顺利取了范阳之后,周处带领全军精锐,第二日起兵往涿县来与刘封会合,命张弛、周奇为前锋,自率大军随后而进。
行至涞水,人马正在渡河,探马来报鲜卑大军已到涿郡,正向南而来,这一路兵马正是报仇的贼军,秃发树机能和秃发务丸之死,果然激怒秃发寿阗,留下两万军继续围攻蓟县,其余兵马都往五阮关进发。
进入涿县的是鲜卑大将古力拉特,此人实力与若罗拔能不相上下,合称为“秃发双头狼”,后面还有秃发寿阗大军,合计有五万之众。
似乎是为了泄愤,鲜卑军一路焚杀烧抢,连空房都不放过,将涿郡境内再次蹂躏一遍,城摧田毁,挖毁河道肆意破坏。
张弛等闻报大怒,纷纷请命上前杀敌,周处却不得不勉强稳住军心,安抚他们不可妄动,若是有刘封带兵,周处肯定第一个站出来请为先锋,他知道刘封会将善后之事全部安排妥当。
但现在他是主将,贸然出兵,后方无人部署,一旦出了意外,将会全军溃败,非但先前的胜利化为乌有,还将陆续返回范阳、故安等地的百姓害死,不得不慎重考虑。
思索片刻,周处言道:“吾等虽接连取胜,但那些都是逃兵,士气不振,军心不稳,一触即溃。今涿县贼军乃是本部精锐,盛气凌人,况贼众我寡,须出奇兵,方可胜之。”
张弛抱拳道:“将军所言甚是,可有败兵之计?”
周处思索片刻,见涞水岸边怪石嶙峋,枯草丛生,这涞水又叫巨马河,出代郡广昌涞山,有水大流急如巨马奔腾之意,故有此称。
周处言道:“贼势极大,非借地形不可胜之,涞水水势极大,可为屏障。”
张弛言道:“莫非要破坏这几座石桥拒敌?”
“非也!”周处摇头道,“吾等此来是为败敌,非为拒敌!吾料许多逃兵回营,那古力拉特已知吾等军情,今某带兵先去诱敌,你二人各引一千军伏于此山之后,看我兵退回,先纵火烧之,再齐出杀敌可也。”
张弛闻言大喜,笑道:“水火无情,自古用兵,向来都借水火而胜,将军此计必能成功。”
周处又叮嘱他二人仔细准备,留好后路,若是万一抵挡不住,便可从容退过涞水,在岸边凭险防守,绝不能让鲜卑军再南下残害百姓。
张弛、周奇二将领命,带步兵在河边谷口埋伏,周处自带两千骑兵向前飞驰,来迎鲜卑军。
方走五里,正是一片草滩,忽见鲜卑军在此放马歇息,见汉军忽然杀到,急忙呼喊着上马迎敌,一个个四面八方簇拥过来,乱糟糟不成阵势。
周处知道鲜卑军不知军阵,作战都是各自凭借本事杀敌,此时自己兵少,贼军散落各处不好厮杀,随抬手示意兵马缓慢而行,在草滩上停了下来。
贼军聚集之后,一名鲜卑将领也打马而出,指着周处大叫几声,双方都言语不通,周处也懒得废话,拍马便杀了过去,那鲜卑将领在身后众人的欢呼之下舞刀来迎。
嗷嗷嗷——
贼军发出狼嚎一般兴奋的吼叫,都在等着一场精彩的屠杀,眼见二人临近,喊声更大,错马处,只见周处大槊横扫,那鲜卑将领正要遮挡,只听砰的一声闷响,人从马背上飞了出去。