储秀宫中,太子正在认真的看着大臣上的折子。
他帮父皇处理政务有好几年了,轻易不为外人所知,尤其是二皇子那个蠢货,还当他在储秀宫闭门不出,依旧是因为体弱多病。
本唤作桃兮,后被太子改名如意的宫女走了进来,她年纪不大,便一身姑姑打扮,轻声道:“太子爷,炎小王爷求见。”
“哦?他来做什么?”
自从炎修羽成功求娶严清歌后,太子就不曾见过他了。不但是炎修羽在避着太子,太子也有心避开炎修羽。
只要是人,都有七情六欲。
太子很清楚,他心里对炎修羽有不忿,有嫉妒,这两种感情非常浓烈。他明白炎王府是大周的肱骨之臣,地位特殊,最好不要挟私报复。这么一来,不见,是最好的选择。
“炎小王爷带了礼物,说是给云侧妃的。”如意答道。
“是么?”太子眸子一暗。侯晶晶入了储秀宫后,很快就让云芊芊处处吃瘪。为了让他府里实现平衡,不让哪一家势大,他只能更“宠”云芊芊,不惜让她怀上身孕。
这个孩子,虽然是他的第一个孩子,但太子心里清楚,他对这孩子不会有什么感情。
“叫他进来吧。”太子将桌上的折子拢在一个提盒里放好,如意乖巧的上前,将放着奏折盒子放到百宝阁上的不显眼处,瞧着跟普通的摆件没什么区别。
等炎修羽进来的时候,太子面前的桌面上空空荡荡,就好似太子只是在闲坐一样。
一进门,炎修羽便觉得空气骤热,大殿内的铜炉里竟已开始烧了炭。现在才八月中旬,就算大殿内格外阴凉,也不用大白天就烧炭。怪不得外面纷纷传说太子身体越来越虚弱的消息。
“炎小王爷来储秀宫何事?”太子带笑说道,上前将行礼的炎修羽虚扶一把,用对待亲兄弟一样亲昵的态度,拉着他坐下来。
如意在旁边静悄悄站着服侍,目光飘过炎修羽身子。
炎修羽穿着纯青色秋服,袖口和衣襟镶着淡天蓝色边,让他高大精壮的身姿平添几分儒雅之气。他的面庞如鲜正盛,如明月皎皎,流光华彩,熠熠生辉。
这样的美人儿,宫里面最漂亮的娘娘也不及他姿色,可惜竟是个男子。
如意不禁在心里感慨,当初她伺候过的那位严家小姐,可真真是好福气。不但太子钟情于她,以后要嫁的也是这样风流的人才。
炎修羽道:“今日臣下来此,有要事通禀太子殿下。前几日严府出了谋杀案,查来查去,查到严家庶女身上。臣不敢妄自做主,这是这案子的笔录。”说着,炎修羽从怀中掏出厚厚的一卷纸张,递给了太子。
太子接过纸张,清瘦细长的手指翻开卷宗,稀疏且长的睫毛微垂,一目十行,几下就粗略的将笔录看完了,其中就包括了严清歌手书的那封信。
太子曾使人在白鹿书院搜罗过严清歌的墨迹,对她的字迹再熟悉不过,一见那字迹,手指不由得隐蔽的一停。
他将那些笔录翻完,握在手里,道:“多谢炎小王爷告知,这事情孤自会处理。炎小王爷还有别的事儿么?”竟是要将笔录留下来,做出送客的样子。
炎修羽道:“这些笔录,不需要归还刑部了么?”
“不需要,孤自会处理。”太子露出个清癯的微笑。
炎修羽在心底里叹口气,看来太子是打定心思要庇护严淑玉了,清歌妹妹一定会很失望,他要立刻到严家安慰清歌妹妹去。
炎修羽才告辞离开,太子就将笔录中严清歌写的那页信纸挑出来,欣赏了一番,细细收好,将剩下的笔录团成一团,扔进烧着热碳的铜炉里。转瞬间,那些能够证明严淑玉罪恶的纸张,就片片灰炭,再无重见天日之时。
出宫后,炎修羽直奔严家。
到了严家门前,却见本来团团围着严府的信国公府人已经没了,好一片清净。
炎修羽不解上前,敲了敲大门,严家的门房看见他,脸上堆笑,大声道:“炎小王爷,是您呐!我们大小姐今儿没出去。”
“信国公府的人什么时候走的?”
“今儿下去,才走了没一刻。”
“他们为何走,你知道么?”炎修羽问道。他估摸着信国公府撤人,不太可能是因为找到被偷走的赃物。
“是他们府里国公夫人叫人来吩咐的,小的也不清楚。”
炎修羽问了半天,才走进严府,朝严清歌的青星苑行去。
半道上,炎修羽闻见一股怪味儿,扑鼻而来,熏得他差点绕道走。那味道依稀有些熟悉,似乎就是尸臭。
他心下咯噔一声,越往前走,闻到的味道越是浓郁。快到青星苑时,见严淑玉身着缁衣,披麻戴孝,带着一大帮丫鬟婆子浩浩荡荡的在路上走,其中七、八名婢女合力用杠子吃力的抬着棺材,跟在中间。