翌日,天还没亮透,太常寺卿吕本就已经到了东宫门口。
他手里提著两个盒子。
左手那个是檀木的,雕工极细,看著有些年头。
右手那个是普通的漆木盒,也就胜在一个喜庆。
但只有吕本自己知道,那两份礼物的分量,有著天壤之別。
左边是一对玉如意,水头足,没一丝杂质。
那是给太子妃常氏和皇长孙朱雄英的。
右边的锦盒里,是一把成色尚可的长命锁,银镀金的。
那是给他亲外孙朱允炆的。
“劳烦通报,臣吕本,特来探望侧妃娘娘。”
吕本塞给守门太监一块碎银子,脸上堆著笑。
没过多久,太监出来引路。
吕本深吸一口气,挺直了腰杆,儘量让自己的步子迈得稳当些。
柴房里的两个瘟神让他一夜没合眼。
但他现在不能露怯。
进了內殿,太子妃常氏正在教导五岁的朱雄英写字。见吕本来访,常氏连忙让人赐座。
“老臣吕本,给太子妃娘娘请安,给皇长孙殿下请安。”
吕本规规矩矩地磕头,执意把那一套君臣之礼做全了。
“吕大人快起。”常氏是个温婉性子,也没什么架子,又是武將之后,性子直爽,见吕本这把年纪还如此恪守规矩,心里多了几分敬重。
“都是自家人,不必如此拘礼。吕妹妹在偏殿呢,一会儿大人就能见著。”
“礼不可废。”
吕本把那个装玉如意的锦盒呈上去。
“这是老臣在老家寻来的一点心意,不值钱,就是图个吉利。皇长孙殿下聪慧过人,这如意,愿殿下万事如意。”
常氏打开盒子,看见那成色极好的玉如意愣了一下。
她是开平王常遇春的女儿,见惯了宝贝,自然识货。
“吕大人,这也太贵重了。倒是允炆那边...”
“娘娘。”吕本打断了她,腰弯得更低了。
“嫡庶有別,长幼有序。最好的东西,自然要给皇长孙。这是规矩,也是老臣的本分。”
常氏听了这话,心里最后那点戒备也散了。
她只觉得眼前这个老人,虽然女儿只是侧妃,却是个极其识大体、守本分的老臣。
“吕大人有心了。”常氏让人收下礼物,语气温和,“去看看妹妹吧,她前些日子还念叨著您呢。”
“谢娘娘恩典。”
吕本恭敬地退了出去。
转身的瞬间,他眼里的卑微也迅速消失了。
嫡庶有別?
哼。
且让你们先得意几天。
......
偏殿。
吕氏正在哄朱允炆睡觉。
见父亲进来,吕氏屏退了左右。
“爹,您怎么这时候进宫了?”
吕氏看著父亲那张有些发灰的脸,瞬间察觉到了不对劲。
吕本把那个装著长命锁的盒子隨手放在桌上。
“出事了。”
吕本压低声音,把昨晚杨家叔侄闯入府邸、威胁他的事情,一五一十地说了一遍。
说到最后,吕本的手都在抖。
“女儿啊,这回咱们是被架在火上烤了。那杨家就是个烫手山芋,扔也扔不掉,藏也藏不住。要是被徐景曜查出来,咱们全家都得完蛋。”