“杀杀杀~”广州港一侧的水师大营中,一队水师士卒正在紧张的操练,手中的长刀在教官的号令下一次次劈下,若是有人不认真,旁边的教官立刻就会劈头盖脸的一顿鞭子,无论是什么时候,士兵都是被打出来的。
徐元陪着赵颜来到这片军营,一边走一边向他介绍道:“三弟,这里是今年的新兵营,一共招收了三万人,现在全都在这里进行陆上操练,等到操练到一定程度,就会让他们上船进行水战操练。”
“才三万人,是不是有点少啊?”赵颜听到这里皱起眉头道,之前大宋水师加在一起共有十万人,只是这十万水师有强有弱,赵颜来到沿海后大力整顿,淘汰了一批老弱,结果只剩下八万人左右,可是现在随着吕宋和占城等地的占领,使得赵颜感觉手中的兵力薄弱,于是就奏请赵顼扩张水师,对此赵顼也同意了。
听到赵颜竟然嫌三万人太少,徐元却不由得苦笑一声道:“三弟你就知足吧,现在招兵可不容易,一般人只要有其它的办法,谁也不会选择吃兵粮,再加上我们对水师士卒的要求较高,所以现在能够招满三万人已经十分不错了。”
赵颜听到徐元的话也不禁沉默了起来,大宋武将的地位低下,军中的士卒更是不被人尊重,好男不当兵正是从这个年代传下去的,虽然这些年他一直想要改变这种情况,但这这种社会共识一旦形成,绝对不是短时间内可以改变的,于是就造成现在这种招兵困难的情况。
“我大宋人口上亿,难道连几万士卒都招不到吗?”赵颜这时还是有些不甘心的道,按说他整顿水师之后。已经提高了水师的待遇,平时不但有丰厚的军饷,另外外出作战还可以从战利品中拿到分成,再加上其它杂七杂八的收入,水师将士的收入绝对不算低了,事实上大宋虽然鄙视武职。但是武将的俸禄却一直比文官要高,禁军的待遇更是不错,水师也属于禁军一死,现在赵颜又提高了水师的待遇,在他看来应该很有吸引力才是。
“三弟有所不知,我大宋的禁军一向都是在北人中招募,相比南人而言,北人高大有力,占据天然的优势。但是水师不同于陆军,所谓北人骑马,南人乘船,所以水师一向都只在南人中招募,可是你也知道,南人的数量较少,而且这里气候火热土地肥沃,一般不会像北方那样发生太大的灾害。大部分百姓也不用怕饿肚子,而只有口饭吃。很多人都不愿意冒险来吃这口兵粮。”徐元这时叹了口气道。
北宋时期的南方还没有完全被开发,北方也依然是中原王朝的政治、经济、军事中心,这一点光是从人口上就能看出来,据赵颜所知,北方的人口数量占了整个大宋的三分之二以上,而面积比大宋北方领土还要大的南方却只占三分之一不到。所以徐元说南方人口少不好招兵也很正常。
赵颜听到这里沉思了片刻,最后终于开口道:“既然南方招不到人,那就去北方沿海,北人骑马南人乘船也不能一概而论,毕竟北方也有渔民。而且我听说因为前段时间的旱灾,北方有些地方受灾严重,哪怕是有赈灾的粮食,还是有不少人生活困难,所以咱们若是去招兵,应该可以招到更多的人!”
徐元听到赵颜提议去北方招人,当即也醒悟过来,他在招兵上钻了牛角尖,因为以往水师都是在南方沿海的渔民中招募,这些渔民都精通水性,而且又懂得操船,只要稍加训练就可以胜任水师,但是现在既然招不到足够的人手,那就可以扩大的招募的范围,哪怕招募的人不懂得水性和操船,但大不了多花费些时间训练就是了。
想到上面这些,徐元也立刻点头同意,吩咐下面的人准备去北方招募水师的事情,现在徐元已经被提升为广州厢指挥使,手中掌管着两万五千名最精锐的水师,另外还有三厢水师驻扎在泉州等地,一般只负责沿海的安全,赵颜也不敢轻易动用,所以他才想要扩张水师。