多邦城破,升龙府门户大开。
十万大明精锐没有片刻停歇。
步卒列阵,骑兵开道。
輜重车队绵延十数里,沿著富良江两岸,向南滚滚推进。
交趾北部的平原逐渐被山地取代,道路崎嶇。
雨季刚过,泥泞不堪。
路旁林木遮天蔽日,蚊虫肆虐。
先锋统制郑皓骑在战马上,抬手抹去额头汗水,天气闷热,盔甲內早已湿透。
“嗖!”
林间破空声突起。
走在队列外侧的一名明军长矛手,脖颈中了一枚淬毒吹箭。
未发出一声惨叫,直挺挺倒下,伤口处流出黑血。眨眼间便断了气。
林中树影摇晃,几十名交趾溃兵如同猿猴,借著树冠掩护,四散奔逃。
“有埋伏!结阵!”郑皓拔出佩剑,大声下令。
火銃手迅速在外围举枪瞄准,但林木繁茂,视线受阻。
铅弹打在树干上,木屑横飞,贼兵早已隱匿无踪。
很显然,交趾军队正面溃败后,化整为零。
他们利用熟悉的地形,展开了袭扰战。
不求杀敌一千,只求拖慢明军脚步,製造恐慌。
郑皓面色铁青,跳下战马,查勘死卒伤口,毒性猛烈。
“统制,这几日行军,兄弟们没死在战场上,倒被这些暗箭伤了百十號人,贼兵躲在林子里,咱们重兵施展不开,火炮更是成了摆设。”
副將上前稟报。
郑皓翻身上马。
“全军原地扎营,加强戒备,我去见公爷。”
中军大帐,设在一处高坡之上。
徐景曜正查阅前方地势图,案头摆著大明钱庄送来的粮草帐本。
郑皓入帐,单膝跪地,將林中遇袭之事和盘托出。
“公爷,贼人卑劣,末將恳请调集火油营。放火烧山。把这百里林障烧成白地!”
郑皓目露凶光。
徐景曜视线未离地图。
“南地潮湿,树木含水极重,火油烧不起来。”徐景曜指出事实。
“即便烧起来,火势不受控制,反会引火烧身。大军粮草輜重若被波及,不战自溃。”
郑皓急躁。
“那难道任由他们在暗处放冷箭?將士们日夜提心弔胆,士气必受影响。”
徐景曜站起身,走到帐口,望著前方连绵不绝的绿色林海。
“交趾人靠山吃山,他们觉得这片林子是他们的护身符。”
徐景曜转过身,看向帐外候命的陈修。
“陈修,大明钱庄在多邦城收拢了多少交趾降卒与役夫?”
陈修上前。翻开袖中册子。
“回公爷。多邦城降卒两万,周边招募役夫三万。皆在后军修路运粮。”
徐景曜走到大帐中央。
“把他们全调到前线来。”
徐景曜下达指令。
“发榜布告,大明要在这片地界种甘蔗、修宽阔官道。
需要木材,凡交趾人,砍伐一棵大树,大明钱庄赏铜钱二十文。
砍掉一片林子,赏宝钞十贯。
上不封顶,当场结算。”
郑皓愣住。
“公爷,让交趾人去砍树?”
这是最恶毒也是最有效的阳谋。
徐景曜坐回椅上。
“交趾穷苦,百姓连饭都吃不饱。