伊循城是分割西域南北两线最大沙漠东南方向的一处绿洲,过了罗布泊、孔雀海之后,伊循城是商队西进最后的补给之地。
伊循城向西左边是绵延的昆仑山脉,右边是无尽的漫漫黄沙,传说在数千年前这里是一片草原,江河纵横,湖泊无数,曾有万湖之称,许多国家依湖而建。
因为各国贪心不足,为了抢夺自愿互相征伐,连年打仗,尸体污染了水源,肆意捕杀猎物,触怒上天,降下天罚诅咒,最终瘟疫肆虐,大地干涸,数百年后草原绿地变成一片荒漠,人畜进入其中基本都是九死一生。
后人将这片无边无际的沙漠称为“塔克拉玛干”,意思为被诅咒的、埋没在沙漠中的地下之城。
昔年绿洲上的辉煌成为旅人口中的传说,西域人大多都知道沙漠腹地隐藏着曾经的繁荣,甚至有些国家历代相传着关于地下城的记载,吸引着无数人到沙漠腹地去寻找宝藏。
塔克拉玛干沙漠是商队和旅人的禁地,商队为了避免横渡这个被诅咒的地域,只能选择从伊循城向西。
作为南面的唯一绿洲,又位于南丝绸之路的必经之处,伊循城虽然只是一座小小的屯田之城,但它的繁荣却远超鄯善,这里几乎每一个人都腰缠万贯,可谓遍地生金。
近两百余里长的米兰河流经伊循西北消失在沙漠之中,在汉军和伊循百姓的共同努力之下,修建了一条数十里的河道,将米兰河引到伊循城,在这里屯田种树,变成了一片绿洲,枣树、石榴、葡萄等数不胜数。
伊循曾有鄯善国御林苑之称,历来只有皇室宗亲才有资格管理,郭淮突然向伊循调拨两千兵力,让扜泥城的大小将官一阵骚动。
虽说郭淮传令是去屯田,但此处位置极其重要,又布下重兵,都猜测极有可能下一步会向且末进军。琇書網
鄯善国被汉军攻破,纳入大汉掌控之下,和以往的都护制度大不相同,以往汉室都是设立都护,让各国自治,这一次鄯善国将不成国,而是改为郡治,在保持鄯善百姓生活习惯的基础上,执行大汉政令。
虽说汉军到来之后帮助百姓分地屯田、修葺房屋、打通商路,但大家心中都清楚,汉军西进的目的是平定西域,而不是帮他们发家致富。
大将军刘封亲临鄯善,伊循城的驻兵,可能都是大军即将西进的信号,百姓们都开始议论将来大汉统一管辖之下的西域又是怎样的情形。
汉军两千人马出城向西扬长而去,在官道上留下一片烟尘,春风拂过,打着旋儿在半空中消失不见。
城门之下,安末真达将人马送出城外,谄媚的笑容似乎刻在圆圆的脸上许久不曾改变,宽大的袍袖之下,双拳紧握,只有在他身边的人才能看到他隐藏在脖子厚肉下咬牙根不断抽动的经脉。
“大人,汉军已经走远了!”见安末真达半晌不动,旁边的随从低声提醒。
“哦——”安末真达脸上的笑容瞬间消失,轻咳一声摆手道,“回去。”
一行人回到署衙,春光明媚,鸟语阵阵,但安末真达的脸色却愈发阴沉,将头冠抛在书案之上,径直穿过大堂来到后院,随从不敢跟进去,守在大堂门口。
“主人,又发生了什么事?”
一名身形窈窕的女子端着葡萄汁走进来,透明的琉璃杯透射着紫色的光波,在炎热的天气,葡萄汁是西域最受欢迎的饮料,远超过茶水和美酒。
安末真达接过一只杯子,仰头喝光,脸上的肥肉一阵抖动,猛然抬手将杯子摔在了地上,大叫道:“气死我了!”