刘封想起自己先前从荆州来汉中,本来想从上庸经过,但被关羽拒绝,担心他有什么意外,不得不又从江州绕道去了汉中,言道:
“丞相,此番我东吴共同约定伐魏国,东吴却至今按兵不动,不如趁此机会夺取上庸,打通与荆州之间的道路,往来也好及时救援。”
诸葛亮却摇头道:“子益此言差矣,正所谓兵贵神速,如今司马懿好不容易被调离长安,就该以雷霆之势拿下陇右;
且上庸及房陵虽为汉中所辖,然孤悬斜谷之外,鞭长莫及,又近南阳,若取了上庸,还需派大将重兵把守,反而分散兵力,若要与荆州联络,斥候能自由进出,并无阻碍,此处不如不取。”
刘封一听果然姜还是老的辣,抱拳道:“丞相所言甚是,那就派遣一兵驻守汉中通道,又有二叔在荆州震慑,曹兵不敢前来偷袭,免去后顾之忧。”
诸葛亮点头笑道:“吾意正是如此,就派傅彤领三千精兵防守,定然无恙。”
赵云和马超两人又把汉中布防的情况大致说了一遍,诸葛亮略作沉吟,吩咐道:“以张苞为先锋,赵统、赵博为副,徐陵为随军参赞,率精兵五千,前军出沔阳,驻扎在斜谷口待命。”
诸将安排完毕,都各自去准备,诸葛亮留下刘封、赵云、马超等几员老将,言道:“此番用兵,要一鼓作气,出关中而夺天下,今曹军在长安屯兵二十万,吾欲出其不意先取陇右,以子龙、孟起为中军,佯攻斜谷,诸位务必各司其职,以报先帝知遇之恩。”
正在讨论的时候,突然探马来报:“曹叡遣驸马夏侯楙,调关中诸路军马二十万,前来拒敌。”
诸葛亮点头,命马超和赵云先去准备,马超为前军,赵云为后军,等兵出祁山之后,赵云便带兵前来接应,马超驻守斜谷口防止曹兵偷袭汉中。
马超虽然现在不能带兵出征,但留守汉中指挥兵马,又有邓芝等人相助,还是没有问题的。
赵、马二将走后,一直神色不定的魏延终于出列,抱拳道:“丞相,那夏侯楙乃是膏粱子弟,懦弱无谋,延愿领精兵五千,循秦岭以东,出子午谷而投北,不过半月可到长安。
夏侯楙若闻某骤至,必然弃城望退走,如此丞相驱兵马东进,末将在东相迎,两相夹击,则咸阳以西,一举可定也。”
刘封刚才看魏延的神色,就知道他会提出这条剑走偏锋的计策,所以一直耐着性子等着,终于到了这最重要的一环。
果然诸葛亮闻言笑道:“文长此计,此非万全之策也,汝料曹魏无人乎?倘若被人发现,于山僻中以兵截杀,非惟五千人受害,亦大伤我军出征锐气,莫要小觑了曹兵诸将。”
魏延神色一滞,微叹一声黯然退在一旁,低头不语。
诸葛亮正要安排兵马,却见刘封出列,抱拳道:“丞相,我看文长之计,却不妨一试。”
魏延听到刘封会支持他,霍然抬头,眼中露出希冀之色,他也知道这种时候,能让诸葛亮改变主意的,也就只有刘封了。