青莲观净室內,烛火摇曳。
雪信刚將浸了热水的绢帕拧乾,正要上前,云昭已无声地接了过去。
她屈膝蹲在榻前,指尖握著温热的软帕,一点点拭去苏氏脸上的尘污与泪痕。
底下渐渐露出一张苍白却难掩风韵的面容——
那副娇嫵眉眼,那般姿容气韵,与云昭如同一个模子刻出来的。
任谁看了,都绝不会错认二人血脉相连的母女关係。
苏氏眼睫剧烈颤抖了几下,缓缓睁开。
混沌的视线逐渐聚焦,四目相对的剎那,泪水瞬间决堤,从苏氏眼中无声地滚落。
“你……”她乾裂的嘴唇哆嗦著,挤出一个模糊的气音,嘶哑得几乎难以辨认。
云昭紧紧握住她冰凉枯瘦的手,贴在自己脸颊,低声道:“母亲,是我,昭儿回来了。”
苏氏浑身一震,情绪激动之下几度哽咽,心中千言万语,志华做反覆的、破碎的呢喃:“好……好……”
云昭仔细探查了她的脉息与灵台,確认再无咒术纠缠的痕跡,方才取出金针,声音愈发柔和:
“母亲先好好睡一觉,养足精神。从今往后,万事都有昭儿在。”
苏氏却猛地抓住她的衣袖,眼中儘是惊惧,艰难吐字:“姜府,姜……假的。”
云昭用力回握住她颤抖的手,目光沉静如水,带著令人心安的力量:“我知道。一切我都知晓。母亲,安心睡吧。”
在金针的作用下,苏氏终是缓缓合眼,陷入沉睡。
“云姑娘。”门外传来墨一恭敬的声音。
他垂首敛目,姿態恭谨,“殿下有请,说是有紧要之物,需劳烦姑娘一看。”
云昭替苏氏掖好身上的毛毡,对雪信嘱咐:“守好这里。”
“姑娘放心。”雪信郑重点头:“我一定保护好夫人。”
*
云昭隨墨一重返院中。
先前的水塘已被彻底抽乾,露出池底乌黑粘稠的淤泥,腥臭之气扑面而来,令人作呕。
萧启默立在塘边,身姿挺拔如松,面色沉鬱。
他身侧站著一位红脸膛的中年將领,虎目通红,一双铁拳紧握,青筋暴起,正极力压抑著翻涌的情绪。
“四年前,我重伤留京休养。”萧启的声音低沉而冷冽,
“就在那段时间,京畿一带接连有年轻女子失踪。
次年,嘉乐郡主於上元灯节失踪。虽年岁不符,但长公主心中,已有了最坏的揣测。”
此后几年,京城之內虽暂得安寧,但周边州府,女子失踪悬案却未曾断绝。”
萧启的目光扫过身旁的將领,“李副將的胞妹,便是其中之一。”
云昭凝视那片漆黑的泥泞,心下瞭然:“殿下是想让我设法证明,这淤泥之中的骨灰,並非牲畜残骸,而是来自那些失踪的女子?”
“正是。”萧启頷首,目光如炬,“云昭,此事……你可能办到?”
一旁的李副將再也按捺不住猛地踏前一步,抱拳躬身,朝著云昭深深一揖。
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这个铁打的汉子,从前在沙场上到刀剑加身也不曾皱一皱眉,此刻声音哽咽,带著无尽的悲愴与恳求:
“求姑娘施展神通!为我那苦命的妹妹,为这些惨死的冤魂,討还一个公道!李某在此……叩谢姑娘大恩!”
说完他跪伏在地,重重磕了三个响头。
今夜发生的一切,早已顛覆他的认知。
他紧隨秦王身侧,亲眼见证这位看似纤弱的云姑娘,如何以血为咒,於瞬息之间制伏十数名穷凶极恶的黑衣杀手——
若非她先行禁錮,他们后来的清剿绝不会如砍瓜切菜,那般轻鬆顺利。
更是他亲眼所见,她如何仅凭一张轻飘飘的符纸指引,便带著殿下精准地找到这方名满京城的莲池。
从这污秽淤泥之下,寻回了嘉乐郡主沉埋三年的遗骸。
他行伍出身,素来信刀剑胜过信神佛。
可自两年前妹妹离奇失踪,他与家人求遍了满天神佛,拜尽了各方寺观,换回的却只有无尽的绝望。
直至今夜,直至此刻,他仿佛在无尽黑暗中,终於窥见了一丝天光——
或许是上天终究不忍,才遣下这样一位女子临世,为这些沉冤莫白的孤魂討要公道!
云昭静默片刻,抬眸看向萧启,眼神清亮而锐利:“丹房熔炉处的尸身,我想亲自查验。”
当时她命墨七二人阻止及时,才勉强保下了那些可怜女子最后的尸身,未让她们彻底化为灰烬。
萧启眉头微蹙,迟疑道:“我已令人查看,她们体內臟器均已缺失。”
他声线压抑,带著一丝凝重,“那般场景,你还是不看为好。”
“请殿下务必带我前去。”云昭目光澄澈而坚定,
“唯有亲眼所见,我才能以玄术为引,为她们招魂正名,令真相大白於天下。”
萧启凝视她良久,终是沉声下令:“將那些女子的尸身,悉数移至院中桂树下,妥善安置。”