从废弃监听站回来,才下飞船,埃薇尔已经在外面等著。
“阿莱。”她身上还穿著检察官制服,金髮在日光下泛著细腻光泽。
埃薇尔扫了一眼斐洛维,没说什么,走上前拉住杜莱,“我有事找你。”
斐洛维耸肩,黑紫眸中笑意从容,微微侧头看向杜莱,“阿莱,那你们先聊。”
杜莱点头,上了埃薇尔的悬浮车。
车辆在楼宇间无声穿行,窗外巨幅光子屏正直播著霍希亚的內政记者会。
他一身黑色制服,胸前棣棠花徽章大气肃穆,面对闪烁不休的镜头,霍希亚面容冷峻,態度强势道,“……关於帝国方面的提请,联邦政府不予承认,此后也不再予以回应。”
画面切换,几位评论员已经开始分析这份声明的潜台词。
埃薇尔余光瞥了一眼,又去瞧杜莱的神色,“序零那份联姻旧协议,你打算怎么处理?”
“霍希亚的態度已经足够明確。”杜莱的视线从窗外收回,“联邦不需要对每一句疯话都做出反应。”
“那联姻协议——”
“不必在意,”杜莱说道,“序零现在翻出来,说不定也是想试探联邦的反应,看看还有多少人记得温尔莱这个名字。”
埃薇尔沉吟片刻,声音压低了些,“联赛之前,霍希亚曾在议政会上发疯,公然说你回归的事,当时在场的人都嚇了一跳……虽然后来他声称精神压力过大,暂时休养,但这件事在高层引起了不小的波动。”
“尤其是军部。越昂之私下和我提过,几位资深將领最近动作频繁,明里暗里都在试探重选元帅的可能性。”
她顿了顿,继续道,“表面上说是为了联邦稳定,实际上谁都知道,他们盯的是军权。而你『失踪』的这五年,民间虽然仍有怀念,但也有声音说你不会再回来……加上序零这次突然翻出旧协议,虽然星网热度被压,可一旦涉及『元帅』二字,民眾的情绪很容易被点燃。”
她看向杜莱,问得直接:“阿莱,你有没有考虑过重新接手元帅之位?”
杜莱摇头。
意料之中的答案。埃薇尔正打算换一个话题,却听杜莱说道,“还不是时候。”
埃薇尔有些意外,她略思考一下,“我听越昂之说,你打算先去清剿异教团?”
“嗯。”杜莱微微闔眼,长睫如鸦羽轻颤,“薇尔,还记得我说的吗——为『存在』本身,找一个答案。”
埃薇尔怔了怔,她记得的。那是在她刚刚得知温尔莱前世身世的时候,她明白了阿莱前世死亡的必然,也对她的现状感到苍白无力。
也就是那时,杜莱说了那句话。
埃薇尔联想到最近那场轰动整个联邦的微尘系统异常,儘管对外宣称是技术故障,但知情人都知道,没那么简单。
原成玉手下的技术团队至今还在研究那些异常数据的源头。
埃薇尔声音沉下来,迟疑地问,“阿莱,难道你怀疑……你的『诞生』背后,还有別的秘密?”
杜莱没有直接回答。她向后靠进椅背,侧头看向窗外飞速掠过的城市天际线。远处,军部总部的尖塔在夕阳下泛著冷金属的光泽。
“所以,清剿异教团,不仅是为了联邦稳定,”埃薇尔的声音很轻,带著试探,“也是为了顺著他们可能掌握的线索,去查你自己的事,对吗?”
“可以这么说。”杜莱頷首,“况且,有些东西只有靠近了,才能看清真面目。”
埃薇尔隱隱觉得不安,她深吸口气,“阿莱,这次如果查到什么,別一个人扛。我们可以一起面对,好吗?”
杜莱回握她的手,力道很稳,“好。”
悬浮车在中央军校门口停下。
杜莱下车时,埃薇尔忽然喊住她。
她跳下车,伸手將杜莱颊边一缕被风吹乱的碎发捋到耳后,语气里有些犹豫,“阿莱,你觉得序零……究竟是个什么样的人?”
杜莱不假思索,“掌控欲强,界限感弱。”
埃薇尔盯著她的神情,微微鬆了口气,又问,“那序黎呢?”
杜莱想了想,“合格的帝王。”
“拋开他的身份地位呢?”
杜莱沉默一瞬:“是变態。”