李茂将老仆打发走,又看看刘启左右干咳几声,刘启明白过来吩咐高腾等人退出屋外。
高腾也很放心,两人是一家人嘛,没什么好担心的,可惜不能听听他们说些什么好弄清楚刘启到底什么身份。
待门被关好之后,李茂走到刘启面前跪倒在地大礼叩拜,刘启这下可坐不住了,急忙上前扶起李茂:“伯盛公这是何故,在下万不敢当此大礼,快快请起。”
李茂不肯执意行李之后说道:“使君乃元美公之亲传弟子,即为茂之长辈,今日家中之事茂有不得已之苦衷才未敢相认,请使君恕罪。”
“不敢不敢,愿闻其详。”
两人相对而坐,李茂解释道:“今日君虽携信物,茂心中已信八分,然信中所言之事实在匪夷所思,干系重大,一日疑点不明一日不敢与君相认,所以,于私,君有所需,茂力能所及定然全力助君,然于公,茂身为一族之长,身负全族三千余口兴衰之重任,实不敢轻言相认,举族犯险,请君见谅。”
对于李茂的苦衷刘启完全能够理解,如果换做刘启做这一族之长,就算于吉亲来也不会轻易放弃数十年的基业,李茂无疑是个合格负责的族长。
刘启对李茂再无成见,对自己的来意作了有些许保留的解释,提及严氏欲对赵笮不利的担忧时,李茂淡淡一笑不紧不慢的说道:“严湛暗通贼寇欲要挟州郡,必玩火自焚,只需略施小计便可叫严湛身败名裂祸及全族,刘璋不敢有染指永宁之念,使君勿忧,赵奉节绝无丝毫危险。”
不过问及细节李茂却笑而不语,无所谓,反正总算是个好消息。
刘启转而借机不甘心的祭出说服刘洪的那套理论想打动李茂,可惜磨干了口水李茂仍然对刘启“匡扶汉室”的宏图大志和所谓的“扬州之策”无动于衷。
刘启见李茂最后索性默然不语,知道自己是白费力气,只好转而提出让李茂给他安排户籍身份的事。
李茂仍然是那副心不在焉的表情未作任何表示,一时间两人都不言语,气氛顿时变得压抑起来。
良久,李茂对一脸失望的刘启意味深长的一笑,缓缓说道:“城西有一百户小村,依附我族未久,使君如愿屈就茂立刻遣人将使君纳入此村户籍名册,布置居所田地,定然毫无破绽,天衣无缝。”
哎,总算有些收获没有白来临江一趟,刘启只好谢过。
李茂站起身来:“使君此去江州亦是欲说服赵奉节东去的吧?茂奉劝使君打消此念的好,他留在江州于使君之利远远大过东往吴越啊,望君三思。不敢久扰使君,就此告辞。”深施一礼后退出门去。
真是个人精啊!刘启此刻方明白李茂的用意。
在李宅时李茂承认刘启的身份就要按于吉信中所说听他调遣,倾力助他往江东立足,可李茂并不愿意只凭于吉一句话就放弃李族在益州经营多年的基业听命于一个黄口少年去冒险,而且断定这么大的事于吉都没有亲来,那短时间内肯定不会出现,于是借机找借口拒绝承认刘启。
不过虽然李茂对于吉的决定很不理解,但也知道一手创造李族在临江崛起的奇迹的于吉不会无缘无故这么做的,所以迫于于吉在族中的声望李茂今夜亲自来此,一为安抚刘启以免日后于吉责难,二为问清于吉此举到底为何。
当听到刘启的解释后让李茂觉得不可思议,可看刘启一行人的样子好像是真有其事,而且于吉的威名还是让李茂也产生了一些幻想,于是留了一条后路,将刘启安排到刚刚依附于李族的一个几百人的小村,并借赵笮之事来点醒他,赵笮和李族若迁往江东就得从零开始,他们只有在永宁才能给刘启提供更大的帮助。
而以李茂的精明定会有所布置,就算刘启今后出了什么岔子祸及宗族,也最多到这个小村子为止,绝不会引火烧身。