皇甫鑫微微一笑,“皇甫家不日便要离京回北境了,总该和方大人打个招呼。”
方紫嵐冷哼一声道:“皇甫家来去自由,何须与我打招呼?我可没这么大的面子。”
“方大人可是因上官敏一事记恨於我?”皇甫鑫笑了笑,方紫嵐神情淡漠,“受胁去京郊大营为质,是上官敏自己的选择,天成山行宫中皇甫將军不过实话实说,我为何要记恨?”
闻言皇甫鑫哑然失笑,半晌才道:“方大人想是早就看穿了我的这局筹谋。此番考验,既是对上官敏,也是对方大人。”
方紫嵐饶有兴致地看向皇甫鑫,“我若是多说了什么,曝露了皇甫家,难道皇甫將军还能以身家性命来搏我身死名灭不成?我孤身一人没什么牵掛,皇甫將军就不一样了。”
“若是方大人当真毫无牵掛,为何要护上官敏?”皇甫鑫不答反问,“还有方大人府上那位陪你从北境至京城的医女,以及暮山关来的表弟。”
方紫嵐神情一滯,皇甫鑫意味深长道:“方大人的软肋,明明白白摆在了檯面上。莫说是我,便是旁人也看得出来。”
方紫嵐沉默不语,皇甫鑫敛了神色,郑重其事道:“我与方大人说这些,是为表诚意。方大人与我皇甫家的把柄一致,我不会以此胁迫方大人,也请方大人不要以此挟制我皇甫家。有的秘密,本就该带进棺材,永不见天日才好。”
“皇甫將军放心,我无意挟制皇甫家。”方紫嵐庄容正色,“但若是有朝一日皇甫家做了危害大京之事,我便是拼一个身死名灭,也要把这个把柄捅出来。”
皇甫鑫怔住了,他没有想到方紫嵐会说这样的话。他们虽然都未明说,但彼此心中清楚,把柄握在谁的手中,而那位的野心……
父亲难以回头,皇甫家牵连甚广,他既不愿背弃父亲,眼睁睁看著家族捲入漩涡万劫不復,更不愿同流合污任人拿捏,行不忠不义之事。是以万般矛盾,不敢轻举妄动。
直到此次京中出事,他看到了一个契机——方紫嵐。他背著父亲来见她,一则表诚意,二则是试探。如若她图谋不轨,他便想方设法让陛下知道她的真实面目,可如今……
“这位姑娘,方大人马上就到。欧阳大人伤势严峻,还请你先把她放下来再说。”楚彬试图安抚女子的情绪,她却毫不领情,將手中柴刀架在身前,“你滚远些,除了方大人,我谁都不信!”
四周早已围满了看热闹的百姓,处於热闹中央的女子满身血污,但看服饰也能辨认出是附近村庄的农女,然而她背上有一血肉模糊的人,眼看就要没气了,手中还握著一柄与身形极不相称的大柴刀,显得凶悍无比。
方紫嵐翻身下马,快步跑了过去,还不待看清女子面貌,便道:“我乃越国公方紫嵐,姑娘你……”
她话还未说完,就见女子拄著柴刀,扑通一声跪在了地上,“乔念见过方大人,求方大人救救这位姑娘吧!”
乔念?方紫嵐只觉这名字有些耳熟,却想不起在何处听过。
围观百姓忽然议论纷纷,“乔念?不是与隆严寺僧人私通的那个……”