回厢房的青石小径上,李灼灼与云昭並肩而行。
她忍不住侧首,细细打量著云昭沉静的侧脸,压低声音:“你……是不是暗中筹划著名什么?”
她们相识虽不算久,但李灼灼打心眼里欣赏云昭——
她喜欢她那份不同於寻常闺阁女子的果决,看似清冷疏离,实则胸有丘壑,静水流深。尤其那一手银鞭,耍得那叫一个英姿颯爽!
若苏夫人当真命悬一线,依云昭的性子,绝不可能只是这般逆来顺受,枯坐等待。
她定会想尽一切办法,哪怕逆天改命!也要从阎王手中抢人!
云昭闻言,眼底闪过一抹讶异,隨即化为浅浅的讚赏。
她沉吟一瞬,声音轻得几不可闻:“今夜,莫要睡得太沉。若闻异动,切记,不要独自涉险。”
事以密成,语以泄败。对李灼灼,她只能略作提点,说再多就是图惹麻烦了。
行至半途,二人恰巧撞见柔妃在廊下发作。
她一手护著尚且平坦的小腹,俏脸涨得通红,对著身旁的宫女叱道:“本宫不要再用这寺里的素斋!定是吃了不乾净的东西,才惹得头痛难忍!”
那宫女目光微闪,怯怯回道:“娘娘息怒,可咱们身在寺中,除此之外,实在没有別的吃食……”
“你不会去后厨盯著吗?”柔妃声音拔高,失了往日的温婉,脸上异常的红晕不知是怒意上涌,还是另有缘故,瞧著无端暴躁,“若是饿著了龙胎,你担当得起吗?”
这时,贵妃的声音自不远处悠然响起:“妹妹这是怎么了?天儿还没热起来,火气倒先旺了。”
柔妃见是贵妃,神色微微一僵,勉强收敛了些:“贵妃姐姐。”
孟贵妃缓步走近,目光如梳,细细扫过柔妃脸上那不自然的潮红,唇角勾起意味深长的弧度:
“方才在屋里用了些斋饭,出来走走消食,大老远就听见妹妹的声音,特来瞧瞧。”
她视线落在宫女手中的食盒上,轻嘖两声,“难怪妹妹动气,有身子的人,岂能吃得如此简薄?”
这话如同火上浇油,柔妃眼圈瞬间红了,委屈更甚:“姐姐也看见了,这起子下人,便是这般怠慢於我!”
孟贵妃笑道:“妹妹若不嫌弃,我那小厨房里正煨著一盅血燕燉官燕,最是滋补不过。”
她留意到柔妃脸上闪过一丝显而易见的抗拒,隨即那眼神便恍惚起来,变得有些呆滯,愣愣地应道:“也……也好。”
孟贵妃满意地欣赏著她神智挣扎又最终屈从的模样,吩咐身旁宫女:
“玉湖,去给柔妃娘娘取来。”
玉湖会意,对柔妃身边那个始终低眉顺眼的小丫鬟道:“你隨我来。”
直至目送柔妃亲手提著那食盒,脚步略显虚浮地离去,孟贵妃仍站在原地,目光悠长。
身旁的玉湖轻声问:“娘娘在看什么?”
孟贵妃悠然道:“本宫是在欣赏柔妃这我见犹怜的姿態。过了今夜,怕是再难见到了。”
自柔妃入宫,她憋闷了好些时日,此刻只觉胸中畅快无比。
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能將柔妃这样的劲敌拿捏在指掌之间,这滋味著实令人著迷。
身后传来梅柔卿的声音:“娘娘,该回去了。”
孟贵妃回身,將手搭在她臂上,心情颇佳:“梅氏,本宫一向欣赏有真本事的人。你既有能耐,又懂得体贴上意,真是深得我心。”
梅柔卿垂眸,语气恭顺:“娘娘谬讚,嬪妾不过略尽绵力,如何行事,全凭娘娘指引。”
孟贵妃满意地頷首,又道:“你样样都好,唯有时过于谨慎。依本宫看,你与杨氏倒是互补。”
梅柔卿眼底闪过一丝几不可察的厌烦,语气却愈发驯从:“娘娘说的是。妾身定与杨姐姐同心协力,为娘娘效犬马之劳。”
*
碧云寺深藏在叠翠峰峦之间,入夜后,整片山野便被浓稠的墨色吞没。
唯有大雄宝殿与零星几处禪院还亮著微弱的灯火,如同悬於深渊的几颗孤星。
接连两日,寺庙內风波不断。
昨日南华郡主之事,已闹得人心惶惶;
谁料今日,才被封为“淑人”的苏氏,竟又当眾中毒昏迷!
连近来声名鹊起的“小医仙”都直言束手无策。
恐慌如同无声的潮水,在留宿的贵女和官眷间蔓延。
虽有人心生退意,想提前打道回府,不愿再蹚这浑水。
可一想到若要向长公主陈情,便等同於同时开罪贵妃、柔妃与长公主三位贵人,谁也不敢当这个出头鸟。
於是这一晚,大多数人都选择早早紧闭房门,不敢在外隨意走动。