春风吹拂。湖水荡漾。
徐景曜看著水面。木製浮漂下沉。他抬起鱼竿。一条鲤鱼跃出水面。赵敏拿著抄网,將鲤鱼捞起,放入木桶。
很显然,退隱江南的日子寧静閒適。没有朝堂爭斗,没有战火硝烟。
官道上,马蹄声由远及近。一名身穿灰衣的汉子骑马疾驰而来。汉子在庄园门前勒马。翻身落地。他步伐沉稳,走到徐景曜面前。单膝跪地。
“主公。”汉子开口。他是当年锦衣卫的暗桩,如今专职替皇宫传递家书。
汉子双手呈上一封信件。信封用火漆封口,盖著皇后专属的凤印。
也就是此时,赵敏提起木桶。她看了信封一眼。
“我去厨房熬鱼汤。你处理正事。”赵敏转身离开,脚步声远去。
徐景曜拆开信件。信纸展开。字跡娟秀。这是女儿徐江綰亲笔所写。
信中內容让人心惊。殷地安大陆南部,燕王朱棣的属地內,发现了一座储量惊人的巨大银矿。燕王麾下的將领与当地巨商勾结。他们隱瞒了產量。大批白银被装上走私船,绕过大明海关,直接运往欧罗巴各州。
那些走私商人在欧洲利用白银私自铸幣,甚至高息放贷。大明中央户行发行的宝钞,在欧洲遭遇了白银的强力衝击。宝钞信用动摇。欧洲部分行省的物价开始剧烈波动。
皇帝朱雄英大怒。他准备调集大明水师,封锁殷地安航线,甚至想下旨申飭燕王。徐江綰深知此事牵连甚广,若动用武力,极易引发大明內部的裂痕。她安抚住皇帝,写下这封密信,向父亲求教破局之法。
徐景曜看完密信。將信纸放在石桌上。
但仔细一想,这绝非单纯的贪腐走私。这是一场资本的逆向反扑。大明用宝钞建立的金融霸权,其核心在於垄断铸幣权与定价权。如今走私白银涌入市场,打破了供需平衡。若朝廷动用军队镇压,不仅劳民伤財,更会落人口实,逼迫海外藩王生出异心。
徐景曜拿起茶壶。倒了一杯清水。
更何况,燕王朱棣性格刚烈。他未必参与了走私,但若朝廷大军压境,他定会觉得皇权在打压他这个开荒功臣。兵戎相见,大明將永无寧日。
“备车。去金陵。找陈修。”徐景曜下达指令。
汉子领命。转身备马。
徐景曜走进厨房。赵敏正在切葱花。
“京城出事了。我要去一趟金陵。见见老部下。不住宿,夜里便回。”徐景曜交代行程。
赵敏放下菜刀。
“早去早回。鱼汤在锅里温著。”她没有多问。她了解丈夫。
马车在官道上疾驰。车厢顛簸。
金陵城。中央户行总部。这座建筑用青石砌成。防卫森严。陈修如今是中央户行的总办,掌管大明天下钱粮周转。他已年过花甲,头髮花白。
徐景曜由后门进入户行。来到一间隱秘的地下密室。
陈修推门进入。见到徐景曜,他立刻躬身行礼。
“太师。”陈修依然沿用旧时称呼。
“我已是閒人。称我先生便可。”徐景曜在太师椅上坐下。
“先生突然造访,必有要事。”陈修坐在侧边椅子上。