青石板路上雨痕犹在,折射着淡淡的夺目阳光。
文宝街上来了三个少年,他们直奔故纸斋这家店而去。
故纸斋是卖旧书的,但是格调比旁家要高,因为他们不卖平常的旧书,卖的都是贵货。珍本、善本的古籍,在故纸斋多的是,不怕没有你想要的,只怕你没有钱。
炎修羽一进门,就被掌柜的认出来了。
就在刚才,这位有钱的少年了八千两银子,在这儿搜罗了一堆书回去。那些书多是些不太好卖的冷门前人笔记,买的人并不多。
见他回来,掌柜的将脸笑成了一朵菊,迎上来道:“这位少爷又回来啦?”
“恩,我朋友看了我买的书,也想买几本儿回去。”炎修羽指了指严清歌。
方才在路上,严清歌已经将自己的猜测告诉了炎修羽。炎修羽听完后义愤填膺,表示若是严清歌问不出来真相,他可以叫炎王爷帮着调大理寺的人来过来审。
严清歌从袖子里面抽出来一张纸,递给了掌柜,道:“我想要这些书,劳烦掌柜的取来给我看看。”
那掌柜的大眼一扫,道:“可不巧,这些书我们前几个月都有,但眼下卖光了。”
严清歌掐了一把掌心,叫自己勉力保持平静,淡淡道:“哦,既然这些没有,那你们有没有王冕的山居笔记?不拘是全套的,只要有我就买。”
王冕是个怪人,他的诗文是当时一绝,但是人却孤僻的很,不愿意当官,隐居在乡下,有事儿不和人说,像个锯嘴葫芦一样,却偏生愿意把自己的想法用笔记下来。
他的山居笔记又杂又散又多,里面不但有诗文歌赋,还有种田心得,美食小记,甚至嘲骂官员时政的文章,乃至受了山村老妇欺负后的心理活动也要记下来。
他的这套笔记,诗词歌赋很得人喜欢,甚至种田心得,美食小记都被人传抄。可是那些暗搓搓的讨论时政的文章和受欺负后的又臭又长的发泄之作,是没人肯要的。随着时间的流逝,山居笔记的全套,除了严家书库外,已经没有别的地方能找到了。就连世人都以为真正的山居笔记只包含了诗词歌赋和种田心得、美食小记三部分。
掌柜的犹豫一下,道:“这个嘛,我们这儿倒是有几本山居笔记,可是看起来似乎是伪作。”
严清歌忍下心中的激动,道:“掌柜的拿出来给我看看吧。”
炎修羽在旁敲边鼓道:“快拿出来吧,我们有的是钱买。”
掌柜无奈道:“你们等等。”
过一会儿,他捧出来一只黑色的木匣子,道:“这里头共有十二本,怕都是伪作。你们看看吧。”当初卖家送来是一整套山居笔记古籍,里面流传很广的那几本,已经被人买走了,只剩下这几本“伪作”一直无人搭理。
严清歌从中取出一本,翻看一看,就瞧见一个熟悉的标题:腊月十二日,斥山中泼妇。
这明显正是王冕之作!严清歌此前在严家读过这套书,印象再深刻不过了。
她又将书翻到了最后一页,果然又在最后一页和书皮连接处的夹缝里,看到了被裁去一页的残纸痕迹。
严清歌冷冷一笑,将书放回匣子,问道:“我想问一问,你们这套书,是从哪儿收来的呢?”
“这个嘛,我倒是不知道,我们书铺天南海北的收书,哪能将卖主一个个的记下来。”掌柜的慈眉善目略有些挂不住,他感觉到了一种危险的气氛,这三个少年看起来不像是来买书的,倒像是来找茬的。
炎修羽一拍桌子,大声道:“你骗人!”
严清歌扫视一眼屋内,笑道:“掌柜的既然不说实话,我们就只能报官了!”
“小姐这是什么意思?”掌柜的吃惊问道。
“这话要我问你吧?我家书库糟了鼠患,书籍被啃咬的十不存一。但你一个时辰前卖给我们的两本书,和现在我正看的这套,全都是那些本该被老鼠吃到肚里的书。掌柜的难道是老鼠变得妖精不成?”
严清歌犀利的问话,让掌柜的头上冒出一层层虚汗。这三位少年一看就来历不凡,虽然不知道身份,可是一定是他惹不起的人。这书也是他了银子买来的,有什么不能不见人的?
他心里念头一转,就跪在地上,磕头道:“三位贵人,老朽真不知道这书的来历有问题。这些书是这几个月我们陆陆续续从海家进的。若说有人偷书,也是海家的人偷得,老朽并不知道这是赃物。”
严清歌立刻道:“是开了海氏药房的那个海家?”
“正是!小姐少爷明鉴,老朽真的无辜啊。”