北风卷地,百草枯黄,遍地黄沙,草叶飘,虫儿飞!
深秋的西凉大地,草木褪色之后,更显苍茫,抬眼望去,尽是蜿蜒起伏的土黄色丘陵,如同土龙横卧,绵延不绝。
武帝之时,骠骑将军霍去病率兵西征,大破匈奴右部,河西为置武威、酒泉两郡,后又增设张掖、敦煌两郡,同时建玉门关、阳关,两关四郡,成为河西走廊的重重屏障,保护西凉乃至整个关中之地。
玉门关和阳关重要关隘,重要的屯兵之地,丝绸之路开通之后,更成为中原与西域的交通要道,阳关向北至玉门关两百里,有长城相连,每隔数十里即有烽火台,一旦遇到敌袭,两关都能及时援助。
丝绸之路开辟时,商队从长安出发,到敦煌进行补给后,再从两个关口出发,
从玉门关北上前往楼兰、车师、龟兹乃至乌孙等地;经过阳关的商队,则穿过沙漠,到达鄯善,再到于阗,更远的经过葱岭到达安息。
玉门关和阳关要塞中间的长城,宛如一条沉睡的巨龙,横亘在天山和祁连山之间,挡住了关外的风沙,保护着河西的安宁,关外流沙茫茫,一道道错落起伏的沙丘从北到南排列成许多沙梁,大大小小的商队穿梭其中。
玉门关内外,驼铃悠悠,人喊马嘶,商队络绎,使者往来,一派繁荣景象,随着匈奴的衰落和车师两部的分化,羌族归顺,加之蜀汉在两关秣兵历马,近五年之内,两关之上未见刀兵。
西北角的校场之中,喊杀声一阵阵接连不断,战马嘶鸣,烟尘四起,旌旗隐没,虽然看不到那些士兵的雄姿,但这对出入关隘的商队来说,却是最悦耳和亲切的声音。
那整齐而又雄壮的声音在耳边不时出现,让他们心中如从吃了定心丸一般,中原的商队无论是魏国还是吴国,只要进入玉门关内,就有种回家的亲切和放松之感。
虽然关内平静,甚至周围百里之内流寇马贼不敢犯境,但一旦走出这一片区域,他们面对的不仅有沙尘等自然灾害,甚至为了水源而大开杀戒,还要面对出没在沙漠中的盗贼、流寇,可谓凶险重重。
无论是玉门关还是阳关,都统一抽取一成的关费,但没有一个商队有任何怨言,甚至还觉得蜀军公道,没有这些官兵驻守在此,丝绸之路就算打开,谁又能平安回到中原?别说是一成,就是三成,也不得不交!
关中高楼之上,一员大将按剑而立,遥视远方,滚滚黄沙遮盖了西域的情景,天山在昏黄的天色中若隐若现,驼铃悠长,眼中露出几分怔忪之色。
“伯济,又在想着西域之事?”正在此时,一名中年文士走上了角楼的楼梯,木楼梯发出嘎吱嘎吱的声音,这座角楼已经经历了百余年的风雨,矗立依旧。
这武将正是投降蜀军的魏将郭淮,如今被拜为西域都护,在玉门已经半年之久,同来的还有程武、王凌二人。
西凉王、凉州刺史马超接到圣旨之后,听说要训练西域兵马,大喜过望,马上命马岱驻军金城,守卫凉州南部,自己则亲自领精兵驻扎在敦煌、酒泉、玉门、武威四郡,协助练兵。
以郭淮、程武二将屯兵玉门关,王凌胡坤二将屯兵阳关,两关四郡连成一体,在河西走廊上训练兵马,半年来,整个河西的士气比之金城还要强盛几分。
“子清!”转过身来,对程武笑道,“西域之大,超出你我想象呐!”
那文士正是长史程武,微微点头,慨然道:“想昔年武帝之时,深入大漠,西域之地,无不望风而降,疆域之大,着实令人唏嘘。”