山贝勒是死了四五天才叫人发现的。
他在天津这块地界儿,没亲没故,平常也没人上门找他扯閒篇儿。
所以直到他家里那股子尸臭实在捂不住了,飘到胡同里,熏得过路人直捂鼻子,这才让人知道……那位打北平逃过来的旗人贝勒爷,归西了。
不光是贝勒爷,他那包衣奴才佟烈,也一块儿挺了尸,脑袋被人打飞。
死人,还是这种死法,那还了得?立马就惊动了这附近的派出所。
天津卫这地界儿,两年前让洪洗宪洪大人改了规矩,不叫捕快了,改叫巡警,设了巡警总局,底下管著好些个派出所。
查清楚了死的是个贝勒爷,巡警总局局长也坐不住了,一溜烟儿往上捅,捅到了天津知府韩以养那儿。
韩以养正麻爪呢。
前两天天津卫地下的锅伙们火併,他还没腾出手来收拾残局,这又冒出个贝勒爷的命案。
贝勒爷啊,那是皇亲国戚,搁以前,这得是惊动朝野的大案。
如今虽说旗人的朝廷不行了,可这种人命关天的事,他一个知府也不敢擅自拍板,赶紧又往上递。
直隶总督洪洗宪接了条子,对这事儿倒没太往心里去。可甭管是衝著死去的壮王爷那份老交情,还是衝著朝廷的脸面,他总得有个表示。
顺手就递了个摺子给宫里。
死的既是旗人的贝勒,按规矩,得旗人的宗人府来人,一块儿配合著查。
这么著,三方凑到一块儿了:宫里抽调了个大內侍卫,直隶总督府派了个要员,再加上天津府的巡警总局,三拨人一起查这案子。
到了现场一看,別说巡警们傻眼,就连那功夫深的大內侍卫也嚇得倒吸一口凉气,后脊樑沟直冒凉气。
他也是宫里出来的,认得佟烈。
这佟烈在善扑营待过,八卦掌练到了暗劲,功力和打法都到了巔峰,搁哪儿都是把硬手。
可就是这么个高手,脑袋叫人一巴掌从肩膀上拍下来了。
这得什么功夫?
这位大內侍卫心里头掂量著:怕是只有他师傅,宫里大內侍卫总管雨宝田,才有这份功力。
他当下就下了断言:“打死人的,绝对是天津地界上的化劲宗师。得从天津武术会查起。就算不是本地的高手,外地的化劲宗师进了天津,武术会那头也最该先知道信儿。”
於是,案子就朝著天津武术会那头摸过去了。
可连著查了几天,把武术会的一个干事请到现场,看了又看,问了又问,也没摸著半点儿有用的线索。
那位干事也是个化劲宗师,名叫李茂春,人称“霸州李”,是功力门北方支系的宗师,前几年来天津定居,加入了天津武术会,开馆授徒。
他这一门重桩功、硬功、內劲,化劲刚猛,擅长近身靠打、丹田发力,那铁山靠能撞断碗口粗的木桩。
如今他兼著巡警总局的武术教官,带出了不少巡警骨干。
看了佟烈的死法,李茂春直嘬牙花子:“这人死得太惨了。出手的多半是形意拳,这没错。可形意拳的高手我见得多了,里头最刚猛的半步崩拳,也绝没有能把人脑袋从肩膀上拍下来的道理。再说了,天津这地界儿,没听说谁的形意拳到了这份儿上啊。”
案子就这么卡住了。
能断定是形意拳高手乾的,可这人是谁?上哪儿找去?总不能大海里捞针吧。
就算画影图形,你也得有个大概的模样才能印发通缉令不是?
三方人正愁得抓耳挠腮,有个明白人提了个醒儿:“怎么不请咱天津卫三神之一的灶神爷郭子禪郭爷来看看呢?”
直隶来的和宫里来的那两位,没听过这名號。
可巡警总局这帮人一听,眼睛齐刷刷地亮了。
局长一拍大腿,巴掌拍得山响:“哎哟,我怎么把这位爷给忘了!快快快,赶紧去南洼派所儿请人!”
派所儿,就是派出所。
天津当地人说话简洁利索嘎嘣脆,喜欢“吃字儿”,比如“蹬鼻子上脸”,说成“蹬鼻上脸”,派出所说成“派所儿”,这是说习惯了。
这南洼边上有个所,离著天津的灶君祠近。
所里有个大队长,姓郭,官名子禪。
天津卫的百姓,街坊邻居,不论老少,都管他叫一声“灶神爷”。
九河下梢天津卫,九绝八怪三大神人……这里头的灶神爷,说的就是郭子禪郭爷。
这名儿怎么来的呢?
一来呢,他在灶神祠附近的派出所办差,离得近,算是沾了灶王爷的香火。
二来呢,他破案有个绝的,別人学不来。
甭管什么案子,到了现场,他不急著翻箱倒柜,也不急著问话,而是先找个灶台,或者隨便哪个能生火的地儿,点上一炷柏木香。
那香一点著,烟气往他鼻子里这么一钻,他那双眼睛、那双耳朵、那个鼻子,就跟开了光似的,倍儿灵。
地上的脚印儿,墙上的指头印儿,哪怕头髮丝细的缝儿里藏的灰,空气里那点儿人闻不著的怪味儿,他都能给你逮著。
光鼻子灵还不算。他腰里头总別著一柄铜流星锤,锤头鋥亮,链子尾巴缠著红绸子,抡起来跟风火轮似的,呼呼带响。
那准头,指哪儿打哪儿,几丈外落著只苍蝇,他一甩手,锤头能正正好好把那苍蝇拍墙上。
巡警队如今都配枪,可这位灶神爷偏偏不爱用那洋玩意儿。