与此同时,金陵皇城內,武英殿。
朱元璋端坐在御案后,正听著太子朱標诵读各地呈递的奏疏。
“父皇,扬州知府王伯宗八百里加急。”朱標翻开那道辞藻华丽的摺子,眉头微皱。
“文中弹劾徐景曜纵容锦衣卫滥杀,设立钞关致使扬州罢市,大运河断航,商旅断绝。恳请父皇治徐景曜祸国殃民之罪。”
朱元璋闻言,並未动怒。
他伸手拿过那道奏疏,隨手翻了两页,便將其扔到一旁。
“罢市?断航?”
朱元璋从案头另一侧拿起一份尚未开封的红皮密折,这是锦衣卫指挥使司直接递进宫的密报。
他拆开密折,目光一扫,脸上浮现出笑意。
“这王伯宗身在扬州,眼皮子底下发生的事,竟还不如咱这坐在宫里的人看得清楚。他这摺子是在替那些盐商叫屈呢。”
朱元璋將密折递给朱標。
“標儿,你自己看。就在王伯宗这道摺子送出不到半日,扬州商会全线崩溃。
各大盐商爭抢著去钞关交税。短短两日,扬州一地的钞关,便收上来了现银十五万两!”
朱標接过密报看罢,心中亦是震撼。
十五万两,这还仅仅是扬州一个关卡两日的税收。
若天下水陆要衝皆设钞关,这大明的国库,必將充盈到前所未有的地步。
“景曜这釜底抽薪之计,用得绝妙。”朱標讚嘆。
“不费一兵一卒,便破了地方官绅与商贾的联合绞杀。经此一役,商廉司的威权便算是在江南彻底立住了。王伯宗这道弹劾,成了天大的笑话。”
朱元璋冷哼,眼中杀机隱现。
“既然他喜欢替商贾喊冤,那便让他去下头喊个够。
传旨锦衣卫,即刻锁拿扬州知府王伯宗进京,交由镇抚司严审。
查查他这些年到底收了扬州盐商多少黑钱!
敢在咱的眼皮子底下做手脚,阻挠朝廷收税大计,留他不得!”
皇权的屠刀,顺著徐景曜斩开的缺口,精准地劈向了那些妄图抗拒新政的地方贪腐势力。
......
商廉司籤押房。
徐景曜听完陈修关於扬州税款入库的稟报,神经並未完全放鬆。
这场战役胜了,但胜得凶险。
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拋售官营物资终究是饮鴆止渴的手段。
抄没来的货物总有售空的一天,若要让大明经济长久运转,单纯的收税与拋售远远不够。
商人交税用的是实打实的白银。
但这天下的白银储量有限,大明朝真正的货幣体系,早已千疮百孔。
百姓手中握著形同废纸的宝钞,民生交易举步维艰。
朱元璋驱逐韃虏,恢復中华,武功盖世,但在钱法一事上,却透著小农意识的短视。
朝廷未备分毫金银作为储本,单凭一道皇权詔令,便印製这轻飘飘的纸片,强令民间將其等同於真金白银与铜钱流通。
权力固然能逼迫百姓接纳宝钞,却无法违背最本质的商贾交易之道。