雪花飞舞,银装素裹,一连三日降雪,天地之间万籁俱寂,一片沉郁。
从停止下雪到道路开通,又是近一月过去,汉军和魏军都在各自做着准备,等待着接下来的一场大战,一方虎视眈眈,一方以逸待劳。
终于等到道路通畅,汲县的汉军便迫不及待整备兵马,擂鼓鸣号,将士们再次抖擞精神,披甲执戈,在校场操练起来。
中军帐中,张苞等人继续商议进兵之事,杜预言道:“一月过去,魏军早有防备,我等还是兵分两路,孝兴领一路兵佯攻朝歌,沿途防备魏军反来偷袭汲县,张将军亲自领兵奇袭黎阳,我守在汲县,若有意外,也好及时支援。”
张苞笑道:“魏军来多少兵马倒是不惧,但这汲县一定要守好,我看此城布置十分巧妙,易守难攻,交给元凯最为合适。”
杜预又道:“从汲县往黎阳,必从淇水经过,当年曹袁官渡交战,袁绍败北之后,曹操为防黎阳被河内军偷袭,亲自率军遏淇水入白沟,对黎阳形成拱卫之势,要去黎阳,必要经过淇水,将军千万小心。”
令狐宇笑道:“军师莫忘了,这连日大雪,那淇水早已结冰,水路于我们也无法形成阻碍了,如今已到数九腊月天气,冰面足以让人马通过。”
杜预言道:“从冰面过河自然无妨,但从牧野去淇水,必要经过一处险要,此地名叫宿胥口,恐魏军有所防备,二位切记小心通过。”
张苞笑道:“哈哈哈,关隘险要之地多派斥候细作查探,这我知道,军师尽管放心吧!”
杜预又思索一阵,再无疏漏之处,便请张苞传令出兵,攻黎阳这一路兵马必须动作要快,否则打草惊蛇,再想强攻就难了。
辰时过后,汲县城门打开,汉军从东门而出,往牧野进发,目标直指朝歌,中午时分来到一处山中,马上便兵分两路,主力精锐向东而行。
天空虽然阴沉,但四野白茫茫一片,依然感觉十分刺目,张苞一马当先,来至在一处山丘之上,凝视大军迤逦而行。
寒风不时吹过,头顶的盔缨簌簌抖动,胯下的汗血宝马依旧显得无精打采,蜷曲的鬃毛,耷拉的耳朵,嘴角留下的泡沫已经冻成冰块,足有半尺来长。
在他身后,三百西凉铁骑护卫肃穆而立,但坐骑个个在兴奋中昂首长嘶,与张苞那蔫头耷脑的战马形成鲜明对比。
一杆赤色大旗在风中呼呼作响,舒卷之间看到上面绣着斗大的“张”字,与远处队伍前段的“漢”字旗遥相呼应。
令狐宇的先头部曲已经离开五里之外,张苞将手一挥,带领身后的三百骑随向东飞奔而去,紧随其后的是赵广、霍戈带领的弓步兵,最后面是马忠和罗宪带领的辎重营,为防万一,这一次连攻城的投石车和井阑一并带了出来。
令狐宇一身黄金锁子甲,带领先锋军探路前行,牧野之地只有低矮的山丘起伏,四野白茫茫一片,从第一届文武大比拜黄忠为师到现在,他也身经百战,成长为一名大将,带领的争锋兵更是以匈奴兵为主的突骑兵,善于骑射,箭术精良,行动灵活,正是作为先锋军的最佳选择。
骑兵一路前行,很快穿过几道山丘,探马一路上并未发现异常,令狐宇命令士兵加快速度,争取天黑之前赶到宿胥口。
绵延的山丘之后,便是一片开阔地,依旧四野茫茫,左右长草遮路,厚厚的积雪将枯草挤压成一团,马蹄经过,偶尔惊飞一群飞鸟。