魏国公府后院,偏僻跨院被彻底封锁。
徐景曜褪去外袍,只著单衣,他將长发高高束起,用布条蒙住口鼻。
宽大书案被清理一空,取而代之的是十几个从市井重金搜罗来的琉璃罐、几口大铁锅、几叠细密白绢。
赵敏提著食盒走进跨院,隔著窗看向屋內,她满心忧虑,却不敢出声打扰。
自那日从床底寻出烂柿子后,徐景曜便如疯魔一般,將自己关在屋內。
很显然,提取青霉素绝非易事。
大明朝没有无菌实验室,没有离心机,没有精確量杯。
一切只能依靠最简陋的土法。
第一步,培养菌株。
徐景曜命僕役在全城搜罗发霉瓜果。
橘子、馒头、芋头堆满墙角,屋內瀰漫腐败酸臭。
他拿著工匠打磨的琉璃凸透镜,凑近那些长满霉斑的食物。
霉菌种类繁多。
有致病黑霉,有剧毒黄麴霉,他需要的是呈现青绿色、带有白色边缘的青霉菌。
他找出一柄纯银小刀,將刀刃在烈酒中浸泡,再放在炭火上灼烧。
待刀刃冷却,他屏住呼吸,小心翼翼地从烂柿子表面刮下一层青绿孢子。
培养液需要极高营养,徐景曜用精白米熬煮米泔水,混入长时间熬製的猪骨肉汤,再加入少许飴糖。
他將这混合汤汁倒入琉璃罐,架在火上煮沸。
高温杀菌,大明没有高压锅,他只能延长沸煮时间,力求杀死汤汁內原有杂菌。
待汤汁自然冷却至室温,徐景曜將刀刃上的青霉孢子接入琉璃罐。
他用煮沸过的厚实白绢封住罐口,用麻绳扎紧。
但仔细一想,冬日气温极低,青霉菌无法繁殖。
他命人搬来数个炭盆,在屋內四角点燃,亲自守在炭盆旁,不时添加木炭,用躯体感受屋內温度,將其维持在不冷不热的恆定状態。
漫长等待开始。
一天过去,琉璃罐內毫无动静。
两天过去,汤汁表面浮现出星星点点的白斑。
到了第三天,白斑连成一片,中心开始泛出青绿。
菌丝在营养液中疯狂生长,结成一层厚厚菌膜。
徐景曜双眼布满血丝,他不敢合眼,生怕炭火熄灭导致温度骤降。
更何况,宫里传来的消息令人绝望。
郑皓站在跨院外稟报,太子朱標陷入昏迷,咳血不止。
太医院院使已经开始令內官监准备棺槨。
朱元璋罢朝三日,守在文华殿外,斩了两名进言准备后事的朝臣。
时间在流逝,死神在逼近。
第七日,琉璃罐內的青霉菌膜彻底成熟,底部汤汁变成微黄色。
青霉素已经分泌在汤汁之中。
接下来,是最艰难的提取步骤。
徐景曜戴上煮沸过的粗布手套。
他將琉璃罐內的液体缓缓倒入垫著多层白绢的漏斗中,滤去表面厚实菌膜和杂质,得到一盆浑浊的微黄滤液。
这滤液中含有青霉素,但也含有大量致病杂蛋白。
若直接注入人体,会引发致命排异反应。
必须分离提纯。
徐景曜抱来一坛菜油,他將菜油倒入滤液中,拿起木棍疯狂搅拌。
油水不溶,脂溶性杂质被菜籽油吸附。
静置片刻,液体分层。徐景曜小心撇去上层浮油,留下底层水液。
这还不够。
他找来上等木炭,命人將其研磨成极细粉末,这是土法製备的活性炭。
徐景曜將炭粉倒入水液,再次搅拌。
青霉素分子会被活性炭牢牢吸附。
半个时辰后,他用白绢进行第二次过滤。
这一次,他倒掉了滤出的水液,留下了沾满青霉素的黑色炭粉。
洗脱开始。
徐景曜准备了两盆水,一盆滴入陈年老醋,呈酸性,一盆混入草木灰,呈碱性。
他先用酸水反覆冲洗炭粉,酸性水洗去炭粉表面附著的碱性杂质。
隨后,他將炭粉倒入碱水中。