作为佛教传入西域的首站地,疏勒佛教的发展已经超过两百多年,而且疏勒国历代都有将王子送到贵霜学习佛法的传统,早在百年前佛教已经成为疏勒的国教。
昔疏勒国王安国之舅臣盘曾被送到贵霜作人质,贵霜王迦腻色迦深爱臣盘,为之建三处伽蓝,寒暑各不相同,冬居印度诸国,夏还迦毕试国,春秋止健驮逻国,臣盘后回归疏勒为王,因心存故居,虽阻山川,不替供养,王族成为推行佛法的主力,疏勒佛教自此兴盛。
佛法提倡和平慈悲的教义有安定人心的作用,佛教的传入让疏勒愈发繁荣稳定,教化百姓向善的同时也吸引了贵霜不少商队来疏勒驻留。
在疏勒流行推广的同时,也开始渗透到西域各国,对距离最近的于阗和龟兹影响最大,出现了不少高僧大德。
疏勒境内大小城总数不过百,但寺庙却超过了三百座,规模比于阗的还要大,于阗境内的几座主要寺庙都在城外,疏勒的寺庙则大多建在城中,占地极广。
莫尔寺据传就是臣盘回到疏勒之后修建的第一座皇家寺庙,也是为了纪念供养贵霜王迦腻色迦所做,再经过历代国王修葺扩建,占地已达数百亩,殿宇僧房如同宫殿,数不胜数。
如果不是疏勒城内的王宫面积有限不能超越,莫尔寺几乎要将罕诺依城全部占据,如今已经占去了城池三分之一的面积,僧人超过三千人,非但有疏勒本地僧人,还常有龟兹、贵霜等地的高僧来此交流佛法,常驻修持。
刘封带领五百骑直奔罕诺依城,周处放心不下,让商越带着三千士兵随后护驾,兵马在城外驻扎,以防万一。
罕诺依城在疏勒东面一百二十里之外,位于岳普湖畔,这里景色优美,境内草木葱翠,即便是在夏天,也比周围要凉爽许多,莫尔寺不仅是王室听经学佛的地方,也是在天气炎热时的避暑之地。
西域特有的沙柳在这里长得极为茂盛,绿地上百花齐放,鸟雀欢鸣,丝毫没有被城内剑拔弩张的气势所吓到,直到汉军骑兵飞奔经过,才盘旋而起,引起一阵骚乱。
早有疏勒原来的官员将消息送到罕诺依城中,听说大将军刘封亲自到来,城中守军一阵惊慌,兵马还未到西门,便见守军早已出城迎接,全军排列两旁,没有携带任何兵器。
刘封在马上缓辔而行,环顾左右的守军,带兵进入城中,在都尉的带领下进入城门,扑鼻而来的一股香味令人心绪不觉平静下来,从贵霜运来的高贵香料大多都存放在莫尔寺中。
在满城百姓好奇而又敬畏的围观下径直来到府衙,因为莫尔寺在这里的关系,王公大臣时常居住,罕诺依城的修筑仅次于疏勒城。
城主府红墙绿瓦和拱形的房顶建筑极尽奢华,疏勒以贵霜的雄狮为王权的象征,国王佩戴狮王冠,府衙大门口也有两座铜狮像,形态与中原的狻猊有几分相似,显得威猛庄严。
罕诺依城守军主动交出兵权,都尉带领东西城长都在府衙等候,拜见刘封之后将城中的情况简要说了一遍,几名衙役跟随,亲眼见到江买提转眼就死于金色的佛光之下,没有任何的兵刃出现。