便在此时,行辕外传来更为沉重的马蹄声。
一队重甲骑兵无视緹骑阻拦,强行闯入庭院。
来人正是燕王府右护卫指挥使朱能。
他奉朱棣之命,前来榷场收取那三成乾股的红利。
朱能大步跨入堂內,看了一眼持刀僵立的马林,又看向徐景曜。
“徐大人,本將奉燕王千岁之命前来。此地出了何事?”朱能声音粗獷。
徐景曜指向马林。
“大同右卫马林,私设关卡,截留互市商贾货物,扰乱榷场规矩。这截留的货物里,有商廉司的本钱,自然也有燕王府的三成红利。朱將军,有人在燕王殿下的碗里抢肉吃。”
朱能闻言,脸色骤变。
燕王府何等霸道,在北地向来是说一不二。
这互市乾股是朱棣养兵的命脉,区区一个卫指挥使敢在其中揩油,简直是找死。
“马林。”朱能转身,手按佩剑,杀机毕露,“燕王千岁早有钧旨,商廉司榷场由我燕军护卫。你敢抗旨?”
马林双腿发软,他敢跟文官叫板,却绝不敢在燕王的悍將面前拔刀。燕王手握重兵,杀他一个指挥使如碾死一只蚂蚁。
“噹啷”一声,钢刀落地,马林双膝跪倒。
“末將知罪!求將军饶命!”
朱能不理会他的求饶,向门外挥手。
“拿下!押回北平,交由王爷军法处置!”
两名燕军甲士上前,卸去马林甲冑拖拽出堂外。
堂內重归寂静。
朱能看向徐景曜,抱拳行礼。语气客气了许多。
“让徐大人受惊了。王爷交代,北地风沙大,宵小多。大人有什么差遣,燕军绝不推辞。”
徐景曜还礼。他走到案前,取出一只沉甸甸的铁匣,推至案边。
“朱將军言重了。这是商廉司大同分號本月互市榷场核算出的三成红利。”
徐景曜打开铁匣,里面没有现银,没有宝钞。
只有十张大明钱庄开具的特许提单,印著商廉司与东宫的双重印信。
“每张提单,可在天下任何一处大明钱庄分號,无条件提用现银一万两,或等值粮草生铁。见票即付。共计十万两。请將军转交燕王殿下。”
朱能呼吸一滯。
他常年带兵,自然知晓十万两现银的分量。更可怕的是这种提单。拿著它,燕军不需要运送沉重的金银,隨时隨地都能转化成军需。这才是真正不受户部节制的活钱。
朱能双手接过铁匣,郑重合拢。
“王爷交代。这提单,燕王府收了。商廉司在九边的所有规矩,燕军替大人守著。谁敢伸爪子,马林就是下场。”
“有劳將军转告燕王。商道不绝,红利不断。大明钱法,愿与燕军铁骑共卫北疆。”徐景曜给出承诺。
朱能行军礼,转身大步离去。
行辕外风雪渐歇。
......
翌日,大同行辕之中。
砰的一声巨响,木门被一股大力猛地踹开。
晋王朱棡大步跨入庭院。
他身披重甲,未著罩袍,铁片上结著一层薄冰。太原卫亲兵披坚执锐,將行辕外围堵得水泄不通。
郑皓等緹骑见状,纷纷手按刀柄,两方对峙,剑拔弩张。
徐景曜立在书案后,抬头看向来人,抬起右手向下压了压。
郑皓会意,领著緹骑退至两侧。
“徐老四!你如今真是好大的官威!”朱棡大踏步走入正堂,指著徐景曜的鼻子破口大骂。
“大明钱庄开到太原府,招募我晋地的商帮,这本王忍了。马林就算手脚不乾净,那也是我晋王府辖下的边將!
你倒好,借著老四的护卫,直接把人绑了!你眼里还有我吗?”
大同距太原不远,晋王主管山西军务,马林被燕军拿下的消息传到太原,朱棡当即点齐兵马,顶著风雪杀奔大同。
徐景曜没有回嘴。
他绕过书案,走到红泥小火炉旁,提壶倒了一盏热茶,双手端著,走到朱棡面前。
“老三,先喝口热汤。外头雪大。”
这声老三叫得平稳自然。