常山告急,刘封连当夜铜雀台的庆功宴都来不及参加,连夜整备,挑选两万精锐赶奔常山。
汉魏交战经达数年之久,即便是富庶的冀州也基本被消耗一空,征讨幽州又要耗费许多钱粮,不适合调集大军,只能以精兵为主,刘封只带了寇威一员大将,周处和文鸯随军。
张苞、关索等大将都留在冀州,一来是刘谌初次带兵经验不足,需要张苞等人辅佐,二来也是冀州需要留大军震慑,夏侯霸和毌丘俭还有近二十万兵马,没有张苞等人的威慑,非但劝降不成,还可能让他趁虚而入。
此时王濬率领的十万水军已经进入南皮,刘封传令王濬在渔阳驻兵,先防鲜卑军南下,这里正好是渤海湾,便于水军休整训练,等青州平定之后,再两路征讨辽东,司马懿留下的这个窟窿还是要早些补上。
将冀州之事大概安排好之后,刘封带领三百轻骑先与周处、文鸯赶奔常山,寇威领大军随后增援,常山还有五六千守军,鲜卑军不擅攻城,暂时还能抵挡一阵,现在他们最需要的是鼓舞士气。
秋高气爽,田野间麦浪翻滚,遍地丰收景象,虽说魏国灭亡,但百姓都知道汉军不会扰民,换了朝廷对他们来说不过是政令有所变化罢了,收割粮食却是刻不容缓。
冀州与兖州的分布有些类似,虽为九州之一,但这些地方历史悠久,良田极多,多为王侯的封地,境内大大小小的封国不计其数,常山郡也是如此。
常山郡原本为赵国领地,秦败赵后,设恒山郡,西汉时,之后为了避汉文帝刘恒讳而改称常山郡。
武帝时期,分郡治真定计周边数县为真定国,光武帝时期又将真定国并入常山郡,郡改称常山国,临近还有中山国、赵国等,辖境在郡国之间交替,魏时的常山郡统县减少到十三县,治所仍在元氏县。
冀州境内自战国时期便是诸侯纷争之地,地势开阔平坦,道路通畅,从邺城到元氏两百里地,快马半日便到,守城的士兵虽然换了旗号,但铠甲兵器还是魏军所留,见到数百汉军到来,不由分说便开城迎接。
王雄并不在元氏,留郡丞及一些衙役守城,亲自带兵到真定去防守边境了,刘封也未向城中人表明身份,只说大军随后就到,短暂歇息一阵之后赶奔真定。
刘封这一路从魏郡、赵国、常山郡境内经过,沿途百姓官员都听到消息,知道汉军如此果断紧急救援常山,纷纷赞叹,这可比引狼入室的魏军强多了,个个都安下心来,安分守己等着汉军来接收地盘。
常山郡的官吏也以为刘封等人不过是先锋报信的探马之流,送了些干粮让刘封等人北上,后来那郡丞得知自己接待的竟是大汉麒麟王,惊得当场昏了过去。
刘封赶到真定的时候,正好傍晚时分,这里的士兵明显比元氏的精锐许多,铠甲刀枪十分整齐,在城外扎下营寨,正有无数探马进城奔驰,军营布置十分有度。
刘封在山上观察一阵,暗自点头,这王雄虽为文官,但在军事方面看来还颇有章法,王雄在昨日的急报中已经说明,鲜卑军趁着魏国无力北顾,发兵奇袭中山国,从代郡、涿郡两地出兵,已经占领广昌等地,中山国北部数日之间被其占领,正威胁常山郡。
真定正是常山郡与中山国的交界之处,王雄在这里依山下寨设下防线,等候援兵到来,不多时,前去报信的士兵转回,还有两名武将来迎接刘封进城。
看到只来了三百汉军,王雄的眉头并未舒展,只问大军何时能到,刘封与他边说着情况进入府衙之中,屏退左右之后,才表明自己的身份。