来人是三房温氏身边的陪嫁丫鬟桔梗。
桔梗来时鬢髮散乱,原本白皙的侧颊上赫然印著五道红肿指痕,唇角还凝著血丝。
但她顾不上自身狼狈,一见云昭便扑通跪倒在地,声音嘶哑地哭求:“云昭小姐!求您快去救救我们綰棠小姐吧!”
云昭眸光一凛,当即提步:“发生何事,仔细说清楚!”同时转头吩咐鶯时,“快去我屋里,將药箱和那个绣著云纹的药囊取来!“
鶯时应声而动,迅速回屋取好东西,又机灵地指派一个小丫鬟速去望舒苑给苏氏报信,自己则快步跟上云昭,一行人朝著汀兰苑的方向疾行。
“此事说来確实是我们小姐不对,”桔梗哽咽著快速稟报,“今日用过晚饭,小姐照例在院里散步消食。
起初还好好的,谁知走到靠近园的月亮门时,她忽然停下脚步,直勾勾地盯著前方。然后就像变了个人似的,一言不发地快步往前走!”
“这几日小姐夜里不安生,白日里偶尔也会这般神情恍惚地走动,我们都习惯了,见状便赶紧跟了上去。
谁知小姐竟一路走到莲池边的凉亭,綰心小姐正在那儿赏夜景。
小姐她……她一见到綰心小姐,就直衝过去,二话不说,抬手就狠狠扇了綰心小姐一记耳光!”
桔梗的声音带著恐惧与难以置信。
云昭闻言,脚步不停,眉头却紧紧蹙起:“她今晚可有什么异常之处?饮食、接触过什么特別的东西?”
桔梗急声道:“夫人特意叮嘱过,这几日小姐的饮食起居格外小心,都是小厨房单独做的,与平日並无不同。”
云昭眸光一沉。
行至莲池边的六角凉亭,只见温氏正死死抱著不断挣扎的姜綰棠,一面叠声地向满面怒容的姜綰心赔罪。
姜綰心捂著红肿的半边脸,眼中喷火,一见到云昭来了,当即指著她的鼻子厉声怒骂:
“好啊!姜云昭!原来是你指使这个疯丫头来打我!你跟三房早就串通一气了是不是!”
她脸侧被匕首划伤的伤口本就未好,此时又被掌摑,脸颊高高肿起,敷著药膏的伤口渗出血丝,瞧著是平日罕见的狼狈。
她气得浑身发抖,声音尖厉:“你就是嫉妒!嫉妒闻空大师给我的批命!嫉妒太子殿下对我的青眼!你使出这种下作手段,也不嫌丟人现眼!”
云昭冷嗤一声,目光如冰刃般扫过姜綰心那张因愤怒而扭曲的脸,语气带著毫不掩饰的讥讽:
“我嫉妒你?嫉妒你在沐佛礼上那点自导自演的小把戏?还是嫉妒你如今成了满京城童谣里那只『困守朱门』的金丝雀?或者……”
她故意顿了顿,一字一句都砸在姜綰心最痛的伤口上,“我该嫉妒你,明日你的亲生母亲,就要名正言顺地给我父亲做妾了?”
“你——!”姜綰心被这番毫不留情的话噎得脸色煞白。
尤其是最后一句,如同最锋利的匕首,狠狠扎进了她的心窝!
她今日在堂屋百般暗示,甚至以泪相逼,为何娘亲就是不肯反抗?
她姜綰心一个註定要入主东宫的未来皇后,怎能有一个卑贱的妾室做生母?光是想到太子殿下得知此事时可能露出的鄙夷眼神,她就羞愤得几乎要晕厥过去!
趁姜綰心气得浑身发抖、一时语塞之际,云昭不再理会她,快步上前。
温氏会意,勉强按住眼神空洞、依旧在无声挣扎的姜綰棠。云昭迅速翻开她的双手和手臂仔细检查——
肌肤看似光洁,但在她凝神细察下,却发现腕间皮肤下隱隱有极淡的青灰色气流,正如细蛇般缓缓游向心脉方向。
这並非南华郡主那般外显的血色丝线,而是一种不易察觉的噬运之术!
云昭心下凛然,接著,她轻轻撑开綰棠的眼皮。
就在那一剎那,云昭的呼吸几不可察地一窒——
借著亭角灯笼昏黄的光线,她清晰地看见,在姜綰棠瞳孔周围的眼白上,竟散布著数个如同针尖般细小的暗红色血点!
“嗬……嗬……”姜綰棠喉咙里发出模糊不清的气音,空洞的眼神似乎聚焦了一瞬,死死盯著姜綰心的方向,充满了难以言喻的怨恨。
云昭心念电转,目光倏地落在綰棠腰间——
一枚絳色绣纹香囊正系在那里。
香囊质地异样,触手柔韧,带著一种令人不適的凉腻。
云昭凝神细看,只见香囊表面竟隨著綰棠的呼吸微微起伏,仿佛活物!
“立刻带綰棠回汀兰苑!”云昭当机立断,无视姜綰心在一旁的尖叫怒骂,对温氏和桔梗沉声吩咐:“打一盆乾净的井水,再取些糯米和红线来!要快!”
温氏与桔梗见云昭神色凝重,不敢怠慢,连忙依言照做。
见云昭转身欲走,姜綰心却不依不饶地拦住她,声音尖刻:“怎么,指使了疯狗咬人,这就想跑?我告诉你姜云昭,今日之事,我绝不会善罢甘休!”
云昭脚步一顿,回眸看她,眼神里带著一丝近乎怜悯的嘲弄:“我劝你有功夫在这里胡搅蛮缠,不如立刻派人出府,好好打听打听——
如今这京城之中,最时兴流传的,究竟是什么新鲜消息。”
她故意语焉不详,却精准地戳中了姜綰心最敏感的神经。
姜綰心一怔,待她回过神来,云昭的身影已消失在通往汀兰苑的曲径深处。
她心中莫名涌起一阵强烈的不安,再也顾不得脸上的疼痛,立刻对身边的心腹丫鬟厉声道:“你还愣著干什么!立刻出府!去给我打听清楚,外面现在到底在传什么!尤其是关於太子殿下的!快去!”