夕阳斜坠,转眼到了傍晚时分,晚霞映照江面,一片绚烂的橙红色,倒映着两岸青山绿树,水上帆船浩荡,波光粼粼,江山如画。
施洪却无心欣赏这难得一见的江景,只是紧盯着当先开来的三艘战舰,不知道蜀军又要用什么办法来弄断铁链。
那些铁链每一根有胳膊粗细,光是为了铸造铁链就耗费了一年时间,吴郡、丹阳和会稽三郡从民间收来的铁器载了近百车。
这些铁链两头埋进悬崖的岩石之中,深达两丈余,中间垂落,没入江水三四尺,小船畅行无阻,但大船吃水深,却是无法通过的。
木筏被蜀军拖拽到岸边,后军开始安营,三艘楼船正缓缓靠近第一根铁链,几艘小船在铁链周围抛锚,与铁链连在一处等候。.
三艘楼船在江心排开,只见蜀军先从小船上搬下来两块巨石抛入江中,水花四溅,很快便见第一根铁链在石头落下的地方猛然下沉,另一端弹了起来,绷得笔直。
“原来那两块石头是用绳索相连的!”
离得太远,施洪没有看清石头上的绳索,但江中的铁链露出水面,他也明白了必定是抛下的那两块大石所致。
一旁的亲兵撇嘴道:“蜀军该不会是想用石头把铁链扯断吧?”
“屁话!”施洪不耐烦地骂了一句,冷笑道,“如果铁链这么轻易就断了,还能挡住大船冲击?”
亲兵缩了缩脖子不敢应答,另一人却惊呼道:“将军快看!”
几人转头看去,只见居中的一艘楼船之上,竟缓缓放下一根极长的木桩,在几十个士兵的移动之下抵到了其中一条小船上。
那木桩长达十余丈,大数十围,几乎占了小船三分之一的长度,木桩放上去的时候,小船晃晃悠悠沉了下去,江水翻涌着,灌了一些进去。
楼船上的士兵吆喝着,用绳索木棍将那根打木桩固定好,另外的几艘小船也开过来,士兵们搭起早已准备好的木架,将木桩这一头缓缓撑起来,抵到了悬空的铁链之上。
施洪几人齐齐伸着脖子看向峡谷口,不知道蜀军这究竟是要做什么,直到小船上的士兵点着火把靠近木桩,施洪才脸色一变,惊呼道:
“那木桩是火炬,蜀军这是要熔断铁链。”
“啊?”亲兵吃了一惊,有些不敢置信,“这……怎么可能?”
刹那间,火焰飞腾,火炬烧得极快,显然里面加了助燃之物,就在铁链之下灼烧起来。
火光越来越盛,火焰有三尺来高,映照着江面上的晚霞,以大船和小舟为背景,显得壮阔瑰丽。
不断有火星落入江水之中,冒起一股股白烟,楼船缓缓向前移动着,火炬尖端的火苗跳动如同精灵,吞噬着粗如手臂的铁链。
不觉之间日落西山,江水变了颜色,远处成为青冥之色,水天相接,只有那一团火焰兀自熊熊燃烧,愈发显得耀目。
施洪几人站了许久,正准备坐下,猛看到跳跃的火焰之中那一段铁链已经变得通红,顿时瞪大了眼睛,难道蜀军的这一招当真有效?
噗通——哗楞楞——
就在天色将黑的时候,忽然一声巨响,水花飞溅,铁链如同被甩断脊椎的蟒蛇,无力地落入大江之中,激起的浪花拍打着周围的小舟,起伏晃荡。