柔妃直起身,居高临下地看著床上因震惊和恐惧而止不住发抖的孟清妍。
那双总是温柔似水的眸子里,翻涌著刻骨的仇恨:
“十年前,你因嫉妒褚羽柔得宠,构陷她与侍卫私通,秽乱宫廷。
所谓的证据確凿,不都是你孟大小姐,还有你那位好兄长孟崢,一手炮製出来的吗?
事后,你仍不放心。生怕褚家反击,又命人將偽造的『通敌密信』,偷偷放进时任兵部侍郎的褚大人书房。”
柔妃的声音越来越冷,仿佛带著来自地狱的寒风:
“陛下震怒,下旨——
诛褚家三族!!!
孟清妍,你知道『诛三族』是什么滋味儿吗?
父族、母族、妻族……凡血脉相连者,上至耄耋老者,下至襁褓婴孩,一千四百余口!
刑场上的血,流了三天三夜都冲刷不乾净!惨叫和哭嚎,十里外都能听见!”
她逼近一步,目光如同淬毒的匕首,剜著孟清妍的眼睛:
“这份滋味儿,今日……你们孟家,也算是亲口尝到了!感觉如何啊孟大小姐?”
孟清妍被这番血淋淋的指控骇得魂飞魄散,她拼命摇头,眼神涣散:
“不……不可能……褚家的人都死光了!你、你到底是褚家哪一支的余孽?哪一房的孤女?”
三族之內,牵连数千人,她当年只想著斩草除根,哪里会记得褚家每一个旁支远亲的名字和面孔?
柔妃看著她茫然又惊恐的样子,忽而低低地笑了起来,那笑声里充满了无尽的悲凉与恨意:
“余孽?孤女?
是啊,在你们这些高高在上的贵人眼里,我们这些旁支远亲,不过是螻蚁,是隨时可以碾死的杂草。”
她顿了顿,声音里带上了一丝遥远的回忆:
“我確实不是褚羽柔的亲妹妹。我只是她母亲娘家一个八竿子打不著的远房表妹。
因自幼体弱多病,被家人送到城外的清微观寄养,只为求个平安长大。连族谱都未必上得全名。”
“可那又怎样?”柔妃的眼神陡然变得锐利如刀,
“『诛三族』的旨意下来,可不管你是否亲近,是否知情,是否只是个寄养在道观、连京城都没进过几次的病弱稚子!只要在『三族』的名册里……就得死!”
是清微观的师太,冒死將她藏在地窖,谎称她已病死好几年了,才躲过了那场搜捕。
“我的爹娘,我的兄长,我所有的亲人……全都死了。一夜之间,我成了真正的『孤女』。”
她笑看著孟清妍:“从那天起,我就『病逝』了。
活下来的,是一个心中埋著血海深仇、不惜一切也要爬上来,向你们孟家復仇的鬼。”
孟清妍心中翻江倒海。
皇帝当年一句“诛三族”,便让无数像柔妃这样的女子家破人亡!
而今日,同样的命运,也降临在了孟家头上!
这难道就是那些贱民口中的“因果昭彰,报应不爽”吗?!
孟清妍眼中忽然爆发出癲狂的得意,“哈哈哈!好!好一个臥薪尝胆!
可那又怎样?你如今把真相告诉本宫,就不怕本宫去告诉陛下吗?
陛下若知道他的宠妃,竟是当年逆臣之后,怀揣著復仇之心潜入宫中,你猜……陛下会如何对你?”
柔妃闻言,脸上非但没有惧色,反而露出了一个更加诡异的笑容。
她微微歪头,看著孟清妍,如同在看一个垂死还不自知的蠢货:
“去啊。你儘管去告诉陛下。”
她往前倾身,用只有两人能听见的气音,缓缓说道:
“只是別忘了……你肚子里怀著的,到底是谁的种。
这个秘密若是捅出去,你觉得,陛下是会先处置我这个逆臣之后,还是会先把你,连同你肚子里这个孽种,千刀万剐,以正视听?”
“!!!”孟清妍如遭五雷轰顶,只觉浑身的血液仿佛都在这一刻冻结了!
她怎会知道?
这个秘密,除了她和太子,绝无第三人知晓!
“你……你怎么会……”孟清妍声音乾涩。
柔妃没有回答。
“你若想早点死,就儘管去告诉陛下。”临走前,柔妃笑得悽厉,“我是个已死的人,不怕陪著你再死一回。”
冷宫之內,又只剩下孟清妍一个人。
她双眼空洞地望著黑漆漆的屋顶,口中反覆念叨著:
“她怎么会知道……她到底是谁……她怎么会知道……她到底是谁……”
*
东宫。