六月的夏特城繁花似锦,田舍青青,牛羊遍地,在经历了一场严冬和战争之后,夏特城的百姓迎来了新的生机。
汉安北将军李钰让出夏特城,将兵带到城北,在山脚扎下大营,每日操练兵马,与百姓秋毫无犯,这让夏特人对汉军的畏惧大大减小。
随着各项政令的不断实施,百姓们终于尝到了甜头,免去的赋税更让他们感激不已,在汉军的帮助下,田地里已经架起十几辆水车,重新规划挖好的水渠能够灌溉峡谷中的大片田地。
虽然只是调用夏特城的粮草,但百姓在耕种玩之后,还是自发送来许多粮草,有余粮的送粮食,没有余粮的在牛羊下崽之后送来牛羊,也有送来牛奶、羊奶的,更有人到山上割草用车马托运来送到军中,其他的羊皮、草料、果干等等不计其数。
夏天的夏特城不仅骄阳似火,百姓的热情也和这烈日一般,让彼此都感受到了温暖,赠送者心甘情愿,接受者以礼回报。
从乌孙道出兵一直到夏特城,军中已有精兵一万,四月份又从龟兹和疏勒各调来两千援军,运送了不少兵器,对兵力有极大的补充。
李钰命马隆和邓忠每日加紧操练兵马,苟晞调度军中诸事,他则亲自派人调查乌孙情报,联络原先的好友旧部尽量寻求援助。
夏特城位于天山南麓半山的峡谷之中,从夏特城往乌孙其余各部还要翻越两座大山,山下的领地属于苍岩部落,当年李钰就是从这里出走,逃到了夏特城,从乌孙道流亡西域,辗转到了长安。
如今重返故地,统领三军,想起当年的绝望和迷茫,李钰心中感慨无限,数十年过去,人事皆已沧桑,但山中的这条故道却没有多大变化,甚至连山顶那些凸出的岩石都不曾变样,唯有长在石缝中的几棵长得粗壮的松柏见证着岁月的流逝。
夏塔道,是夏特城通往苍岩部落本部沙钵城的唯一大道,它和乌孙道一样,是贯穿天山南北的通道,这两条山道地形形似,如果不是夏特峡谷隔开,应该算作一条通道。因为夏塔道穿过两座大山,夏特人和苍岩部落各自占着夏塔道的一处隘口,南北相望,这里驻兵不仅是为了守卫自己的领地,同时也能收取过往商队的关税。
夏特城拿下之后,李钰马上命邓忠领兵驻守夏特境内的隘口,而苍岩部落的北山隘口闻报之后马上增派了兵力。
北山隘口名叫木扎尔特,苍岩守军数月来修葺关塞,将关墙又加高了五尺,外围还用泥坯夯筑了一层,只留下一条仅容马车通过的关口。
这一日李钰刚从山中探路回营,便见苟晞一脸喜色地迎上来,笑道:“大将军来信,小昆弥已经尽数归顺,命我等出兵北上,大昆弥派其大将军童石耆来战,我们此战不求取胜,只需拖住童石耆即可。”
李钰将斗笠摘下,将书信接过来看了一遍,喝着凉茶笑道:“看来乌孙最后一战要在赤谷城打响了,大将军说他已对苍岩部落用了离间之计,命我等便宜行事。我们若要与童石耆纠缠对峙,最好能在他援军到来之前占住沙钵城,才好与之周旋。”
苟晞点头道:“当务之急,要先取木扎尔特隘口,将军近日巡视哨探,可有破关之策?”
李钰笑道:“他们虽然加固关墙,但我们也有军器运到,一切不过徒劳罢了,我早有计划,只等出兵将令,大宛那边形势如何了?”
苟晞言道:“大宛随时都可出兵接应,如今我们人马休养近三月,兵精将锐,草长马肥,若能旦夕之间拿下木扎尔特,再得大宛援军接应,以迅雷不及掩耳之势占领沙钵城。”
李钰点头道:“参军之言与我不谋而合,此战还在速战速决,立刻派人和大宛联络,叫他们直接往沙钵城进发即可。”