就在这时,殿外传来一阵急促而威严的脚步声,伴隨著內侍尖细的通报:
“陛下驾到——!”
紧接著,是女子淒婉的哭声:“陛下!我们的孩儿,陛下要给臣妾做主啊——!”
梅柔卿被人粗暴地从地上提溜起来,扭押著转向殿门方向。
她挣扎著,嗬嗬地试图发出声音,却只有破碎的气流摩擦声,如同破旧的风箱。
她被押著,踉蹌地拖入內殿。
漪兰殿內里,布置与孟贵妃披香殿的富丽堂皇截然不同,处处透著別具巧思的清雅韵味。
殿內焚著清幽的冷香,多宝阁上摆放的不是金玉俗物,而是古籍、孤本、形態奇雅的根雕与素瓷瓶;
帷幔用的是雨过天青色的软烟罗,上面绣著疏淡的兰草;
窗边琴案上搁著一架焦尾古琴,旁边香炉青烟裊裊。
一器一物,无不彰显著主人深受圣宠。
其恩宠之盛,比之昔日的孟贵妃,恐怕有过之而无不及。
梅柔卿被这突如其来的陷害打得晕头转向,神思恍惚间,目光扫过这满殿清贵雅致的布置,心中升起一丝鲜明的刺痛。
这不就是……她曾经在无数个深夜里,幻想过无数次,她的心儿应该过的生活吗?
住在这样雅致的宫殿里,被帝王真心呵护,拥有世人仰望的体面与尊贵……
而不是像现在这样,在东宫做一个战战兢兢、如履薄冰的九品奉仪,还要忍受恶咒的折磨!
迷迷糊糊中,梅柔卿感到自己被押著跪倒在冰凉的地上。
前方不远处的锦绣榻上,隱约传来女子心碎的啜泣声。
一个冰冷而威严的男声,响彻殿內:
“给柔妃投毒,致使皇嗣夭折的……就是她?”
短暂的沉默,似是有人確认。
那声音再次响起,每一个字都带著帝王被触及逆鳞的震怒,直指跪地哑口的梅柔卿:
“梅氏——说!是谁派你来的?是孟氏余孽?还是……
帝王的声音微微一顿,隨即吐出几乎让梅柔卿魂飞魄散的两字:“——太子?”
梅柔卿浑身一震,意识彻底回笼!
她被人从后方狠狠掐住下巴,被迫挺起胸膛,直面帝王威压。
殿內死寂,唯有更漏声滴答作响。
梅柔卿面前,摆著一叠桂糕。
皇帝坐在上首,目光沉沉地落在她身上,尚未开口,一个瑟瑟发抖的小宫女被带了上来。
梅柔卿目光一凝,这小丫头,正是方才在殿外给她嘴里餵药的那个宫女!
方才在外面对著自己放话,她是何等囂张跋扈!此时却一副可怜巴巴的受气包模样!
故作柔弱,令人作呕!
“奴婢……奴婢叩见皇上,叩见娘娘。”小宫女伏在地上,声音发颤。
“翠果,”柔妃身旁的大宫女沉声道,“你將今日所见,如实稟报皇上。”
“是……”翠果深吸一口气,头垂得更低,“今日辰时三刻,奴婢奉柔妃娘娘之命,去膳房取新制的桂糕。在膳房东侧的燉品区,奴婢看见了……看见了这位梅氏。”
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她顿了顿,似在回忆:“梅氏当时独自一人,守著一个红泥小炉,炉上煨著一个陶罐。
当时外面也不知怎的,忽然传来一阵奇怪的鸟叫声,大傢伙儿都跑出去瞧,奴婢也转头看了一眼……”
说到这,小宫女懊恼得像是要哭出来:“奴婢牢记著姑姑吩咐,真的只是转过脸看了一眼,而后就端起桂糕离开了。”
她说完,又重重磕了个头,“奴婢所言句句属实,求皇上明鑑!”
皇帝的眼神,在这一刻变了:“梅氏,你,有何话说?”
梅氏猛地抬起头,脸上血色尽褪。
她今早去膳房给孟清妍燉汤,自是为了下毒!
可她从未打过柔妃的主意!那可是皇帝的妃子!怀的是龙胎!跟孟清妍肚子里的孽种怎么一样!
就是给她一百个胆子,她也未曾动过这个念头!
更何况,当时那院中的怪鸟声音,她也听著了的……想到这,梅柔卿心底泛起一丝寒意。难道,从那时起,她就已然在局中了?
可这里是皇宫!姜云昭就是再厉害,怎么可能將人手安排到御膳房?
她又怎会知晓,自己今晨会在御膳房,专门候著给孟清妍燉补汤?
梅柔卿剧烈地摇著头,嘴唇急颤,想拼命吶喊“不是的”、“我没有”,可喉咙里却只发出“嗬……嗬……的气音。
那双总是盈著柔顺水光的眸子此刻瞪得滚圆,里面、盈满了急欲辩白的焦灼!
她伸手抚向自己的喉咙,却只能发出嘶哑的气音。
皇帝萧衍眉头紧锁审视著她,眼中疑云与怒意交织。
柔妃虚弱地靠坐在皇帝怀里,抬起泪眼,细声道:“陛下,她、她好像……不能说话了?”
皇帝沉声道:“邹太医?”
“微臣在。”一个沉稳的青年声音应道。