对马岛战事平息。大明东征舰队休整三日。
煤炭与淡水补充完毕。三千名日本战俘在火銃威逼下,日夜做工,將对马岛港口拓宽。大明钱庄的牌匾在严原城废墟上立起。
很显然,对马岛只是一个跳板。
第四日清晨。海雾未散。
徐景曜站在旗舰“镇海號”舰桥。海风吹动他青色常服。他举起单筒望远镜,眺望东方。
“拔锚。目標博多港。”徐景曜下达指令。
汽笛长鸣。声震海峡。
两百艘蒸汽铁甲舰喷吐黑烟。巨大明轮拍打海水。舰队排成锋矢阵型,劈开波浪,向日本九州岛挺进。战舰外壳包裹铜皮,阳光下折射金属光泽。
日本九州岛。博多港。
此地乃日本对华贸易第一大港。商铺林立,人口稠密。大內氏家族盘踞於此,掌控海贸利润,势力雄厚。
数日前,大內氏水军劫掠大明商船。大內义弘自认得计。他坐在居城大殿內,看著抢来的江南丝绸,面露贪婪。
“主公。对马岛方向传来急报。严原城失陷。大明水师正向博多湾杀来。”一名家臣连滚带爬冲入大殿,跪地稟报。
大內义弘拍案而起。推倒身前案几。
“荒唐!对马岛有宗氏重兵把守。大明水师怎么可能三天便攻破城池!”大內义弘拔出太刀。
家臣叩首泣血。
“逃回来的足轻说,明军战船不用风帆,喷吐黑烟。火炮威力惊人,半个时辰便炸碎了严原城墙。”
大內义弘握紧刀柄。他步出大殿,眺望海湾。
“传令全军!在博多湾沿岸筑起防垒!徵调所有武士、足轻。把当年防备蒙古人的石墙加高加厚!退后者斩!”
整个博多港陷入混乱。商贾奔逃,百姓哭喊。大內氏武士驱赶平民,搬运巨石,在海岸线上筑起绵延数里的石墙。弓箭手与铁炮手躲在石墙后方,严阵以待。
但仔细一想,这等脱胎於数百年前的冷兵器防御工事,在近代化火炮面前,脆弱不堪。
正午时分。
博多湾海平线尽头,出现密密麻麻的黑点。
黑点迅速放大。粗大烟囱喷出的黑烟遮蔽半个天空。
大明舰队兵临城下。
大內氏守军站在石墙后,看著那些山岳般的钢铁巨舰。武士握刀的手开始颤抖。他们从未见过这等骇人物件。
旗舰舰桥。徐景曜放下望远镜。
“大內氏倒是勤快,修了这许多石墙。”徐景曜视线扫过海岸线。
郑皓按刀上前。
“太师。请下令开炮。末將愿带陆战队第一个衝上滩头!”
徐景曜抬手。
“不急。让火炮营先练练准头。”
他转身看向炮兵统领。
“前军五十艘铁甲舰。侧舷对敌。换装穿甲实心弹。目標,敌军海岸石墙。自由射击。”
军旗挥舞。指令下达。
五十艘战舰在海面上横向展开。火炮炮口微抬。
“开火!”
轰隆巨响连成一片。海面沸腾。
上千发实心铁弹呼啸飞出。带著恐怖动能,狠狠砸在博多湾海岸石墙上。
花岗岩碎裂。石块崩塌。
大內氏耗费人力物力筑起的防线,在实心弹的物理撞击下,瞬间千疮百孔。躲在墙后的武士被飞溅的碎石击中,头破血流,当场毙命。
第一轮炮击结束。石墙出现数十个巨大豁口。
更何况,大明水师的攻击才刚刚开始。
“换开花弹。延伸射击。覆盖敌军后方兵营。”徐景曜再次下令。
炮手熟练装填。