龙江关位於南京城西北,秦淮河由此入江。
此处水势开阔,江面浩渺,既是扼守长江天堑的军事要塞,又是江南漕运与海外朝贡的咽喉之地。
徐景曜的官轿停在栈桥头的时候,江风正裹挟著一股子混合了桐油和鱼腥的怪味扑面而来。
“大人,就是这艘。”
杨廷指著停泊在三號泊位的一艘双桅尖底海船。
这船吃水极深,船舷上还掛著尚未乾透的青苔,显然是刚经歷过远洋风浪,又被扔在这儿暴晒了数日。
“这是三山商会名下通字號的私船,名义上是去占城(今越南中南部)贩运苏木,实则是跑了一趟西洋(当时指汶莱以西的海洋),刚回来就被咱们的水军给扣了。”
徐景曜踩著吱呀作响的跳板上了船。
没去那装饰奢华的船楼,而是径直让人撬开了底舱的封条。
一股浓烈到让人窒息的辛辣味瞬间冲了出来,熏得身后的郑皓连打了三个喷嚏。
“阿嚏!大人,这啥味儿啊?跟进了炮仗坊似的。”
“钱味儿。”
徐景曜用帕子捂著鼻子,借著火把的光亮往里看。
只见底舱內,整整齐齐码放著数百个麻袋。
杨廷上前用刀划开一个口子,黑褐色的颗粒哗啦啦流了一地。
“胡椒。”
徐景曜弯腰抓了一把,在手里掂了掂。
在后世,这是超市里几块钱一瓶的调料。
但在洪武年间,这玩意儿是硬通货,其价值仅次於白银,甚至在某些时候比宝钞还坚挺。
大明后来发不出工资,甚至有过“胡椒苏木折俸”的骚操作,可见这东西的储备量即是国力。
“清点过了吗?”
“回大人,共计胡椒八百石,苏木三千斤,丁香、豆蔻各五百斤。”杨廷拿著帐册,语速平稳,“按如今金陵的市价,这船货值白银七万两。若运到北方,价格还能翻番。”
“杨奇倒是好手段,这哪里是做生意,分明是在印钱。”
徐景曜將手里的胡椒扔回袋子,拍了拍手。
“封存。这批胡椒別入户部的帐,直接拉去五军都督府的库房。告诉曹国公,將来北伐若是缺了赏银,也可以拿这个发,当兵的认这个。”
“是。”杨廷记下。
“还有別的吗?”徐景曜继续往里走,“若是只有这些香料,可当不起给燕王的大礼。”
“有。”
杨廷带著徐景曜穿过底舱,来到一个隱蔽的夹层。
这里摆放著两口红木箱,锁已经被锦衣卫砸开了。
“这一箱,装的是龙涎香,成色极好,约莫有二十斤。”杨廷指著左边那口箱子,“这东西宫里也要靠朝贡才能得,杨家居然敢私藏这么多,这也是逾制的死罪。”
“二十斤龙涎香....”
徐景曜挑了挑眉。
这可是鯨鱼的结石,也是顶级的定香剂。
“分出一半,送到坤寧宫给皇后娘娘。剩下的一半,添进寧国公主的嫁妆里。虽然嫁的是我那不成器的二哥,但香气熏得贵气点,也好让皇家面子上过得去。”
“是。那这另一箱....”
杨廷的神色变得有些古怪。
他打开右边那口箱子。
里面没有金银珠宝,只有一堆乱七八糟的捲轴,还有几个用油布包裹著的、奇形怪状的铜铁疙瘩。
“这是杨奇从几个大食商人手里收来的。据船上的通事交代,杨奇似乎对海外的航路极感兴趣,这些都是大食人绘製的海图,还有一些说是能测风浪、定方位的法器。”
郑皓凑过来瞅了一眼,嫌弃的撇撇嘴:“这不就是一堆废纸和破铜烂铁吗?这也值当藏在夹层里?”
“你懂个屁。”
徐景曜眼睛却亮了。
他蹲下身拿起一个铜製的圆盘。
上面刻满了密密麻麻的阿拉伯刻度,中间还有一个可以转动的照准仪。
这是星盘。
虽然在大明此时的钦天监里也有类似的天文仪器,但这种便携的用於远洋航海的星盘,却是稀罕物。
他又拿起一卷羊皮纸展开。