长公主倏然侧眸。
她看向云昭,眼底情绪翻涌:“昭儿,你今日去贵妃宫中……”
她欲言又止,话到嘴边又咽了回去——
云昭终究是个未出阁的姑娘,有些话实在难以启齿。
云昭明了长公主心中疑虑,轻轻頷首,声音压得极低,仅容二人听见:“贵妃確实怀有身孕……”她顿了顿,压低声音道,“一月有余。”
长公主面色骤变,旋即,眼底漫上一层轻鄙。
她低声告诫云昭:“听义母的,此事你权当不知情。”
云昭本也不欲张扬,轻轻頷首。
肆虐的蜂群將那些白玉蝶尽数啄落在地,瓣迅速焦黑成灰。
隨后,蜂群便如潮水般集结退去,转瞬消失无踪。
贵妃瘫软在地,神色惊惶万分,眼角噙著泪珠,语无伦次地重复道:“又来了,又来了……”
她身旁宫婢跪在一旁,呆呆看著她裙上蔓开的血跡,张著两手满脸惊惶。
太后见状,厉声喝道:“都还愣著做什么!快扶贵妃去侧殿平躺!”
她的目光扫过满地狼藉,最终落在相拥哭泣的梅柔卿与姜綰心身上,语气稍缓:
“扶心儿起来,好生照看!”
“我要痛死了!”姜綰心只觉得脸上身上火辣辣地疼,双手捂著脸哀叫:“娘亲,太后,救救我……”
太后见她这般可怜,不顾宫人劝阻,亲自上前握住她的手温声安抚:“好孩子,別怕,先別用手碰——”
话音未落,太后却猛地顿住。
她本想劝姜綰心勿要揉搓患处,以免伤势加重。
可握著她的手腕仔细看去,姜綰心白皙娇嫩的脸蛋上竟是光洁如初,莫说红肿伤口,连一丝细微的划痕都找不到!
有人不禁低声疑道:“方才……莫非是我眼了不成?”
也有人颤声道:“除非我等同时白日做梦。”
眾人无不愕然,园中霎时陷入一片诡异的寂静。
一片惶惑茫然之中,唯有云昭神色沉静若水。
她眸光微敛,於心底將方才种种异状细细梳理分明。
她特意回赠一朵白玉蝶,对梅柔卿道出那句意有所指的“是你的”,又於案几之上信手绘下符文——
这一切,並非为了施加新咒,而以其人之道,还治其人之身,將梅柔卿所施咒术,强行逆转反噬!
可即便如此,姜綰心今日吃的这点苦头,远不及她前世所受苦楚万一!
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梅柔卿指根三圈殷红,赫然对应著三道阴毒咒术。
第一道咒术,落於贵妃之身,令其近来屡次遇险,再故意以“吉星”身份博取贵妃信任。
此咒一反,梅柔卿气血逆冲,呕血难抑。
第二道,用於炮製今日这“神显灵”的骗局,引百蝶齐聚,博太后欢心。
此咒反噬,祥瑞顷刻化为灾厄,引来群蜂狂噬,令姜綰心尝尽钻心刺骨之痛,却无跡可寻。
那第三道咒术,梅柔卿用在了谁的身上?
一个猜测浮上心头,云昭心中波澜暗涌,面上却丝毫不显。
此时绝非求证的良机,一切只待今日出宫,回到姜府……
*
另一边,姜綰心尚不知发生了什么。
她是真觉得脸上、身上无数地方如被火燎蜂蛰,又疼又烫,难受得要命!
她忍不住软倒在地,朝著太后哀哀哭泣:“娘娘,快请御医救救臣女,臣女真的好疼,臣女不想死……”
眼见姜綰心哭得梨带雨,眾人却未如平日那般轻易地心生怜悯,反而愈发觉得诡异。
毕竟,她的脸上、身上,分明未见半点伤痕!
方才还羡慕姜綰心得蒙“神赐福”的几位贵女,此刻已悄悄退开几步,眼底带上了一丝惊惧和疏离。
年纪稍长的女眷们则交换著心照不宣的眼神,低声议论起来:
“著实是古怪……莫非真是神降怒?”
“方才百爭抢白玉蝶,那梅柔卿不是说什么神赐福?转眼就引来蜂群,说是降怒,倒也贴切。”
“什么神赐福,神降怒?!”一道略显苍老却中气十足的女声骤然响起,压过了窃窃私语。
云昭闻言不由朝说话那人看去。
只见一位髮髻银白的老夫人拄著拐杖,语气沉凝:
“依老身看,今日之事,怕是有人慾以不入流的手段諂媚邀宠,最终弄巧成拙,自食恶果罢了!”
长公主低声道:“那位是御史中丞的母亲,方老夫人。方老夫人为人刚正,脾气率直,眼里揉不得沙子,但心性是极好的。”
李灼灼的娘亲,英国公夫人这时追问道:“方老夫人的意思是,方才那群蜂与先前的蝴蝶,皆是人为?”
此言一出,在场几位年岁稍长、见识广博的命妇彼此交换个眼色,纷纷点头。
其实方才闹出“神显灵”那一出,除了与南华郡主年纪相仿的几个小姑娘,似他们这样年纪的女眷,心中大多存有疑虑。
只是今日乃太后主办的神宴,谁不愿图个喜庆吉利?
既有吉兆显现,自然乐得顺水推舟,说几句吉祥话,全了太后的顏面也就罢了。
但大傢伙儿心里都清楚,若一种能异常引来大量蝴蝶,自然也有可能引来其他蜂虫!
原本她们瞧著姜二小姐有本事造出此等“祥瑞”,哄太后开心,那也是她的能耐,大家原则上並无利益衝突,也乐意捧场。
可如今局面失控,闹得如此难堪,先前那“祥瑞”有多轰动,此刻就显得有多可笑和荒谬!
一时间,低声的议论变得清晰起来:
“还是太年轻,沉不住气,太过贪慕虚名了。”