夜色沉沉,月色如水,静静淌过整座清微谷。
往日焚山余烬早已散尽,满目皆是新生草木。
清风穿林,溪声潺潺,重建起来的茅屋错落雅致,朴素乾净,不染宫廷半点浮华。
当晚,云昭便与萧启一同宿在清微谷內一间全新修缮妥当的茅屋之中。
屋內帐幔轻垂,隔绝了屋外微凉山风,也隔绝了尘世所有纷扰与朝堂算计。
床榻宽敞柔软,被褥皆是新拆浆洗,带著山野草木乾净清浅的香气。
二人並肩静静躺下,屋內安静得只剩下彼此浅浅呼吸之声。
良久,云昭缓缓闭上双眼,声音清淡平和,不卑不亢:“陛下。”
身侧,萧启心头微动,喉间轻轻一哑,隨即低声回应,语气温柔得几乎要融进月色里:
“阿昭,四下无人,没有朝臣,没有宫规,没有礼制束缚,你不必处处拘礼。还是同从前一样,唤我名字便好。”
云昭闻言,沉默片刻才道:“陛下若是心绪激盪,难以入眠,隔壁尚有空閒茅屋。”
她与他虽並肩而臥,却始终隔著距离,不曾贴近半分。
可即便不曾依偎,她也能清晰感受到身侧之人胸膛起伏渐快,呼吸灼热,分明是心绪难平,克制至极。
萧启闻言,低低一笑:“阿昭,礼册已定,名分俱全,不过是尚未择吉日补办封后大典。”
云昭缓缓睁开双眼,眸色清透如水,静静望向身畔新君。
月色从窗欞细细洒落,落在她眼底,映出一片安寧澄澈,无怯无惧。
看得萧启心头愈发柔软,也愈发忐忑。
萧启心头微动,放缓语气:“萧衍新丧,我想仍在九月初九举办封后大典。
届时可以为你兄长和宜芳郡君、三皇子和荣听雪、你表兄苏惊墨和李灼灼一同赐婚。
如此一来,眾人皆沐皇恩,不必拘泥帝王新丧礼制,不必受国丧规矩束缚,无需守孝避婚,皆大欢喜。”
云昭静静听著,眼底掠过一丝暖意:“陛下思虑周全,此举妥当,甚好。”
萧启看著她淡然模样,心头忽而起了几分微不可察的忐忑。
犹豫片刻,终究还是轻声开口,欲言又止:“阿昭,你会不会觉得……”
云昭抬眸,眼神平静柔和,静待他下文。
萧启本想直言问她——
你会不会觉得,朕之所为,不够君子?
可话到唇边,他转念一想,以云昭心性通透、眼光雪亮,行事素来分明,从不在意世俗虚名,也从不拘泥凡俗礼法。
她若是心中不喜,不愿与他亲近,从一开始就不会应允同屋歇息,更遑论並肩共臥、安然相伴。
只是,云昭此刻眼眸太过澄澈,太过安静,太过坦荡,看得他心头微微发紧,愈发克制不住心底情愫。
萧启不再多虑,缓缓抬手,掌心轻轻覆上她清澈眼眸,俯身而下,温柔落吻,轻贴合上她柔软唇瓣。
窗外月色皎洁,流云轻渡,晚风拂过林间草木,簌簌轻响,虫鸣低吟,山野安寧。
溪水还在流,叮叮咚咚的,像有人在远处弹著那首永远也弹不完的琴。
……
翌日天光破晓,帝后一同启程返京。
自此,萧启正式坐稳帝王之位,开启一代盛世华章。
登基之初,他便雷霆手段整顿朝纲,肃清余孽,裁撤冗余官吏,严惩贪腐污吏,轻徭薄赋,体恤民情,与民休息,百废俱兴,朝野风气为之一清。
不过一月之內,萧启便力排眾议,不惧流言,亲自下旨,为当年蒙冤惨死的先太子——
自己嫡亲长兄平反昭雪,恢復名爵,追封諡號,並在宗庙中为他立了牌位。
登基三个月,南疆边陲接连传来大捷捷报。
駙马卫临奉旨南下,全权督办南疆军务民生,一路彻查当年孟崢遗留祸乱残局,安抚流离失所的南疆百姓,严剿暗中作乱的残余叛党,恩威並施,怀柔治理。
他重新与南疆各部族首领订立睦邻盟约,开通边境互市茶盐贸易,修筑官道,引水屯田,教化边民,安抚部族,化解部族积怨。
同一时节,大將军陆擎亲率铁骑驻守西北边关,厉兵秣马,加固城防,巡查边防,威慑草原各部。
转瞬三年光阴而过,世家割据难治的琅琊郡,在李扶舟理之下,彻底恢復安稳秩序。
李扶舟初到琅琊时,当地世家大族盘根错节,把持著盐铁之利,连朝廷的税都敢抗。
李扶舟一个病弱的书生,手里只有三千兵马,可他有脑子。
他不急不躁,先以盐利为饵,引世家內斗,等他们互相咬得差不多了,再以雷霆之势逐个击破。
三年时间,琅琊郡的世家被连根拔起,百姓从沉重的赋税中解脱出来,开始休养生息。
岁月安然流转,一晃便是十年。
十年之间,萧启勤政爱民,从不懈怠,后宫唯宠云昭一人,恩爱相守,情深不渝。
这一年,云昭年方二十六岁,身心安稳,福气圆满,顺利诞下一对龙凤双子。
皇子康健端庄,公主灵秀聪慧,举国同贺,祥瑞满天。
又过数年,待朝政全然安稳,储君品性成熟、能力卓绝之后,萧启从容禪位,將太平盛世稳稳交託给唯一嫡子,退位安居,颐养天年。
而云昭所生嫡女,自幼隨母修行玄术,天赋卓绝,心性澄澈,承袭母志,接任新一任昭明阁主,执掌天下玄门秩序,镇压四方邪祟,护佑大晋山河安稳,护万民平安无虞。
父子两代帝王相继励精图治,守盛世,护民生,盛世永续。
当然,这些皆是后话。
且说当日,云昭与萧启回到京城之后,发生了两桩颇有意思的事。
第一桩,发生在萧启为外国使臣举办的答谢宴上。
彼时满朝文武、宗室勛贵、外国使臣尽数列席,礼乐昇平,宴席盛大。
酒过三巡,宴席正酣之时,忽然有一名素衣女子从容迈步而出,立於大殿正中,当眾高声开口,揭穿姜珩真实身世底细。
女子当眾直言,姜珩並非正室苏氏所生嫡长子,不过是当年姜世安与市井妓子私下苟合所生,出身卑贱,来路不堪,多年冒名顶替,窃居嫡子名分,欺瞒朝野!
此言一出,满堂文武尽数震惊,人人侧目。
姜珩身败名裂,顏面尽失,再无半分立足之地。