顾澜亭身形微动, 不着痕迹将静乐的视线隔开,语调温和似春风拂柳:“此乃微臣房中侍妾,粗鄙不识礼数, 殿下见笑了。”
石韫玉正欲上前行礼问安, 却听得静乐声线陡然转寒:“好没规矩的丫头, 见到本宫也不知下跪。”
石韫玉心道, 方才一下马车, 众人便互相见礼,她这“侍妾”身份卑微, 岂敢贸然插话?分明是欲加之罪。
虽这般想着,她却不敢显露分毫,要从顾澜亭身后转出屈膝下跪。
不料紧接着听到静乐声线一厉:“来人,取马鞭来!本宫今日便替少游哥哥好生教教她规矩。”
石韫玉:“……”
看出来了, 这公主是铁了心要寻她的错。
她欲跪下告罪, 却被顾澜亭攥住手腕, 轻轻一带又护在了身后。
眼看静乐的侍从马上递来马鞭,便见顾澜亭朝公主拱手一礼, “殿下容禀。此女虽微贱, 终究是臣房中人。殿下凤驾亲临, 若为训诫区区侍妾而动怒, 传扬出去, 恐污了殿下清誉。臣忝为朝臣,实不敢令殿下蒙尘。”
他略顿,继续从容陈词:“依《大胤会典》所载, 内外命妇觐见皆循定制。殿下乃天家明珠,万金之躯,若当街责罚卑末之身, 恐惹御史台非议,有损陛下仁德圣名。”
“臣斗胆恳请殿下三思,允臣将此女带回府中,依家法严加管教,必给殿下个妥当交代。”
这番话既抬高了静乐身份,又暗指利害,可谓滴水不漏。
静乐俏脸含霜,纤指紧攥马鞭,指节泛白。
她何尝不想几鞭抽落,叫那狐媚子容颜尽毁?可顾澜亭所言在理。
父皇最重声名,若被御史参上一本,连累皇兄遭斥,反倒不美。
思及此,她愤愤将马鞭掷回侍女怀中,冷眼睨向他身后之人:“既然少游哥哥求情,本宫便饶她这回。”
“不过……”她话音一转,“礼不可废,就让她行叩拜大礼罢。”
石韫玉紧绷的神经放松了些,心说顾澜亭能言善辩,关键时候尚算有用。
虽觉屈膝受辱,可在这皇权至上的世道,天家要取她性命不过弹指间。
她趋步上前,垂首敛衽,依制行了大礼:“民女叩见公主殿下,愿殿下千岁金安。”
静乐见她姿态恭顺,这才稍霁颜色。
一旁顾慈音在宫中伴读六载,早将静乐心思看得分明。
恐她再生事端折损顾家颜面,遂轻移莲步上前,附耳细语:“殿下可记得?皇后娘娘吩咐未时考校课业,眼看时辰将至……”
每月初十,中宫必查公主学业。
静乐闻言色变。她乃高贵妃所出,素与皇后不睦。若误了时辰,不仅受罚,更要被那古板皇后在父皇面前参上一本。
父皇最重规矩,她多年来苦心经营,岂能因小失大?
当即挽住顾慈音急道:“阿檀快随我同去。”
登轿前犹回头冷睨石韫玉一眼,方才重重落下轿帘。
待轿舆远去,石韫玉方缓缓直身,暗舒口气。
她心里还是有些不安。
方才这一番事,俨然是静乐对顾澜亭有情,故拿她作伐。
好在顾澜亭还算个人,没有袖手旁观。
只是令她意外的是,顾慈音竟也会出手解围。
当初在顾府,她听过些这五小姐的事。
顾澜亭比顾慈音大八岁,他十七入朝为官,九岁的顾慈音便随之进京,做了静乐的伴读。
整整六年,顾慈音只回过家三趟。每次回去,都会受到府里人的夸赞。
她行至端方,容貌婉丽,对所有人都很温柔,是很标准的大家闺秀。
顾慈音自十二三岁起,提亲者便络绎不绝,然顾家显然志在攀附更高门第,乃至皇室。
可直至今岁及笄,亲事仍未定夺,其中关窍,自然不是她这个婢子所能窥知。
顾澜亭见她依旧垂着眼睫,以为受了惊吓还未缓过劲来,温声询问:“可有吓着?”
石韫玉回过神来,刚想摇头,又转而点了点头,“多亏爷劝住了殿下。”
顾澜亭轻笑::“既如此,你待如何谢我?”
“爷想要什么?”她抬眸相询。
顾澜亭故作沉吟,眼底笑意更深:“尚未想妥,且先记着。”
说罢执起她的手往府内行去,“随我来。”
门口迎接的管事,姓甘,是个四五十岁的中年男人,圆脸白面,看着甚是讨喜。
甘管事颇有眼力见,见主子携手佳人,立时眼色示意众仆肃静随行。
他早得了主子纳妾的消息,特将离正院最近的潇湘院收拾停当。
一行人浩浩荡荡入府。
顾澜亭揉捏着掌心柔荑,引着她往里走。
这府邸乃圣上钦赐,五进院落,陈设风格与江南宅院殊异,更显开阔疏朗。
过了仪门便是外院,青石板路通向五间荣源堂,东西厢房各三间,专司接待宾客之用。
穿过荣源堂后的穿堂,便入了内院,抄手游廊环着几座院落蜿蜓,廊下悬着山水纱灯,另挂数架鸟笼,啼鸣清脆不绝于耳。