姬傲剑自然不是为了避开什么交通高峰才走,问道,“七姐,除夕之夜发生的事你可知道?”
他说的是二姐的消息,姬墨璃点头,“初七那天,我去了六姐的船上,和三姐六姐谈过。”
姬傲剑想了一想,初七之日,六姐一早就回船上巡视,然后三姐让八姐教了自己一天的剑法。原来她们两个是到青鸟号上和七姐会面。
只听姬夜艾说道,“这次出发之前,三姐吩咐我经过扬州时留下来看灯会,七姐会找过来。”
姬傲剑郁闷了,三姐你真不厚道,居然瞒着我。
姬墨璃轻声道,“小剑,事已发生,现下不必多想。等我们回到京中,自有大姐拿主意。”
姬傲剑一怔,“大姐肯定有办法?”
姬墨璃道,“这是当然,这世上没有任何事可以难住大姐。就是天塌了,她也能给你补起来。”
她的语气之中,带有一种理所当然的信心,能够感染任何听到这句话的人。
瑶台引路,五光补天。
姬家长姐是货真价实的大宗师,名列天地五圣之一,在妹妹们心中,从来都是无所不能的化身。
姬傲剑心安了一些,“七姐,你这就和我们一起走吗?”
姬墨璃道,“我也雇了只船,明日带那几位考据学的老先生走。你们先停在这儿,等我追上来会合。”
凌舵主听了,便道,“大家歇下来,各自休息去吧。”
姬墨璃望向姬傲剑道,“小剑,兵三进一。”
姬傲剑奇道,“七姐,你不回去接人,要和我下棋?”
姬墨璃道,“这点路程,我五更再走都没关系。你和小艾能同时下几盘了?”
姬傲剑回道,“五盘。”
姬墨璃道,“那就开十盘棋,你们一起来战我。”
业余棋圣在旁听了,问道,“七小姐,你真的能同时下十盘棋?”
姬墨璃笑道,“等到了京中,我带他们两个一起去战大姐,让大姐同时开二十盘棋。”
凌潭没言语了,过了会儿问道,“大小姐一次最多能下几盘棋?”
姬墨璃道,“这就不知道了。年前三姐来见大姐,她们两个对局,开了四十九盘棋。”
小寻不禁说道,“好可惜啊,再多一盘棋就能凑足五十盘了。”
姬夜艾却道,“大衍五十,其用四九。大姐三姐下四十九盘自有寓意,并非不能多下。”
姬傲剑道,“七姐,我们下棋,别人怎么睡觉?”
姬墨璃道,“好办,让小艾弹一支催眠的曲子。”
这催眠曲一弹,船上果然很快睡下了大片。
再弹着弹着,姬傲剑也带着满脑子的兵炮车象,不知不觉地堕入梦乡。
翌日一早,姬傲剑再睁开眼睛时,已经有一只船跟在了后面。
水路行走,天天在船上下棋,过了些日子,两只船来到了淮安的清江浦。
姬墨璃道,“南船北马,到此就要换行。凌舵主,你们可以回去了。”
京杭大运河从名称上看,本是从杭州直达北京。但明朝中叶以后,黄河改道,夺淮入海,便让运河失去了大半功能。
黄河水位高于运河四五米,即使修了船闸,也只够少数船只逆流而上。这点通航能力供应漕船尚还不足,更不用说是客船。所以南方向北方水运的物资,到此大多数都要转为陆运,坐船的客人更不必说,必须换上车马才能继续北行。
北上的诸人下了码头。小寻见到这里万船汇集,人山人海,大惊道,“这里怎么会有这么多人?”
姬墨璃笑道,“淮安是九省通衢,南北转运之地,自然繁华。你看清江浦这里的丰济仓,专门负责南方各省漕粮的仓储中转,号称‘天下粮仓’的就是它了。”
姬傲剑也道,“南有苏杭,北有淮扬,这就是运河沿岸最兴旺的四座城市。”
一位考据派的老先生道,“还好现在是正月,否则更是人多。要知光是这座码头上,以脚夫为业的就有一万多人。”
小寻吐了吐舌头,“七小姐,我们怎么换车马?”
姬墨璃道,“这得渡了黄河,到王家营雇车。那里有五十四家车厂,一百零八家轿厂,还有龙腾镖局为客人提供护行镖师。”
姬傲剑道,“七姐,有我们两个在,不需要雇镖师了吧?”
姬墨璃微微一笑,“这只怕是不行的,他们有这行规。”
姬傲剑一愣,心道难道这雇保镖还能是强买强卖不成?
过了黄河,来到了王家营。姬墨璃道,“小剑,你来说,是雇车还是雇轿?”
姬傲剑想了一想,“这千里迢迢去北京,要是坐那种四轮无减震的马车骡车,那些老先生们一把年纪了,只怕是受不住,还是雇轿赶路好了。”
他虽然神游后世,对于坐轿之事颇有些抵触,但却知道抬轿现下是个劳动密集型行业,如果真没人去坐,那这些轿夫全都要丢了饭碗。
姬墨璃笑道,“其实你是心疼小艾,舍不得她受颠簸吧?”
姬傲剑嘿嘿笑道,“七姐,难道你就不心疼?”心想,带着失明的妹妹出来,谁舍得让她受苦受罪。
姬墨璃点头,“心疼,心疼。你快去雇轿吧。”
姬傲剑带着小寻进了一家轿厂,雇了四顶四抬轿子。
小寻疑惑道,“少爷,你就只雇四顶?”
姬傲剑咳嗽一声,“小寻,你和小艾坐在一起照顾她,就不给你单雇了。”