李钰带领关奎兄弟兼程倍道而行,不多时便到了克里雅河岸边,只见前方群山起伏,沟壑纵横,无数河流自山谷中倾斜而出,在山下形成一片极大的芦苇荡。
关海吃了一惊:“想不到西域大漠之中,竟有如此广阔的水泽。”
李钰慨然一叹:“西域广袤,有黄沙也有绿洲,正如大将军所说,前方盆地之中多黄沙,但四周近山处却是青山绿水,草木茂盛,尤其天山境内,其美不亚于江南,那才是真正的仙境。”
关奎笑道:“将来兵至乌孙,李叔叔要尽地主之谊,带我们去看看天山风光。”
李钰大笑道:“这个自然,我等待这一日十年有余,若非追随大将军左右,只恐此生难遂此愿。”
关海指着前方隐没山中的道路:“天色不早,我们还是尽快上路,小心被于阗军占了先机。”
李钰收起思绪,即刻命人将马匹坐骑留一半在河岸,等候王征随后接应,轻装简从带兵穿越山涧,在向导的引导之下直入山涧,到达东面的喀塔什河时,还未见于阗军到来,众人松了一口气,马上全军穿越这一道险要之地。
爬上山坡之后,李钰吩咐全军暂做休整,这些山涧都是碎石小路,虽说是官道和商道通用,但并不宽阔,宽处也最多能让三匹马并行,狭窄处只容一匹马通过,在山涧中上下起伏行走,极其耗费体力。
此时已到傍晚,夕阳未落,但在山中却已经天色变暗,周围流水潺潺,四野鸟鸣清脆,显得十分清幽,令人神清气爽。
这等景象李钰在带领无当飞军的时候早已见过无数,饶是巍峨的昆仑山中,他也习以为常,倒让来自江南的关奎兄弟啧啧称奇,一路赞叹不已,哪怕是一块奇山怪石,也能让二人议论良久。
正休息之时,忽然前方探路的亲兵来报:“将军,于阗军到了前面库拉甫河岸边,正准备渡河。”
李钰马上起身,对关奎兄弟言道:“此时天晚,敌军还要渡河,说明其想先一步占领险要,前军未见其哨探,可见这领兵之人心浮气躁,正是我们杀敌之机。”
关奎二人早就各将兵刃拿在手中,点头道:“李叔叔尽管吩咐,我们照令行事。”
李钰马上再增加人手去监视于阗动静,这次来西域之时,无当飞军已经宣告解散,不过只是沙摩柯带走了巫溪的族人,剩下的汉军士兵重新组建,改了新的名号,李钰带来的这八十人都是无当飞军的精锐,愿意随他西征一并带来的,翻山越岭如履平地,伪装和追踪经验十足,于阗的哨探根本发现不了他们。
派出斥候之后,李钰将兵马分作两部先后,自领五百精锐当先,关奎兄弟随后跟进,快速往库拉甫河而来。
不到半个时辰便到库拉甫河附近,斥候出来指路,前方越过一道山岭便是库拉甫河山涧,于阗人马已经有半数渡河,正在岸边休整,事先并未派人探路,丝毫不知汉军已经到了近前。
李钰带着二将来到山岭之上,在一块岩石上凭高而望,远处晚霞漫天,夕阳只剩巴掌大的一片,山谷中已经昏暗下来,有于阗军点起了稀疏的火把,正三三两两聚在一起吃喝笑闹,湿了衣衫鞋子还有闲暇脱下来更换。