二十分钟后,一架小型高速航行器精准降落在济养院门口空地,激起细微的气流。
“去副驾驶。”
杜莱拉开门,对座驾上的男人说道。
“是。”
两人很快交换位置。
杜莱坐了进去,手指在控制面板上快速划过,输入那个被隱藏的坐標地点。
引擎功率瞬间提升,低沉嗡鸣转为强劲的咆哮。
“坐稳。”杜莱提醒。
下一刻,航行器骤然加速,化作一道黑色闪电,冲向天际,迅速消失在云层之中。强大的过载力將副驾的十三军成员紧紧压在椅背上。
飞行趋於平稳后,男人稳定呼吸,忍不住偷覷她,杜莱目光注视著前方飞速掠过的云层,呼吸无一丝紊乱。
她似乎想了想,头也不回地道:“给附近驻扎的军队发个讯息。”
——
与此同时,荒废的彼岸实验室內。
埃薇尔与斐洛维看著空中消失的文字,陷入了沉思。
“这里……就是第一代彼岸体吗?”
他们的全部注意力,都被眼前这个巨大到令人心生敬畏与恐惧的圆柱形生態培养舱所夺取。
它矗立在广阔空间的正中央,如同一个沉默的巨兽骸骨,又像是一座褻瀆生命的祭坛。舱体极高,仰头望去,其顶端没入上方交织的、搏动著的生物管道网络中,隱没在惨绿色的幽暗光线里。
舱壁原本应该是某种极坚固的强化生物晶体,此刻却布满了巨大的、蛛网般的裂痕,以及数个不规则的破洞,仿佛有什么东西从內部挣脱而出。
透过那些裂痕和破洞,可以看到舱內壁覆盖著一层厚厚的、已经乾涸的萤光物质,其间混杂著些许难以辨认的、纤维状的残渣和深色的斑块,大量黑蓝色残留液曾从破口汹涌流出,在地面上凝固成蜿蜒的、触目惊心的痕跡,如同绝望的泪痕。
斐洛维和埃薇尔一步步靠近,脚步在过於安静的空间里显得异常清晰。越靠近,那股混合了生物腐败和化学药剂的气味就越发刺鼻。
培养舱的基座周围,散落著一些已经失效、甚至被某种力量扭曲损坏的生物传感器和营养输送管的残骸。斐洛维蹲下身,用戴著手套的手指抹开基座上一片较厚的、仿佛琥珀般半透明的凝固残留物。下面露出了复杂的接口和能量线路,但大多已被腐蚀或物理破坏。
“看这里。”
埃薇尔的声音带著一丝不易察觉的颤抖,她指著舱体內部最大的一处裂口边缘。
在那粗糙的断裂面上,並非完全光滑。一些细长的、仿佛生物纤维凝结而成的暗金色丝线状物质,如同被撕裂的织物末端,顽强地黏附在管面上,微微闪烁著一种诡异的、內敛的光泽。它们与舱壁上的黑蓝色腐败残留物截然不同,显得更为“精致”,甚至带著一种诡异的美感。
更引人注目的是,在几缕暗金色丝线的缠绕中,包裹著一小块约指甲盖大小、半透明如同凝脂、却又带著奇异金属质感的碎片。
它像是某种蜕下的壳,又像是凝固的生物组织,表面有著极其细微、无法用肉眼完全辨明的复杂结构。
斐洛维眼神骤然锐利起来。他从隨身携带的勘察箱里取出一个精密的无菌採样袋和一把高频能量切割刃,小心翼翼地將切割刃调整到最小功率,精准地將那几缕缠绕著碎片的暗金色丝线从断口分离下来。丝线极其坚韧,能量刃划过时发出细微的声响。
斐洛维低声分析道:“这些丝线和碎片……绝非已知的任何虫族或人类组织的常见形態。这很可能是那个彼岸体一代本体残留的部分……”
碎片落入採样袋的瞬间,似乎极其微弱地闪烁了一下,仿佛还残留著一丝微不可察的生命悸动,又或是光线角度的错觉。