从太行道南起轵县、山阳一带,北至上党,穿越太行,崇山峻岭间,孔道如丝,蜿蜒盘绕,太行道是一条重要的军事、商贸大道,从并州往商洛,必从天井关经过。
太行道山路盘绕似羊肠,关隘林立若星辰,太行道也十分险要,蜿蜒于崇山峻岭之间,如同羊肠一般曲折,当地百姓又称羊肠坂,陉阔三步,深临绝涧,长达五十里,车马难行。
而天井关更是天下名关,自大汉设立“天井关”后,历朝历代这里纷争不断,兵戈迭起,由此陉南下可直抵虎牢关,是逐鹿中原的要陉之一,有形胜名天下,危关压太行之称。
驰太行之险峻,入天井之崇关,此处自古为兵家必争之地,天井关周围峰峦叠嶂,沟壑纵横,隘口丛峙,雄踞太行山南端,是太行八陉最为重要的一条通道。
在关南险峻之处每隔数里还设置无数关隘,因山势而建,形制各异,其中以大口隘、小口隘、碗子城、星轺驿四座关隘最为险要。
作为太行八陉之一,天井关能成为第一关,不但因为其地势险要,更主要的是它不止一个关隘,所辖大小近十个险要隘口,还有一条车马难行的羊肠坂。
自河内失守之后,魏军紧急派兵驻守了四处最险要的关隘,并重新修葺加固,所以即便是善于翻山越岭搞奇袭的邓艾,也在轵县按兵不动,不敢轻易出动。
这一次若非江苗来报信,邓艾还是决定按兵不动,只要守住羊肠坂的路口,魏军也休想进入河内之地,现在有了无当飞军的配合,邓艾觉得值得一试。
如果能攻下上党,占领壶口关,即便不用继续向北进攻太原,壶口关对邺城也会形成巨大的威胁,出壶关经太行可直下邺城,仅此一地,必会大大牵制魏军兵力。
决意出兵之后,邓艾马上传令全军连夜准备,第二日一早便领兵从轵县北上,以罗宪、邓忠为先锋,自领中军,命山阳的令狐宇同时出兵为后军,随时接应。
令狐宇所领争锋兵以骑兵为主,在太行道这一路上无法发挥作用,可先殿后运送粮草,先由弓步兵打通这几座关隘,到了上党境内,令狐宇才能有用武之地。
罗宪和邓忠各领两千精兵穿行于古道之上,只听得山岭中鸟鸣清幽,草木泛绿,一片宁静,羊肠坂早就有邓艾派遣的暗哨监视,这条路虽然狭窄险峻,但也不好沿途埋伏,如果有大将领兵阻挡,只能是狭路相逢勇者胜。qδ.net
罗宪二人领兵交替前行,一路上倒也没有遇到危险,魏军也无法分派许多兵力到如此远的地方把守,一来山路险峻,不能扎营,二来运送粮草也是极大的困难,他们主要防守的区域就是天井关十里方圆的关隘。
十里路程,却整整走了半日,终于来到第一座关隘——碗子城!
碗子城依山而建,镶嵌在山路中央,四周呈圆形,左边山坡上还有一道古老的青石城墙,上面布满青苔,延伸出关隘来,这里便于弓箭手排列于上,增加了防守深度。
罗宪停住兵马,抬头观察一阵,看着这座石城高达三丈,仅有一道城门可供通行,不禁皱起了眉头。
此时邓忠也领兵赶了上来,他一身银色戎装,面目俊朗,皮肤白皙,唇红齿白,已经在军旅中三年之久,看起来还是如此细嫩,与他父亲邓艾浓眉大眼,黑脸长须的模样截然相反。
“罗将军,为何不去叫阵,再次盘桓?”邓忠晃动着银枪,跃跃欲试。
罗宪指着城上严阵以待的魏军,叹道:“魏军一心死守,上去叫阵,只恐不肯出战,徒费气力,你我还是商议如何破关吧!”