荆山位于襄阳以西,南北方向将益州和荆州阻隔开来,从北面的汉水到那面的长江,绵延数千里,树林茂密,古木参天,也是荆州的一道屏障。
荆山之中,一支队伍正在山谷中蜿蜒而行,铺路搭桥,相携而进,初春时期,青草香味扑鼻,鸟兽被惊得四处乱飞,但在这茂林深处,依然很难发现。
抱玉岩,传为楚人卞和得璞之处,关羽拄着青龙刀,站立岩石之上,拂须远眺,迷蒙的山雾之中,襄阳城像个怪兽一般趴伏着,只能看到黑黢黢的轮廓。
“襄阳,”良久之后,关羽一声长叹,回身抚摸着抱玉岩,仰望狰狞的岩石,“昔日卞和在此得天命之宝,某于此处立誓,若能重夺襄阳,当助王兄恢复汉室。”
此次能得到襄阳,便是关羽最大的心愿,失去荆州一直是自己一生的遗憾,能有这么好的机会,他毅然决定孤军深入,也打曹军一个出其不意,甚至都来不及向刘备请命。
正思索着,负责探路的周仓转回来报告:“君候,再往前便是聚龙峰,再有半日行程便能穿越山脊,到达襄阳境内。”
虽然经历了无数的风雨和磨难,但这一刻关羽还是有些激动,长髯无风自动,下令道:“命人马继续向前,过山之后找隐蔽的地方休息,天黑准备出发,明日三更袭取襄阳。”
“遵命!”周仓答应一声,前去传令。
关羽对身旁的廖化说道:“元俭,你马上去和襄阳城中的细作联络,若到三更主将还不肯降,便带人便打开北面城门,强行杀入。”
廖化抱拳道:“将军放心,属下保证完成任务。”
关羽拍拍他的肩膀,缓缓说道:“去吧!”
关平说道:“父帅,我们即将进入荆州境内,不知陛下他们如何决策?”
关羽仰头看着天空幽幽白云,半晌才说道:“成败全在此一举,陛下和丞相绝不会袖手旁观,吾等此来,务必背水一战,不成功,则成仁!”
关平看到关羽决然的神色,明白他的意思,不能重返荆州,关羽终究不愿在任何地方镇守,一腔热血,终究是要洒在这片大地之上。
天色将黑,关羽命关平为前锋,带三千人在前面带路,自己率兵马从后跟上,兵马分成三路,周仓独带一队精锐潜伏到北城以外,这是他选出来的死士,万不得已的情况下,只能破城而入了。
三更时分,月明星稀,夜凉如水,虫声此起彼伏,襄阳城楼上四城都有火把燃烧着,在夜风中拉出长长的焰尾,稀疏的守军无精打采地靠着垛墙站立。
细数一遍,共有三队巡查的哨兵,关羽打个手势,乘着夜色从远处靠近襄阳城下,春风正紧,很好地掩盖了他们的行踪和声音。
关羽一马当先,直到城下的时候,巡逻的时候才发现,看不清城下兵马装束,大声喝道:“来者何人?”
关羽持刀向前,仰头冷声喝道:“某乃汉将关羽,关云长,叫你们守城主将出来答话。”