宫门內侧,高大的蟠龙廊柱投下浓重的阴影。姜世安与姜珩父子二人便瑟缩在这片阴影里,引颈期盼著朱玉国皇室车驾的到来。
远远的,他们瞧见云昭携著苏氏,步履从容地自宫门验身处走了进来。
母女二人衣著並不过分豪奢,宫装顏色素雅,但行走间那份由內而外的沉静与贵气,却仿佛自带光华。
姜珩望著那两道渐行渐远的背影,心底某个角落像是被细针猝不及防地刺了一下。
一个念头不受控制地冒了出来。
他侧过身,压低声音,语气带著一种连他自己都未察觉的晦涩:“爹,当年……苏氏与您生的那个儿子……可还活著吗?”
姜世安眉眼间飞快闪过一抹极不自在的阴霾。
他低声呵斥道:“糊涂!眼下是什么节骨眼?专心接待好朱玉国皇室才是头等大事!这些陈年旧事,休要再提,平白招惹是非!”
姜珩却不肯罢休,反而继续低语:“爹,您想过没有?苏氏虽已与您和离,但在外人眼中,她仍是我名正言顺的『母亲』。
若我那位『弟弟』当真早已不在人世……来日苏家那边,母亲能给我行方便,我也能替母亲在苏家撑腰。”
姜世安如何不明白姜珩打的是什么主意!
但他似乎很忌讳谈及当年那个儿子的事,只含糊道:“都过去这么多年了,杳无音信,想来……应当是死了。”
父子二人正各怀心思,忽见又一顶素雅的青绸小轿在宫门前停下。轿帘掀开,走下来一位身姿婀娜的女子。
只见她面上覆著一层素白轻纱,將容貌遮掩了大半。她仪態优雅,行走间裙裾微漾,只是细看之下,便能发现她左脚微跛,步伐带著难以掩饰的滯涩。
姜珩的目光不由自主地被吸引,在那女子曼妙的身段上流连了片刻。
就听那女子身后传来一道女声,带著几分熟稔:“荣姐姐,你也到了。”
只见宋白玉快步上前,亲热地挽住了那覆面女子的手臂。
姜珩心头一震!竟真是那位传说中深居简出的荣家小姐!
说来也巧,几乎是同时,那位荣小姐也微微侧首,朝姜珩所在的方向望了过来。
廊下灯火辉煌,光晕流转。四目相对的剎那,姜珩下意识地挺直了脊背。
姜珩发现这位荣小姐的眉眼並不丑陋,甚至可以说颇为明媚,只是眼睛以下的部位被薄纱遮挡。
想来……那些关於她“满脸痘瘢”的传言,並非空穴来风。
姜世安將儿子瞬间的失態与怔愣看在眼里,不由捋了捋须,低声道:“珩儿,你是我最器重的儿子,为父怎会在你的婚姻大事上坑害你?
这位荣小姐,虽说腿脚有些不便,但毕竟是荣太傅嫡亲的孙女,真正的清贵门第。
你看她那通身的气派,寻常闺秀如何能及?
所谓娶妻娶贤,纳妾纳色。你若能顺利成为荣太傅的孙女婿,得其助力,前途自然不可限量。
届时,又何须再去想著如何討好苏氏,看她那冷冰冰的脸色?”
姜珩还待再多看几眼,那荣小姐已淡淡收回目光,由宋白玉挽著,从容向宫內走去。
就在这时,一阵不同於中原韵律的鼓乐声由远及近,伴隨著清脆的驼铃与马蹄声响,一列极具异域风情的车马仪仗,在宫廷禁卫的引导下,浩浩荡荡驶进宫门!
当先是一辆极为华丽的鎏金嵌宝马车,由四匹通体雪白的高头大马牵引,车辕上雕刻著繁复的朱玉国图腾——
缠绕的金蛇与烈焰。
车驾前后,簇拥著数十名身著朱玉国传统服饰、腰佩弯刀的护卫,以及手持各种奇异乐器的仪仗队。
姜世安和姜珩父子见状,精神一振,连忙整理衣冠,快步迎上前去。
然而,未等他们开口,那鎏金马车的车帘被人从里面用一根马鞭“唰”的一下甩开!
鞭梢带著凌厉的风声,不偏不倚,正好抽在站在最前面的姜珩脸颊上!
“啪!”一声脆响。
姜珩猝不及防,脸上顿时传来火辣辣的刺痛,一道鲜红的鞭痕从他左侧眉骨斜跨至颧骨,瞬间肿起老高!
紧接著,一道带著浓烈不满的少女嗓音从车厢內传来,说的竟是字正腔圆的大晋官话:
“我不管!找不到寒哥哥,我就不参加这劳什子的晚宴!谁爱去谁去!”
姜珩强压下心底瞬间涌起的怒火与巨大的屈辱,捂住火辣辣的脸颊,抬起眼,怒视向那站在车辕之上,盛气凌人的少女。
只见那少女约莫十五六岁年纪,生得一副极具侵略性的浓艷容貌,一身朱红色绣金凤礼服华贵逼人,漂亮的大眼燃烧著熊熊怒火,带著毫不掩饰的娇纵与蛮横。