三伏天的正午时分,空中挂着的大太阳无时无刻的散发着炙热的能量,炙烤着天地间的一切,几乎所有生灵都十分明智的躲在阴凉的地方,等待着这种酷热的天气过去,不过相比之下,做为万物之灵的人类却依然十分的忙碌,比如在下面的官道上,一支庞大的队伍正在缓缓前行。
曹嵩打开水壶喝了几口水,其实他根本就不渴,肚子里本来就已经喝满了水,但就想着借着水中的凉气舒服一下,可是没想到壶里的水也被晒成温水,喝到肚子里全都变成了汗涌出来,一时间全身都是粘乎乎的,再加上路上荡起的那些炙热的尘土,一时间更让人感到十分的难受。
“九哥儿,这天也太热了,所以咱们是不是和那些军爷商量一下,找个阴凉的地方休息片刻,等过了正午再走也不迟啊!”这时只见一个身材肥胖的四十多岁中年人凑到曹嵩身边,然后低声开口道。
这个中年人名叫曹福,是曹家的家生子,他们家世世代代都为曹家服务,别看曹福身子肥胖,但却是个理财高手,这次去西夏开办银行,他就是曹嵩的得力助力,只是这时的曹福全身上下也都被汗水湿透了,前面的胸襟也被打开,露出里面晒的黝黑的肚皮,上面覆盖的尘土被汗水冲出一道道沟壑,看起来像个黑西瓜似的。
“福叔,您也知道咱们跟着的这支军队是要回河中府轮换,前几天的大雨已经让他们耽误了一些时间,若是无法按照规定的时间回去,他们肯定都要受到惩罚,所以现在才会如此拼命的赶路。”曹嵩听到这里也不禁苦笑一声道,前几天的一场大雨冲毁了道路。使得他们不得不绕了远路,结果这才耽误了行程,他们倒是无所谓,但是随同的军队却是不行,逾期不至可是要受到军法从事的。
曹福虽然是个下人,但从小在将门中长大。对军中的事情也知道一些,现在听到曹嵩的话也不禁叹了口气,只得点了点头继续赶路,其实他们倒是可以与军队分开,毕竟这里已经是大宋的境内,不过曹嵩这次押送着西夏那边收上来的不少财物,再加上这里是大宋的西北之地,本来就民风彪悍,强盗也不在少数。所以为了安全考虑,他也只能拼命跟上。
三伏顶着个大太阳赶路,这种滋味可不怎么好受,不过出门在外本来就是这样,哪怕是曹嵩这种贵族出身的人,现在也和普通的脚夫一样,一个个热的像是死狗似的,不过相比他们。那些将士却更惨,因为他们要随时保持警戒。这时身上都是穿着皮甲,现在一个个都像是从水里捞出来似的。
看到这种情况,曹嵩立刻让人把准备好的盐和糖倒进水里,然后分成队伍里的所有人,特别是那些将士们更是分了双份,这个办法还是赵颜教给他的。可以让人在大量出汗后依然保持体力。
本来曹嵩期望着接下来的几天会凉快一些,但却没想到竟然全都是这样酷热的天气,这让他也不得不感叹自己的运气真是差到了极点,竟然选在这种天气回京城,不过说起来全都怪赵颜。若不是他一直催促的话,恐怕他还在西夏那里喝着冰镇的酸梅汤呢,哪里用得着受这种罪?
不过虽然天气炎热,但是曹嵩他们的速度并不慢,最后终于赶在期限前到达了河中府,那支千人的军队自然是回军营报道,而曹嵩他们也趁着这个机会在河中府休整了几天了,等到恢复了精力之后再离开。
河中府是西北重镇,府城也十分繁华,曹嵩之前与赵颜去西夏时,曾经从这里路过,但并没有停留,现在天气实在不适合赶路,刚好他也趁着这个机会在河中府城转了转,顺便品尝一下当地的美食,说起来他跟着赵颜时间长了,嘴巴也变得很刁,一般的美食还真入不了他的法眼。
“九哥儿,咱们今天去哪?”这天刚吃过早饭,身材肥胖的曹福就笑嘻嘻的跑来向曹嵩问道,看他的身材就知道,肯定是个好吃之人,事实上曹福虽然仅仅是个管事,但嘴巴比曹嵩还要刁,这段时间跟着曹嵩虽然吃了不少的苦,但同样也品尝了不少的美食。
“嘿嘿,昨天我已经向伙计打听过了,河中府南城有一家酒楼做的鱼宴十分有名,特别是一道黄河鲤鱼做的鲜美无比,竟然没有一点土腥味,咱们今天去品尝一下!”曹嵩当下也是笑道,河中府城就在黄河边上,黄河中的鲤鱼长的个大肉厚,十分的美味,只是黄河中的泥沙太多,使得鱼肉中有一丝土腥味很难祛除。