很快,安家的车追上余县令家的车,后面又跟着本城老乡绅冯家,开香铺的孙家,以及安家的邻居钱家。道儿有野梅,开得正三分好,七分浓。下面一长串子车走过去,迤逦绵绵。
观音院在城外三十里,是方圆数州县内最闻名的尼姑庵。庵内供的是大慈大悲观世音,庵主智通为人正直,立身谨慎,不是那说一套做一套的人,是个真正有圆通的修行者,不但各家的女眷往这里来,就是一些不信佛的男人说到本城外的观音院,也欣欣然有得色,认为是本地的一个荣耀。
余县令不信佛,但不禁止夫人来拜观音院。
智通庵主今年才得四十岁,长年吃素濡佛的原因,面庞细嫩有如少女,精气神也完足。她曾是官家的小姐,家遭大难流落吃苦。后来虽平反,智通却看透世事,不愿嫁人,在观音院落发,正式成为修行的人。
她的族兄族弟一大堆,为官者不少,对观音院颇为庇护。因名声清正,本省有一个官员的小姐自幼多病,父母自愿送到院中修养,等待嫁时再接回。跟小姐来的,家人仆妇数十。她的父亲是武将,又找了一个理由,借故在附近派驻兵马,这附近的安全,就成了全省第一。
见观音院大门将至,陪老太太坐车的方姨妈心想,四姑娘看似面上混沌,其实却是慧智在内,她选中观音院,是最聪明的。
观音院门上,接近人山人海。庵主智通带着一干尼姑正在相候,见众多车轿过来,智通法师含笑步下青石台阶,台阶上雪扫得点滴全无。
“乔夫人好?老太太脸面儿看着,比上一回见更好些……”智通法师先问侯的,只有两个人,一个是本地的父母官余县令夫人乔氏。出家人虽在方外,也须圆通之志。本城父母若是怠慢,那也犯呆。
另一个,就是安老太太钟氏。智通法师的族人在京中的多,与南安侯府常有来往,算是世家熟人。
乔夫人打开轿帘,安老太太也在车中含笑欠身,方姨妈自是不敢还坐着,忙陪笑:“大师你好。”智通法师笑容平和,带着人一家一家的问候过去,殷勤十足。这也是各家女眷们,都喜欢她的一个原因。
再者,人家真的是有悟道之境,不是一般的喧嚣之人。
雪地里,各家女眷们下车下轿,丫头家人围得密不透风,生怕让人看到。头一个,安家的掌珠是扬眉吐气,从来不会低下脸儿的人。
她高昂着头,笑容是十二分的张扬,隔空对几家认识的略一点头,就算打过招呼,再就指使家人:“看着些!送祖母进去,再把妹妹们好生护送。我这里可以怠慢,不可以怠慢祖母和妹妹们。”
和她们家是邻居的钱家,两三个淘气的姑娘们还没下车,隔着车帘子悄笑:“安家的掌珠一年一年大了,怎么还是小时候飞扬跋扈的模样!”
余县令夫人加意地打量一下儿子的眼光,见余伯南眼睛在掌珠面上一转,又移开来。余县令夫人的疑惑,还是没有找到答案。
她的宝贝儿子,本城学里称为第一的少年才子,相中的到底是安家的第几?
要是大姑娘掌珠……
好是好了,可她那气势,还没出门就压倒众人一头,你总不是公侯伯爵府里出来的,论起安家的背景,不过就是一般的官员。
掌珠见余夫人眼光探寻,会错意地颔首,笑吟吟:“夫人请先行,我已交待家人们,必不会冲撞夫人的。”
余夫人精明的眸子一闪,把不悦压在心底,没有回话,就点点头,带着家人进去。进大门后,一边和陪同的姑子寒暄,一边把心底的不悦翻上来。