到了下午,中国大使馆来了几个看上去非常正规的医生,鉴定大使先生得了伤寒之症,需要隔离治疗。随后,就把他带上了马车,离开了使馆。
姬傲剑出门时,只听得门卫在窃窃私语,“难怪我这些天一直腹胀疼痛,原来病根都在赵大人身上。”
“可不就是如此?现下赵大人一离开,想来我们很快就没事了。”
于是大家一起放心地松了口气。
任小蝶在马车上对姬傲剑说道,“十哥,到城外买庄园安置赵大人的事情,就全拜托你了。”
姬傲剑不由诧异,“这是照顾中国大使,你身为副使,怎么可以推托?”
“我在英国人生地不熟,不知道去哪买宅邸。”任小蝶理直气壮地说,“反正你已经有了广阔的人脉资源,就是贷款给我,我还是要把钱交给你,请你帮忙去找庄园,所以就不必再中转了,全部由你一起办了。
姬傲剑想了想,“你这样说,也有几分道理。”
“天时不早,我就先告辞了。”
“嗯?”姬傲剑闻言又有些奇怪,“你就算不出面买庄子,也用不着中途溜号吧?”
“十哥,我有要事在身……”
“什么要事,难道还有比照顾你的上司更重要的事情?”
“我要去接一群孩子,他们就快下课了。”
姬傲剑问,“什么孩子,难道你们使馆的工作人员还带了家属过来?”
“不是家属啊。”任小蝶解释说,“我朝这次在伦敦设立使馆,同时还有一件要事,就是和英国政府商定了,送一批学生在这里交流学习。”
“原来是派遣留学生。”姬傲剑道,“他们上的是哪所大学?”
“是在牛津。”
“这可是顶级学府啊,放到世界上也是。”姬傲剑赞了一声,旋即觉得不对。“等等,你难道要跑到牛津去接人下课?再说,既然是大学,应该让他们住校。用得着你费心吗?”
任小蝶叹了口气,“本来说好的是去牛津就读的,但是我带他们报道的时候,校方给他们安排了一次入学考试。”
“结果怎么样?”
“成绩不尽人意哪,特别是英文的读写能力相当糟糕。”任小蝶闷闷地说道。“牛津大学要他们先去补习中学课程,什么时候有把握过了入学考试,再来报道。”
“那之后呢?”
“之后,我就在伦敦找了一所中学,让这些孩子先在这里学着。”任小蝶愁眉苦脸地说道,“每天我都要接送他们上学放学,还要监督考核他们的学习进度,还要为他们强化补习外语读写,还要为维护他们的权益随时进行交涉,还要给他们买菜做饭……”
姬傲剑叹道。“你成天就干这个?”
“赵大人说,这就是我的正职工作,专门负责他们的学业。”任小蝶摊开手,“十哥,你该知道我为什么不能开展外交活动了吧,我成天就只是围着这些小鬼头转了。”
“这些留学生是怎么选出来的,有多少人?”
“当然都是在国子监里挑出来的。”任小蝶唉声叹气地说,“听说是要去蛮夷之邦求学,就没几个人愿意主动报名。本来朝廷和英国人商定了是二十个名额,结果有一半人是抓阄抓出来的。等到上船的时候。竟然又只有十七个,最终还是有三个人逃了没来。”
“朝廷这选人的方法明显不对啊”姬傲剑喟叹道,“国子监里都是背景深厚的子弟,都能自谋前程。谁愿意留学吃苦呢?应该在贫寒人家中选拔,那才有认真读书的上进动力。”
任小蝶道,“这十七个人里,还真有九个人出身贫家。”
“这又是怎么回事?”
“因为有九个被抽中的世家少爷,他们的家族买了平民子弟捐了监生资格,用这些人当了替代品。”
“我去……”姬傲剑简直不知道说什么好。“这些家族以后一定会后悔死了。”
“为什么?”