滇南这片红土地,歷经数月战火,终於重归寂静。
曲靖、昆明相继告破,梁王余部遁入深山,大明战旗插满城头。
西平侯沐英的大营扎在昆明城外十里处。
与永昌侯蓝玉那处处透著骄狂的中军不同,沐英的营盘规整森严。
巡营甲士披坚执锐,目不斜视。
营中听不到半点喧譁,更寻不见劫掠来的金银女眷。
陈修与郑皓被亲兵引至中军大帐。
帐帘掀起,沐英正站在沙盘前,手中持著一根长木棍,推演周边土司的分布。
他身形魁梧,面容温厚,虽是武將,却透著一股儒雅之气。
听见脚步声,他放下木棍,转过身来。
陈修与郑皓上前见礼。
“免了。”沐英指了指两侧的木椅,“两位远道而来,一路跋涉,坐下说话。”
陈修从袖中取出徐景曜那封贴著火漆的密信,双手呈上。
“西平侯,这是徐同知让下官亲手交予您的书信。”
亲兵接过信件,转递给沐英。
沐英挑开火漆,抽出信纸,目光在字里行间扫过。
帐內安静,唯有纸张翻动的微响。
沐英看罢,將信纸折起,压在镇纸之下。
他看向陈修,目光中多了几分深意。
“徐景曜在信里说,蓝玉的刀太快,容易伤了滇南的元气。
他让本侯出面,派兵驻扎宝源局矿区,以防宵小袭扰。
他还说,这矿区出產的铜钱,不仅要解送金陵,更要留出一成,作为日后镇守滇南的军费。”
沐英端起茶盏,拂去浮叶。
“蓝玉前几日刚下了將令,任何人不得去矿山索贿。
你们既然稳住了他,何必再来找本侯多此一举?”
陈修起身回话,脊背挺直。
“永昌侯的將令,管得住一时,管不了一世。
平滇战事一旦终结,大军势必班师还朝。
这十万大山里,残兵游勇、桀驁土司多如牛毛。宝源局孤悬在外,若无常驻大军护卫,便是群狼眼中的肥肉。
徐同知深知,真正会留在这片红土地上替大明牧民镇边的,是您。”
沐英放下茶盏,瓷盖磕在杯沿上,发出一声脆响。
“徐景曜连本侯的后路都算准了。”沐英站起身,走到沙盘前,“父皇確有心思让本侯镇守云南。
这地方蛮夷杂处,教化未开。要让他们归心,单靠刀枪杀戮是不行的。得让他们穿上汉人的衣裳,吃上汉人的盐,用上汉人的钱。”
沐英转头看向郑皓腰间的绣春刀。
“锦衣卫在金陵城杀得血流成河的事,本侯听说了。
徐景曜为了稳住宝钞,抄了商贾的家。这等得罪天下人的差事,他敢干,足见他有破釜沉舟的胆气。
宝源局的矿山,本侯派三千精甲去驻守。不是为了你们商廉司,是为了这滇南百万百姓日后能用上足斤足两的铜钱。”