王景这边还在沧浪亭的別院里,为了自家老爹的仕途和脑袋,拼命给徐景曜敬酒赔笑的时候。
苏州府衙,却是另一番光景。
天色有些阴沉,平日里这个时候,府衙二堂应该是最热闹的。
新来的那批候补官员虽然业务不熟,但胜在人多,吵吵嚷嚷地翻阅卷宗、询问刑名,怎么也该有些人气儿。
可是今天,当王文坐著轿子来到二堂门口时,却觉得有些不对劲。
太静了。
静得连树上的鸟叫声都没有,只有风吹过堂前那两棵老槐树,发出沙沙的声响。
门口原本应该站班的衙役也不见了踪影,只有两盏写著苏州府的大灯笼,在风中晃得让人眼晕。
“怎么回事?”
王文皱了皱眉,心里隱隱升起一股不安。
他是个在官场混了几十年的老狐狸,对危险有一种本能的直觉。
这种死一般的寂静,往往意味著没什么好事。
“老爷,要不……小的进去看看?”跟在轿子边的师爷低声问道。
“不用。”
王文深吸一口气,压下心头的异样。
他是苏州知府,是一府之尊。
在自己的地盘上,难道还能有什么妖魔鬼怪?
再说了,今天是通判李仕尧特意请他过来,说是要把几个新来的县丞聚在一起,让他这个知府给大伙儿训话,顺便画画饼,安抚一下这帮被空印案嚇破胆的新人。
这李仕尧平日里看著老实巴交,办事也勤恳,应该出不了什么岔子。
“进去吧。”
王文下了轿,整了整官服,迈步跨进了二堂的高门槛。
大堂里没点灯,有些昏暗。
並没有想像中那几十个等著听训的新官,只有李仕尧一个人,穿著一身深绿色的官袍,背对著门口,正站在“明镜高悬”的匾额下,仰头看著那四个大字出神。
“李通判?”
王文喊了一声,声音在空旷的大堂里甚至带起了回音。
“其余人呢?不是说要议事吗?”
李仕尧缓缓转过身。
他的脸色很古怪,古怪得有些不像平日里那个唯唯诺诺的下属。
他只是指了指旁边的太师椅道。
“知府大人,请坐。”
“那些新来的雏儿,下官让他们先回去了。”李仕尧淡淡地说道,“有些话,人多了不方便说。下官想跟大人……单独聊聊。”
王文眉头皱得更紧了,但他还是走过去坐下,端起架子问道:
“你要聊什么?可是为了徐公子来查税的事?本官不是说了吗,只要咱们把税额翻上去,这一关就能过……”
“不是税的事。”
李仕尧打断了他,走到王文对面的椅子上坐下,目光有些发直。
“大人,您觉得……这官,做得有意思吗?”
“什么?”王文一愣。
“前阵子空印案,咱们苏州府被抓走了一百多人。”李仕尧自顾自地说道,“哪怕是那个管库的老张,就因为多盖了几个章,也被锁拿进京,听说死在了路上。”
“咱们拿著最微薄的俸禄,干著最累的活。若是碰上灾年,还要被百姓骂,被上面催。”
“稍有不慎,那位坐在金陵龙椅上的陛下,就要剥咱们的皮,抽咱们的筋。”
李仕尧抬起头,直视著王文的眼睛,脸上露出无奈的笑容。
“大人,您说那位朱皇帝……他把咱们当人看了吗?”
“放肆!”
王文直接一拍桌子,霍然起身。
冷汗瞬间湿透了他的后背。