只要一刀,就能摆脱这个恶劣的男人。
石韫玉屏住呼吸,悄悄伸手,指尖触到冰凉的刀柄。
那刀颇有些分量,刃尖尚在滴血,在她白皙的指间映出一抹猩红。
她颤抖着握紧刀柄,缓缓起身,居高临下地俯视着靠在树干上的男人。
青年面色苍白如纸,剑眉紧蹙,薄唇失了血色,是前所未见的脆弱。
她颤抖着手,缓缓举刀。
欲落之际,忽见一条碧绿小蛇自枝头垂落,正朝着顾澜亭的颈项游去。
那蛇通体碧绿如翡翠,三角蛇头昂起,分明是剧毒之物。
她手心濡湿,停顿了一下,倏地向下一挥。
“咔嚓”
骨头断裂的脆响。
刀刃深深嵌入顾澜亭头侧两寸处的树干。
那碧绿小蛇应声断成两截,“啪嗒”落在男子肩头,又滚落在地,尤在扭动。
“如此良机,为何不动手?”
石韫玉闻声一惊,手中的刀险些脱手。
垂眸看去,顾澜亭不知何时已然转醒,正静静凝视着她,眸光清明如水,哪里还有半分昏迷之态?
这狗官果然醒着!
还好她没动手。
一来若失手,必定性命不保,即便得手,弑杀朝廷命官,天下虽大,又岂有她容身之处?
二来以顾澜亭这般心思缜密之人,怎会毫无防备地将佩刀置于他人触手可及之处?
她镇定自若,佯装茫然,“什么动手?”
说着指了指地上尚在抽搐的蛇尸,“方才树上突现毒蛇,奴婢恐其伤及爷的性命,情急之下只得借爷的佩刀一用。”
顾澜亭唇角微扬,似笑非笑:“照你这般说,本官倒是欠你一条救命之恩了。”
石韫玉面不改色,垂首道:“奴婢护主乃是本分,不敢言恩。”
言罢,自中衣下摆撕下一条白布,蹲身替他包扎伤口。
顾澜亭凝视着她紧抿的朱唇,忽的轻笑:“你既不要恩情,可要什么赏赐?”
石韫玉心说装什么装,系带的动作不由得重了几分。
顾澜亭吃痛,却连眉头都不曾皱一下,反而笑道:“但说无妨。”
林间一时寂静,唯闻鸟鸣啁啾,二人呼吸交错。
石韫玉替他包扎妥当,又用剩余布条拭去手上血迹,这才抬眸正视于他。
“爷,奴婢不要金银珠宝,也不要绫罗绸缎。”
顾澜亭挑眉:“哦?那你想要什么?”
石韫玉垂下眼帘,长睫在眼下投下淡淡的阴影:“只求爷能信守承诺,待回了杭州,还与奴婢身契,销去奴籍,赐还自由之身。”
顾澜亭面上的笑意渐渐淡去,半晌不语。
石韫玉心中忐忑,悄悄抬眼窥他神色,却见他面带笑意:“放心,待回到杭州,自会放你归家。”
石韫玉这才松了口气,唇边绽开真切笑意:“谢爷恩典。”
顾澜亭嗯了一声,重新闭目养神。
不多时,林外马蹄声急,护卫们寻来了。
刺客或死或擒,只留了两个活口以备审讯。
石韫玉重新登车,因着顾澜亭与护卫多有负伤,一行人暂往附近驿馆歇息。
请来大夫诊治过后,歇了一夜,翌日方至码头,改走水路返回杭州。
船行几日,很快到了杭州。
杭州府衙后宅正堂内,顾家老少齐聚一堂。
正堂面阔五间,当中悬着御赐匾额,下设檀木翘头案,两旁各列四张圈椅,椅上铺着青缎坐垫。地上四角各摆着冰鉴,凉气袅袅。
主位坐着的老太太身着沉香色比甲,头戴珍珠抹额,两鬓斑白,慈眉善目,正是顾澜亭的祖母。
老夫人素日在灵隐寺吃斋念佛,闻得孙儿遇刺,急得连夜下山,直等到他归家方才安心。
左下首坐着顾澜亭的父亲顾知风和母亲容氏,右下首则是二爷顾知远携家眷。
几个小辈侍立两旁,锦衣华服,珠环翠绕,好不热闹。
二房长子顾澜轩摇着折扇,先笑道:“大哥在扬州又立了大功,这一回京,怕不是又要连升?到时候可要请我们好生吃顿酒。”
二太太王氏拿绢子掩着嘴笑:“偏你嘴快,你大哥如今是圣上跟前一等一的红人,岂在乎这一顿酒?”
说着她看向容氏,佯装好心:“话说亭哥儿仕途坦荡,也到了成家的年纪,嫂子该好生帮操持门亲事才是正经。”
容氏面不改色,笑道:“轩哥儿也十九了,该好好准备科考,早点立业才好成家。”
王氏脸色一僵,“是这个理儿。”
顾家两房,澜字辈就三个男丁,容氏的两个儿子一个官至三品,一个去军营历练,听说也很得重视。
就她的轩哥儿文不成武不就,成日斗鸡走狗,流连秦楼楚馆。
顾澜轩见火要烧他头上了,赶忙将扇子一合,拍手道:“听闻扬州出美人,大哥这一去……”