中原的错乱让所有东吴将士都措手不及,本以为即将到手的中原因为魏延的叛乱和夏侯楙的偷袭而化为泡影,更将前军置于孤立死地之中。
进入兖州的孙奋军全面溃退,困守小沛强攻彭城,杀得天昏地暗,死伤无数,吴军拼死脱困,魏军紧咬不放,这是一场关乎全局的胜败。
另一方面,进入豫州的扬州兵马在镇北将军、扬州刺史孙宇的带领下也全线撤退,却被夏侯威领兵死死咬住,损失惨重。
豫州战事与兖州不同,夏侯霸与孙奋相互僵持,同时让丁奉和朱桓两路攻打陈留,撤退空间较大。
而孙宇则于宋县、新阳一带受到魏军阻击,双方短兵相接,大小战数十场,各有胜负,吴军被阻颖水之上,失去了水军支援之后,再难前进半步。
随后寿春、九江失守的消息先后传来,孙宇大惊失色,急忙退兵,此时颖水已经开始结冰,舟船难行,失去了水军掩护的吴军被夏侯威一路追杀,死伤无数。
兵马退到城父,孙宇召集诸将议事,虽然后路被断,急于回援,但魏军追击甚急,一味撤退只会造成更多的折损,必须要分派兵力阻截追兵。
城外飘飘洒洒落下稀疏的雪花,吴军士气低落,但比孙奋方面稍微好一些,一月之前还从寿春运来一批粮草辎重,大部分士兵还是配置了冬衣,不够的也从沿县府库和百姓家中抢来补充了。
粮食目前勉强够用,将平日的食量缩减三分之一,士兵们都知道如今被逼到绝路,倒也没有怨言,纷纷加急赶路。
府衙之中,将士们来不及卸甲,摘下头盔风尘仆仆,随地就坐在大堂的门槛之上,目光随着孙宇背着手走来走去。
“为今之计,必须要留人断后!”孙宇停住了脚步,扫视众人,沉声道,“魏军骑兵追赶甚急,吾水军失利,形成缓慢,若后军被追上,粮草辎重不保,何谈复夺寿春?”
副将刘靖眉头紧皱,迟疑道:“夏侯威有五万精骑,若留下来断后,只恐九死一生。”
孙宇面沉似水,大声道:“为国家计,生死又算得了什么?吾等奉命出征,攻城略地,欲立功勋,当报死志,诸位莫非便怕了么?”
自从长沙兵败之后,孙宇回到江东,赋闲三年,日夜想着当年之败,拜访名师,苦读兵书,就是期待能够再与刘封一战。
因为太子党之争,重臣或杀或免,孙宇才得以重新起用,这一次兵进中原,他就是想一展身手,欲和孙奋平定中原,甚至想着如何能够先孙奋一步拿下豫州。
没想到才遇夏侯威大军,厮杀正酣之际,反被曹爽算计,后路被断,军心大乱,非但进无寸功,反而丢了扬州重镇,此时的孙宇心中愤懑可想而知。
萧晨是当年和刘靖一同追随孙宇的将令,二人同为孙宇心腹,见孙宇震怒,起身道:“将军,末将愿领兵断后,阻截夏侯威兵马。”
孙宇扫了萧晨一眼,冷声道:“魏军士气如虹,数万兵马来追,吾欲留三千兵断后,汝当如何布置?”
“这……”萧晨脸色一变,半张着嘴巴不敢说话了,三千兵对付数万魏军,这不是螳臂当车,自寻死路么?
半晌无人言语,孙宇咬牙道:“如此看来,只好本将亲自断后了!”
“将军不可!”众人大惊,纷纷起身。
刘靖一咬牙,抱拳道:“将军,非是属下贪生怕死,而是怕属下不在左右,无人保护将军,既然如此,就让末将留守城父,誓与城池共存亡。”