南方睦州一带的摩尼教徒造反,先是从清溪县开始,随后开始向外开始蔓延,造反的教徒更是像滚雪球似的越来越大,短短半个月就号称有十万之众,现在这些摩尼教徒已经攻陷了睦州城,杀死当地守军上千人,并且占据了寿昌、分水、桐庐、遂安等县,一时间声势浩大之极,周围的州府自知不敌,于是纷纷向朝廷求援。
赵顼接到摩尼教徒造反的消息,一时气急攻心吐了口血,若是放在平时,十万摩尼教徒造反还不至于让他这么愤怒,可是却偏偏在这个关键时刻,国内几乎无兵可调,好不容易才从西军抽调出三万大军,但现在这三万大军又该如何用?若是按照原来的计划去救援杨怀玉,那么摩尼教的造反声势肯定会越来越大,甚至说不定会形成割据一方的势力。
但若是放任杨怀玉他们被围困不管,转而让这三万西军去平叛,到时不但杨怀玉手中的七万大军保不住,燕云十六州肯定也是得而复失,甚至辽国还可能趁机南下,到时对于大宋来说才是一个真正的大麻烦。
也正是考虑到上面的这些情况,才使得赵顼一下子吐了口血,整个人也一下子变得十分萎靡,这也使得宫中乱成一团,立刻有御医前来为赵顼诊治,结果发现赵顼气怒交加之下伤了元气,需要好好休养才行,可惜赵顼这时哪里还顾得上这些,再次召集大臣议事。
赵顼拖着沉重的病体把吕惠卿等人召集起来,本想让他们想出一个对策来,可惜让他失望的是,朝堂上的大臣虽然吵的很凶,但要么是坚持给杨怀玉派援军。要么就是认为摩尼教来势汹汹,必须先派兵剿灭,这两种意见都有不少人臣子支持,结果在朝堂上吵的不可开交,但却没有人能够提出一个更好的办法,这也是让赵顼更加气恼。最后竟然再次咳出几缕血丝。
还没等朝堂上的众臣吵出个结果,那些造反的摩尼教徒就已经帮赵顼做出了选择。本来这些造反的摩尼教徒虽多,但却各有首领,彼此之间并不和睦,但是随着造反之后各个势力的力量大增,其中有一个被人称为石佛子的家伙击败了其它的摩尼教头领,一举夺得大权,然后在石佛子的带领下,十数万摩尼教徒竟然准备攻打杭州。
杭州是两浙路的首府。又是造作局所在地,地理位置十分重要,若是被摩尼教打下那里,到时他们要人有人要钱有钱,要兵器有兵器,恐怕朝廷想要再剿灭他们可就太难了,所以在这种情况下,赵顼不得不把本来准备支援杨怀玉的三万西军派往杭州一带剿灭摩尼教。带领这支大军的正是之前大破交趾的郭逵,有他这员经验丰富的老将带领。剿灭摩尼教只是时间的问题,但是这样一来,杨怀玉被困的七万河北军却是再无援军了。
与此同时,远在广州的赵颜也接到了消息,他先是知道了杨怀玉被困古北口的事,这让他也不禁叹息一声。虽然早就不看好这次收复燕云的行动,可是却没想到竟然在最后关头失败了,这让他也不禁有些遗憾。
不过紧接着赵颜又收到摩尼教徒造反的事,这让他也是大吃一惊,特别是在知道摩尼教的那个石佛子竟然准备攻打杭州时。更是吓了一跳,杭州可是南方的经济、交通中心,若是那里被打下来,摩尼教肯定会实力大增,所以在这种情况下,赵颜立刻派出一支五千人左右的先头部队赶赴杭州,协助当地的官员守城,本来赵颜接下来还派出军队帮助剿灭那些造反的摩尼教徒的,不过后来听到郭逵率领着三万西军前来镇压叛乱,这才终于放下心来。
广州越王府客厅之中,赵颜、王师约和徐元三人品着茶,片刻之后赵颜这才开口道:“郭逵前来平叛,那么摩尼教也就不足为虑了,只是杨怀玉那里的援军却是没了,咱们是不是现在就向我大哥上书,出兵把杨怀玉他们救出来?”
听到赵颜的话,王师约和徐元彼此对视一眼,然后只见由徐元开口道:“三弟,杨怀玉的大军虽然被截断了后路,不过他手中的河北军经历了无数次大战之后,已经算是一支难得的强军了,另外他们又从古北口缴获了大量的粮草,短时间内耶律仁先也拿他们没办法,所以我觉得倒也不必急着去救援!”
徐元的话音刚落,王师约就接着开口道:“不错,陛下之前受到吕惠卿的蛊惑,这才同意了攻打辽国,可是现在大军被困,吕惠卿竟然依然端坐在朝堂上,所以我也觉得不必太早的把杨怀玉他们救出来,还是先让陛下着一着急,最好是能够怪罪到吕惠卿头上,这样我大宋也能少一个奸臣!”