皇帝顺着老护国公的话道:“唉,不老不老,依朕看,老国公你还能为大梁江山再效力十年。”
老护国公等的就是他这句话,立即说:“老臣不行了,老臣在战事结束后,已与太子殿下提过了,老臣要告老了,陛下啊,以后老臣就不上朝了,也不管朝务军务了。”
皇帝一惊,“老国公,你这说的是什么话?”,他看向太子,眼神询问。
老护国公又将跟太子说的理由搬出来,说了一通,倒是没对皇帝说什么忘恩负义的话,最后,只说:“陛下,老臣比您年长二十岁啊,您就放过老臣吧!老臣也该歇歇了。”
他又提醒,“老臣的三个孙子,已能顶事儿了,他们能为大梁效力,老臣要回家含饴弄重孙喽。”
皇帝心里不是滋味,“今儿先喝酒,老国公,您要告老的事情,容后再议吧!”
老护国公也没想让皇帝在宫宴上答应,就是表明他一个态度而已,点了点头,又与朝臣们喝起酒来。
月上中天,宫宴结束,老护国公已喝的有些醉醺醺。
燕回声伸手去扶老护国公,“老国公,您不如就留宿去孤的东宫?少走几步路,明儿再回府?”
“不用,老臣走得动,太子快回去歇着吧!”老护国公摇头。
燕回声无奈,“孤送您回府吧!”
老护国公扭头看燕回声。
燕回声道:“您是不是打算回京后,便不再去上朝了?您放心,孤既然已答应您,也会说服父王同意的。”
若是以前,皇帝大概会十分希望老护国公识趣告老,但是如今就未必了。
老护国公点头,“行吧,那就劳烦太子殿下了。”
于是,燕回声送老护国公出宫门,又将他送回护国公府。
路上,老护国公对燕回声道:“陛下有意退位,太子殿下是什么想法?”
燕回声摇头,“父皇坐着吧!”
“陛下应该是有几分真心的。”老护国公道。
燕回声摇头,“父王是有几分真心没错,但实则也是被形势所迫,而且孤也没想这么快即位。”
老护国公点头,不再多问。
燕回声将老护国公送回护国公府,驱车返回东宫。
秦鸾与东宫的一众掌事宫女太监侯在宫门口迎太子回宫,立在一众人最前面的是一个小姑娘,小不点裹着厚厚的袄子,系着厚厚的披风,正是夜秋莹。
燕回声愣了一下,快走几步,来到夜秋莹面前,对秦鸾等人蹙眉,“夜如此深,怎么让一个小姑娘顶着寒风待在外面?”