堂屋里早已乱作一团,乌烟瘴气。
老夫人歪在榻上,一手抚著胸口,一手揉著太阳穴,哼哼唧唧地嚷著头疼胸疼,非要请那个与她沾亲带故的翟大夫来看不可。
梅氏垂手立在一旁,看似低眉顺眼,今日却破天荒地像个木头桩子,既不递水,也不劝慰,只眼神空洞地望著地面。
姜綰心则將那张梨带雨的小脸埋在姜珩的手臂上,哭得肩头轻颤,好不可怜。
而姜珩的脸色却有些古怪。
他身子微僵,眸光闪烁不定,似有挣扎,却终究没有推开紧紧拥住他手臂的姜綰心。
苏氏一脚踏进来,正瞧见这副不成体统的景象,当即沉下脸,声音冷冽如冰:
“今日经你父亲当眾说清,事情已然分明。你们两个既是亲兄妹,血脉相连,便该顾著些男女大防,恪守礼数,这般拉拉扯扯,成何体统!”
话未说完,一旁的老夫人已像被踩了尾巴的猫,猛地坐直身子,尖声斥道:“自己眼睛骯脏,看什么都觉著齷齪!哪有做亲娘的,这般往自己亲生儿女身上泼脏水的!”
苏氏寸步不让,目光如刀锋般扫过梅氏,最后落在姜綰心身上:“心儿可不是我肚子里爬出来的,她真正的娘亲正杵在眼前呢。我管不了她,还管不了我自己儿子?”
姜珩也皱紧了眉头,语气带著不耐:“母亲,心儿今日在外已受尽了委屈,丟尽了脸面。不管怎么说,她自小也是在您膝下承欢,叫了您十几年母亲的,您就少说两句,宽厚些吧。”
苏氏气极反笑:“难道是我逼著你们跑到大门口去吵去闹的?
还不是你们一个个以为昭儿被陛下申斥,上赶著要到外人面前抖威风,想给我昭儿没脸!
不成想,最后丟尽顏面、沦为全城笑柄的,正是你们自己!”
此言如同一个响亮的耳光,抽得在场眾人脸色骤变。
姜世安更是面沉如水,额角青筋隱隱跳动。
一片难堪的死寂中,云昭却轻轻开口,声音温婉柔和,与这剑拔弩张的气氛格格不入:“兄长,娘亲这般规劝,句句都是为了你的前程著想啊!”
她转向姜珩,眼神恳切,“你可知方才回来的路上,娘亲一直都在与我商议,知道你心仪宜芳县主,想过几日趁著郡公府上举办『赏荷宴』,便亲自出面,帮你把这桩姻缘彻底定下来呢。”
此言一出,苏氏不由侧眸,惊讶地看向女儿。
“当真?”姜珩顿时忘了方才的不快,眼中迸发出惊喜的光芒,急切地看向苏氏。
姜世安阴沉的脸色也瞬间缓和了许多,捋须頷首:
“珩儿,你看看!你母亲如今身子骨见好,回到家中第一桩事,便是操心你的终身大事。还不快向你母亲赔个不是!”
姜珩立刻整了整衣袍,上前一步,朝著苏氏深深一揖,言辞恳切,姿態放得极低:
“母亲恕罪!是孩儿糊涂,此前被那些刁奴蒙蔽,竟不知母亲竟被那起子黑心肝的贼人调换,受了天大的委屈!
孩儿心中其实无一日不惦念母亲,只恨自己愚钝,未能早日识破奸计,护母亲周全。万望母亲宽宏大量,原谅儿子这一回!”
他越是说得情真意切,苏氏心底那股寒意便越是刺骨,她强忍著翻涌的情绪,才没当场冷下脸来。
云昭悄悄在袖下捏了捏母亲的手臂,示意她稍安勿躁,转而继续对姜世安和老夫人道:“父亲,祖母。母亲方才那样说兄长和心儿妹妹,实则是一片苦心,全然是为了兄长的婚事考量。
不然,届时到了丹阳郡公府的赏荷宴上,宾客云集,若心儿妹妹还像此刻这般与兄长举止亲昵,不加避忌,落在县主眼中,怕是要引起不必要的误会和嫌隙!”
这话说得入情入理,连向来处处挑刺的老夫人,也忍不住赞同地点了点头:“昭丫头这话说得在理。心儿啊,待那日到了郡公府上,你可要知晓分寸,谨言慎行,断不可再像在家中这般隨意了。”
姜綰心委委屈屈地绞著帕子,低声道:“祖母,心儿明白了。”
她抬起泪眼,满是孺慕地望向姜珩,“心儿也一心盼著兄长好,若能得一门显赫姻亲,兄长前程似锦,心儿……心儿也替兄长高兴的。”
老夫人满意地嗯了一声:“正是这个话!若能得丹阳郡公这般位高权重的岳丈提携,珩儿未来的仕途,必定畅通无阻,平步青云!”
姜世安也肃然叮嘱道:“珩儿,此次赏荷宴关係重大,你须得处处留心,一言一行都要大方得体,务必要给县主留下个好印象。
须知刑部侍郎陶远之那边,也一直盯著这门亲事,妄图与他家那个不成器的儿子爭抢,你切莫掉以轻心,给了旁人可乘之机。”
云昭冷眼看著这一大家子人精打细算、趋炎附势的嘴脸,心底的冷笑几乎要溢出唇角。
促成这门婚事?岂非是眼睁睁看著那位宜芳县主,步上母亲当年的后尘,跳入姜家这滩污泥深陷的火坑?
这婚事,不仅不能成,还要让它毁得人尽皆知,彻彻底底地,將姜珩那点虚偽的骄傲,踩进泥泞里!
见姜家眾人个个面露嚮往之色,苏氏这时轻轻整理了下衣袖,柔声道:“夫君,为了珩儿的前程著想,梅姨娘的纳妾礼还需儘早办起来才是。
择日不如撞日,我看——就定在明日吧!”
“明日?”
“这、这也太仓促了!”
此言一出,满堂皆惊。
尤其姜珩和姜綰心兄妹俩反应最为激烈!
姜綰心当即红了眼眶,望向木然站在老夫人身侧的梅柔卿:
“母亲,再过一会儿天都要黑了,街上那些像样的铺子早就关了门。明日就要办礼,这……这未免太过匆忙了。”