左闾距离龙编五十里路,快马半日即到,桓轸听了袁林之言,急忙派人回城报信,领精兵回撤龙编。
走到半路,探马回报,并没有发现吴军进入龙编境内,桓轸心中疑惑,再往前走了一阵,遇到运送粮草的将领莫谷铎,二人马上答话,莫谷铎并未见到任何吴军。
桓轸在马上一阵发愣,旋即大叫一声“不好”,传令全军调转方向,往来回赶去,同时叫莫谷铎将粮草运回龙编,等候消息。
莫谷铎莫名其妙,但桓轸是前军都督,又是虎威将军,一面又是士匡的命令,两下为难,干脆让兵马在官道上停歇,派人向士匡再次请令。
此时雾气散尽,旭日东升,桓轸领兵与袁林相会,急道:“军师,龙编城并未发现吴军,方才莫将军还在运送粮草,我们可能中计了。”
袁林心中一沉,紧皱着眉头沉吟不语,如果前方真的没有吴兵,自己却撤出了左闾城,传出去岂不被人耻笑?ap.
桓轸急于回去守城,袁林却想的是自己失算,二人站在道路中央,又是一阵犹豫。
“莫非吴兵去取望海或曲阳了?”袁林不想承认左闾的失误,故作思索。
“哎呀,现在不是犹豫的时候!”桓轸打马从袁林身旁经过,“我去左闾查看,军师领兵先行。”
袁林回头看了一眼匆匆而去的桓轸,一队士兵从身旁鱼贯而过,留下阵阵烟尘,马蹄声渐远,袁林在马背上呆立良久,才领兵缓缓而行。
副将焦急,前后都看不到人影,问道:“军师,军情紧急,何不兼程行军,赶回龙编?”
袁林双目微凛,言道:“吴军动向不明,虎威将军赶回左闾,若是吴军援兵到来,我们还需重回左闾防守,还是先等桓将军消息,否则来回奔波,士兵生怨,只恐影响军心。”
副将一怔,抱拳道:“军师言之有理!”
桓轸急匆匆领兵而行,赶奔到左闾城外,已经日上三竿,看到城头上飘展的旗帜,心中一沉,差点栽下马来,这一来一去的功夫,白白让给了对方一座城池。
兵马布成阵势,桓轸恼羞成怒,打马上前搦战,官兵也早有戒备,城门开处,一队吴军蜂拥而出,站立在城门两侧,数百精骑来到阵前,一员武将横枪出阵。
桓轸鞭指对方,喝骂道:“尔等休使诡计!有人敢与我一战?”
领兵出城的正是刘循,见桓轸去而复返,心中暗喜,冷然笑道:“本将与你一战!”
桓轸正要出马,忽然想起甘俞之事,提起丝缰的手放了下来,沉声道:“你以逸待劳,这不公平,等我休息片刻,再与你战。”
刘循也不逼他,冷然一笑,立马阵前,等着桓轸布置。
桓轸将身旁的亲兵叫来,低声吩咐道:“速去找甘将军部下前来,看看此人十分就是擒拿甘将军之人。”
片刻之后,亲兵带了两人来到阵前,正是先前随甘俞守城的士兵,二人看了一眼场中,见是刘循,摇头道:“不是此人!”