方崇正坦然承认了方紫岚便是方家三小姐,他的庶出女儿,失手杀害荣安郡主并非本愿,他也有教养不善的责任,方家上下愿同担此罪。
“诸位可知,那越国公方紫岚杀害荣安郡主之后,万人唾骂死罪难逃,为何她府上之人却都捡回了一条性命?还有行刑当日,荣安王义愤难平,意欲亲自动手,为何却被京中富贵闲人玉宁王所阻?”
说书先生一拍醒木,拔高了声调,“欲知其中有何隐秘,且听下回分解。”
闻言茶楼中的看客哄笑一堂,有的拊掌叫好,有的高谈阔论,吸引了又一轮目光。
然而没有人注意到,二楼角落里有一汉子神色阴沉,捏得手中酒杯咯吱作响,吓得一旁小二战战兢兢,忙不迭地赔笑道:“林镖头,这也不是第一次……”
“滚!”汉子低吼了一句,小二一溜烟地跑不见了,只余他一人长叹了一口气。
不消说,汉子便是当年东南瘟疫之时,为方紫岚与云家所救,留下性命的林建。灾难过去之后,他重整旗鼓,拉了班子一边走镖,一边与王慎云轻寒夫妇做善事,在地方上也算是有几分薄名。
直到京中传来消息,越国公方紫岚杀害荣安郡主,被处以斩刑,他仿佛五雷轰顶。彼时求方紫岚为兄弟们报仇之言犹在耳,可没想到竟是这么一个报法。
但无论旁人说什么,他始终不相信方紫岚会杀害荣安郡主,王慎云轻寒夫妇亦然,只是他们相信并不够,哪怕莫涵的父母家人——暮山关守将莫斌一家相信,也没有用。
在远离京城的东南之地,他们位卑言轻,根本无法上达天听不说,还因当年瘟疫之事不得不避嫌。
时移事易,世人随之而变。过去是救世主,万人追捧,今日便是修罗鬼,十恶不赦。
造神,毁神,不过弹指一挥间。
最终他们这些小人物也不得不妥协,等到的只有方紫岚被处斩的消息。
没有人知道,处斩当日,正午的太阳高悬,近乎刺眼的阳光下,荣安王盛气凌人,要亲自行刑,却被不请自来的玉宁王纪宁天拦下,那时真正的方紫岚就站在人群中。
她冷眼看着跪在台上与她模样相同的女子,心道她受蛊虫折磨,在天牢中的数日早已瘦得脱了相,加之温崖易容术之高超,别说是荣安王,便是方崇正,也很难辨别出台上的人不是她。
可即便如此,李晟轩和百官,甚至纪宁天,他们还是都来了。所有人各怀鬼胎,其中也不是没有想过换囚替死的可能,却被李晟轩压了下去,让纪宁天挡了回去。
这样冠冕堂皇的话,从纪宁天口中说出的时候,方紫岚只觉莫名讽刺。
然而无论如何,荣安王都没有亲自行刑,百官也无任何异议,只是在周遭或义愤填膺或惋惜哀叹的百姓声中,结束了整个行刑过程。
之后方紫岚随着人群散开,状似不经意地路过了越国公府,匾额已摘,满庭萧瑟,不复昔日光景。
直到剩下方紫岚与李晟轩两人,她才听他沉声道:“朕可以力排众议,保住越国公府上下,让荣安郡主之死到你为止,绝不株连。”